Nova pílula pode torná-lo mais fácil de diagnosticar câncer de mama
Índice:
Durante décadas, os médicos e as campanhas de conscientização sobre câncer de mama enfatizaram a importância da detecção precoce.
O modo e quando da detecção precoce, porém, é um assunto mais complicado.
AnúncioPublicidadeAs diretrizes de seleção de câncer de mama continuam a mudar e há algum desacordo entre os médicos, especialmente quando se trata de mamografia.
Métodos de imagem atuais são bons na busca de protuberâncias mamárias. Eles podem mostrar onde, quantos e quão grandes eles são.
O problema é que a imagem atual não pode diferenciar entre os pedaços cancerosos e não cancerosos.
AnúncioPara distinguir a diferença, os pacientes geralmente precisam de uma biópsia. O procedimento é invasivo, caro e menos de 100 por cento preciso.
Os falsos positivos podem levar a procedimentos adicionais e aumentar a ansiedade. Também pode haver maiores custos de saúde e tratamento desnecessário.
Advertisement PublicidadeNum esforço para tornar os testes mais precisos, pesquisadores da Universidade de Michigan encontraram uma maneira de melhorar as técnicas de imagem existentes.
Leia mais: O que é e não é recomendado nas últimas diretrizes de seleção de mama »
Promessa de uma pílula
A equipe de pesquisa, liderada por Greg Thurber, Ph. D., professor assistente de engenharia química, desenvolveu uma pílula oral que ilumina tumores cancerígenos.
Os resultados foram apresentados no 251º Encontro Nacional e Exposição da American Chemical Society.
A pílula contém um corante que se liga a células cancerosas ou vasos sanguíneos apenas encontrados em tumores.
Publicidade PublicidadeO corante fluoresce sob luz do infravermelho próximo. Os tumores se acendem para se destacarem do tecido circundante. Não há necessidade de uma agulha ou radiação ionizante.
A pesquisa foi conduzida usando camundongos e ainda não foi testada em humanos.
Leia mais: ultra-sons eficazes na detecção de câncer de mama, mas você ainda pode querer ter uma mamografia »
AnúncioAjudando a detectar câncer de mama
Em uma entrevista por e-mail com a Healthline, Thurber descreveu o que essa pesquisa poderia significa para as pessoas.
"Nós imaginamos que um paciente tomaria a pílula em casa um dia ou dois antes da sua nomeação e depois entraria no escritório para seleção. A imagem de fluorescência poderia ser feita por si só, mas uma aplicação mais poderosa seria emparelhá-la com ultra-som ", disse ele.
Publicidade PublicidadeThurber explicou que o ultra-som é seguro porque não usa radiação ionizante e é relativamente barato. O ultra-som pode produzir uma imagem detalhada de uma lesão. Não pode dizer se é cancerígeno.
A imagem de fluorescência mostra se uma lesão é cancerosa, mas as imagens podem ficar embaçadas.De acordo com Thurber, isso é devido à dispersão de luz no tecido mamário.
A imagem de fluorescência da pílula e imagens de ultra-som são complementares, disse Thurber.
Publicidade"Ao combinar os dois, a informação molecular pode ser superada com a imagem de ultra-som para uma visão mais precisa", explicou Thurber.
É uma combinação que pode ser muito útil para as mulheres com tecido do peito denso, o que dificulta o câncer.
Anúncio PublicidadeLeia mais: A tecnologia de mamografia comum é cara, possivelmente inútil »
Onde a pesquisa vai daqui
A pílula terá que ser testada e aprovada pela FDA. As provas humanas ainda não foram agendadas.
Thurber está otimista em relação à segurança.
"As moléculas de segmentação semelhantes passaram por muitos ensaios clínicos com muito poucos efeitos colaterais", disse ele.
Ele observou que os testes terapêuticos usaram doses que eram 100 vezes maiores que o que seria entregue para a imagem.
"O corante fluorescente também foi usado anteriormente em seres humanos", acrescentou Thurber. "Este corante foi conjugado com sondas que se ligam a células cancerígenas após injeção intravenosa em pacientes com câncer submetidos a cirurgia. O cirurgião pode então detectar e remover as células de câncer fluorescentes. Como esses ensaios também não apresentaram toxicidade maior, acreditamos que o conjugado atual seja bem tolerado em seres humanos. "
Thurber também explicou que a sonda foi projetada para atingir todos os tipos de câncer de mama.
"Na prática, provavelmente seria testado em mulheres com maior risco primeiro e depois expandido para pacientes adicionais após a utilidade ter sido estabelecida no primeiro grupo", disse ele.
Thurber também está projetando o agente para atingir tumores agressivos. Isso tornaria mais fácil ver a diferença entre cancros de crescimento lento ou câncer de mama não invasivo.
Quanto aos custos, a Thurber disse que as novas tecnologias precisam cobrir os custos de desenvolvimento e tendem a ser caras no início.
Ao longo do tempo, no entanto, ele antecipa que o uso da nova pílula na imagem custaria menos que uma ressonância magnética. Isso porque não há necessidade de uma sala especializada, equipamentos de vários milhões de dólares ou tempos de varredura longos.
Leia mais: Cirurgia do câncer de mama Um dia seja uma coisa do passado »
Long Way To Go
A pesquisa é promissora, mas há um longo caminho a percorrer.
Thurber acredita que a mamografia continuará como um método de seleção de câncer de mama no futuro previsível.
Os pesquisadores também querem saber se esta nova técnica poderia ajudar a detectar outros tipos de câncer. No momento, ele só detecta tumores de um a dois centímetros de profundidade.
"A principal limitação é que o tecido canceroso deve estar perto da superfície do corpo [para uma detecção eficiente da luz]", disse ele.
Pode, no entanto, ser útil na detecção de outras doenças.
"Por exemplo, a artrite reumatóide é uma doença debilitante das articulações, mas existem tratamentos efetivos disponíveis", disse Thurber."Uma vez que o dano causado por esta doença é irreversível, a detecção precoce pode permitir-nos iniciar o tratamento antes que o paciente experimente quaisquer sintomas.
"Um método de rastreamento barato e facilmente implementado, como o proposto aqui para o câncer de mama, pode nos permitir detectar esses casos pré-clínicos da doença e parar sua progressão antes mesmo de começar. "
