Um vírus recém-descoberto está espreitando em seus Intestinos
Existe um vírus secreto à espreita no intestino? Provavelmente.
Um novo estudo da Universidade Estadual de São Diego (SDSU) descobriu que mais da metade das pessoas na Terra possui um vírus recém descoberto - apelidado de "crAssphage" - que infecta bactérias intestinais comuns conhecidas como Bacteroides. Acredita-se que essas bactérias estejam conectadas à obesidade e ao diabetes. Aprender mais sobre o vírus pode lançar luz sobre essas e outras doenças relacionadas com intestinos.
anúncio publicitárioRobert Edwards, professor de bioinformática da SDSU, realizou a descoberta com seus colegas por acidente. Ele e Bas E. Dutilh, um professor que agora está no Centro Médico da Universidade de Radboud, na Holanda, estavam selecionando novos vírus examinando os resultados de outros estudos.
Quando o casal analisou o DNA em amostras fecais de 12 pessoas, eles perceberam que todas as amostras continham um estranho conjunto de DNA viral. Quando eles montaram as peças e compararam uma lista de vírus conhecidos, eles apareceram vazios. (O programa de software de montagem cruzada que eles usaram, chamado crAss, foi a inspiração para o nome do vírus.)
Eles também analisaram os bancos de dados do Projeto de Microbioma Humano do Instituto Nacional de Saúde (HMP) e o banco de dados MG-RAST do Laboratório Nacional Argonne, mas não encontraram o vírus que eles descobriram.
PublicidadeFoi quando John Mokili, um virologista da SDSU, usou a amplificação de DNA para desenvolver muitas cópias do vírus, a fim de provar que a sequência de DNA que Edwards e Dutilh encontraram realmente veio de um único organismo vivo que existe em natureza. Mokili identificou o vírus nas amostras originais que compõem o banco de dados NIH.
"Não é incomum procurar um vírus novo e encontrar um", disse Edwards em um comunicado à imprensa. "Mas é muito incomum encontrar um que tantas pessoas tenham em comum. O fato que é levado sob o radar por tanto tempo é muito estranho ". A pesquisa foi publicada esta semana em Nature Communications.
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Como o vírus está tão difundido, provavelmente não evoluiu recentemente. Edwards disse que encontraram o alvo em todas as populações que examinaram.
"Tanto quanto podemos dizer, é tão antigo como os humanos", disse Edwards.
Algumas das proteínas nele são semelhantes às encontradas em outros vírus. Foi o que ajudou os pesquisadores a determinar que o crAssphage é um bacteriófago, um organismo que infecta bactérias e depois replica dentro delas. CrSssphage prospera infectando Bacteriodes, uma bactéria intestinal comum. A CrAssphage poderia estar envolvida no gerenciamento de peso por causa de seu efeito em Bacteroides.
Bacteriodes vivem em direção ao final do trato intestinal, e provavelmente desempenham um papel na ligação entre bactérias intestinais e obesidade.Os pesquisadores querem saber onde o crAssphage se encaixa nesse processo. Edwards disse que o vírus pode mediar a atividade dessas colônias Bacteriodes. Se os pesquisadores podem isolá-lo, ele pode ser usado para ajudar a prevenir a obesidade, bem como outras doenças intestinais.
AnúncioPublicidade"Esta poderia ser uma chave para o medicamento de fago personalizado", disse Edwards. "Em indivíduos, podemos isolar sua cepa particular do vírus, manipulá-lo para atingir bactérias nocivas, e devolvê-lo de volta para você. "
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Dutilh disse que o achado é significativo por vários motivos.
Anúncio"Destaca que o componente viral da nossa flora intestinal é sub-estudado, semelhante entre pessoas totalmente não relacionadas e evolui mais lentamente do que se pensava anteriormente", disse ele à Healthline.
Os pesquisadores ainda não sabem como o vírus é transmitido. Não é encontrado em bebês, por isso provavelmente não é passado de mães para crianças.
Advertisement PublicidadeComo o vírus se parece? Os cientistas pensam que o crAssphage é circular, e mais pesquisas indicam que é um único organismo, embora tenha sido difícil de isolar.
"Sabemos que está lá, mas ainda não conseguimos capturá-lo", disse Edwards.
Dutilh disse que a equipe não acha que o vírus é prejudicial porque foi encontrado em muitas pessoas saudáveis, embora outros tipos conhecidos de bacteriófagos causem doenças.
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