Novo teste de baixo custo diagnostica anemia falciforme em menos de 15 minutos
Índice:
- O teste salvará vidas em áreas de recursos baixos
- Células sanguíneas se separam por afundar ou flutuando
- Um especialista externo pesa em
A doença das células falciformes (SCD), também chamada de anemia falciforme, é uma doença arterial sangrenta hereditária. Em pessoas com SCD, alguns glóbulos vermelhos tornam-se difíceis e pegajosos e se parecem com uma ferramenta de cultivo em forma de C chamado foice. As células em forma de foice morrem rapidamente, causando uma escassez constante de glóbulos vermelhos.
Quando estas células deformadas viajam através de pequenos vasos sanguíneos, ficam presas e bloqueiam o fluxo sanguíneo. Isso causa dor e outros problemas sérios, como infecção, síndrome torácica aguda e acidente vascular cerebral.
anúncio publicitárioO SCD é mais comum na África Ocidental e Central, onde cerca de 40% das pessoas carregam os genes para a doença falciforme e até 2% de todos os bebês nascem com uma forma de a doença. Na Nigéria, com uma população de cerca de 177 milhões, cerca de 150 000 bebês com doença falciforme nascem a cada ano.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, 90, 000 a 100 000 pessoas nos Estados Unidos vivem com SCD. Dois milhões de americanos carregam a característica genética das células falciformes.
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AnúncioO teste salvará vidas em áreas de recursos baixos
O novo teste, desenvolvido por Ashok A. Kumar, um sujeito pós-doutorado em O Departamento de Química e Biologia Química da Universidade de Harvard, e seus colegas, é um simples exame de sangue no dedo. Ele fornece resultados em 12 minutos e custa cerca de 50 centavos.
O teste, que é descrito em um artigo publicado em Procedimentos da Academia Nacional de Ciências, pode ajudar a identificar crianças com a doença antes do início dos sintomas agudos. Isso permitirá uma intervenção mais oportuna, especialmente em áreas de recursos baixos.
Publicidade PublicidadeFalando à Healthline, Kumar disse: "O motivo pelo qual trabalhamos na criação de um teste de baixo custo, rápido e simples para SCD é que, a cada ano, 300 mil crianças nascem com SCD e cerca de 80 para 90 por cento dessas crianças estão na África e na Índia. Estudos recentes mostraram que na África subsaariana, entre 50% e 90% das crianças nascidas com SCD morrem antes dos 5 anos de idade. A maioria dessas crianças não tem acesso à infra-estrutura de saúde que temos nos Estados Unidos e em Europa. "
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O SCD é atualmente diagnosticado pela separação de proteínas sanguíneas através de um processo chamado eletroforese em gel. Todo filho nascido nos Estados Unidos é selecionado para SCD. Kumar explicou que esta seleção envolve o uso de equipamentos muito grandes e caros em hospitais centralizados e alguns laboratórios nos Estados Unidos.
"Se você está falando sobre alguns desses lugares onde eles não possuem instalações centralizadas, há muitos custos envolvidos e o equipamento não está disponível em muitos lugares. Estamos tentando criar um teste muito barato e isso pode ser feito por conta própria ", disse Kumar.
Células sanguíneas se separam por afundar ou flutuando
O teste que Kumar e seus colegas desenvolveram é simples e relativamente indolor." Você toca a ponta do tubo para o sangue e ele será carregado automaticamente. Então você desliza uma peça para cobrir um buraco e colocá-lo em uma pequena centrífuga e girar por dez minutos. Então você pode olhar para ele e ler por olho para ver se há vermelho na parte inferior ou não. Isso ainda não foi esclarecido como um diagnóstico, mas descobrimos que, se houver vermelho na parte inferior, correlacionou-se muito fortemente com alguém com SCD ", disse Kumar.
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Fotos neste artigo, cortesia de Ashok A Kumar.
O teste baseia-se em duas idéias simples que estão na literatura científica há décadas. A primeira é que, na doença falciforme, você obtém células sanguíneas muito densas. As células formam forma de foice e também perdem água e tornar-se mais denso.
"As pessoas que estudaram isso mostraram que, se você compara sangue de alguém com SCD para aqueles que não têm SCD, eles têm uma grande quantidade de células muito densas presentes no SCD. Essas células densas não estão presentes, geralmente, em alguém que não tem a doença ", disse Kumar.
PublicidadeOs pesquisadores também basearam seu teste na observação de que, quando você mistura diferentes polímeros juntos na água, eles se separam em camadas diferentes - como acontece quando você mistura óleo e água. "O óleo, que é menos denso, se sentará no topo da água", explicou Kumar. "E se você deixasse cair algo nisso, afundaria ou flutuaria em diferentes posições, dependendo de quão denso fosse. Algumas coisas flutuam na superfície do óleo, algumas afundarão no fundo da água, e algumas coisas ficarão presas na interface entre o óleo e a água. "
Quando Kumar e os pesquisadores realizaram testes com sangue de um paciente com SCD, hemácias saudáveis instaladas nos tubos de ensaio em níveis específicos. As células de sangue densas, em forma de foice, se estabeleceram em uma faixa significativamente mais baixa nos tubos. Uma banda de células vermelhas era claramente visível.
AnúncioPublicidadeKumar credita o hematologista Dr. Thomas Stossel do Brigham and Women's Hospital em Boston, que conheceu em um simpósio, encorajando-o a trabalhar em um teste para a doença falciforme. "Stossel trabalhava na Zâmbia para dez anos com uma organização sem fins lucrativos que ele e sua esposa têm lá. Ele viu a necessidade de um teste rápido de baixo custo e ele sentiu que essa tecnologia poderia desempenhar um papel lá ", disse Kumar.
Embora os primeiros resultados são promissores, mais estudos serão necessários para descobrir se o teste é suficientemente preciso para usar no campo, disse Kumar. Até o momento, os pesquisadores realizaram um teste de campo na Zâmbia e também receberam uma doação do Centro de Global Saúde para outro estudo de campo na Zâmbia com o Hospital Universitário de Ensino.
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PublicidadeUm especialista externo pesa em
Comentando o desenvolvimento do novo teste, o Dr. Jeffrey Glassberg, diretor associado do Mount Sinai Comprehensive Programa de células falciformes no hospital Mount Sinai, em Nova York, disse à Healthline: "Nos Estados Unidos, a expectativa de vida para pessoas com SCD mais do que duplicou entre 1979 e 2006. Os principais impulsionadores dessa melhora foram os cuidados preventivos de alta qualidade e o rastreio de recém-nascidos. O rastreio do recém-nascido permitiu que todas as crianças com SCD fossem identificadas no nascimento, para que pudessem receber os melhores cuidados preventivos possíveis. É especialmente importante que as crianças com SCD tomem a penicilina diária durante os primeiros cinco anos para prevenir infecções mortais.
"Infelizmente, os testes de laboratório utilizados nos Estados Unidos para visualizar e identificar pessoas com SCD não são viáveis em configurações de recursos mais baixas", acrescentou Glassberg. "Este novo teste desenvolvido por Kumar e colegas pode algum dia possibilitar a triagem de recém-nascidos em áreas do mundo onde a célula falciforme é endêmica. "
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