Falando com seu adolescente sobre meningite
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Visão geral
A meningite é uma doença bastante incomum. Apenas 800 a 1, 200 casos são relatados anualmente nos Estados Unidos. Mas, de acordo com os Centros para o Controle e Prevenção de Doenças (CDC), pode ser extremamente grave, causando "doenças graves e devastadoras". "
Se houve um surto de meningite em sua comunidade, é importante falar com seus filhos sobre a doença. A doença é mais comum entre os 16 aos 21 anos de idade.
O que é meningite?
Em geral, a meningite refere-se a uma inflamação aguda do tecido delicado que reveste o cérebro ea medula espinhal. A causa desta inflamação pode ser viral, fúngica ou bacteriana. A meningite bacteriana é o tipo mais grave. Existem vários tipos de bactérias que podem causar meningite.
A meningite meningocócica é uma infecção bacteriana mais frequentemente causada por bactérias chamadas Neisseria meningitidis. Este tipo de bactérias é uma das formas mais comuns e mais graves de meningite bacteriana. Pode atingir rapidamente, e se não for tratada pode causar sérios danos ao cérebro. Pode até causar a morte.
Muitas pessoas que recuperam a infecção, especialmente com terapia antibiótica imediata. Mas alguns podem experimentar sérios efeitos secundários, como uma deficiência intelectual, perda de função em um membro ou perda auditiva.
Desde 2005, está disponível uma vacina contra o germe que causa meningite meningocócica. O CDC recomenda que todas as crianças sejam vacinadas aos 11 a 12 anos de idade. Depois disso, um reforço deve ser administrado em torno de 16 anos de idade.
Os jovens que irão à faculdade e morarão em um dormitório devem receber a vacina, especialmente se não foram vacinados em uma idade mais nova. Muitas faculdades agora requerem novidades para provar que foram imunizadas contra a meningite meningocócica.
Quem está em risco?
Os adolescentes estão entre os mais prováveis de contrair a doença. Eles também são os mais propensos a ser portadores da bactéria responsável pela infecção por meningite meningocócica. A doença é disseminada através do contato próximo com fluidos corporais, como saliva ou secreções nasais.
Algumas pessoas podem ser transportadoras da bactéria que causa meningite. Eles não têm meningite e podem não ter sintomas específicos. Eles podem nem sequer ter consciência de que foram infectados, mas ainda são capazes de infectar os outros.
Compartilhar utensílios, beijos abertos e espirros em outra pessoa são todos os caminhos que os transportadores podem transmitir a doença. Claro, as pessoas que estão realmente doentes com meningite também são capazes de transmitir a infecção para outros.
Se alguém que seu filho conhece foi infectado, seu filho pode estar em risco. Os funcionários da saúde provavelmente entrarão em contato com qualquer pessoa que tenha tido contato íntimo com a pessoa infectada. Entre os adolescentes, isso poderia incluir companheiros de quarto de dormitório, amigos, parceiros de namoro ou qualquer outra pessoa que tenha tido mais do que contato casual com a pessoa.
É importante ensinar as crianças a não compartilhar alimentos, bebidas ou utensílios com outras crianças. Na maioria dos casos, um beijo na bochecha não transmitirá a bactéria. Mas eles também devem estar cientes de que os beijos poderiam transmitir a doença. As gotas invisíveis através do ar também podem transmitir a doença quando uma pessoa infectada tossir ou espirrar nas proximidades.
Quais são os sintomas?
Você deve encorajar seu filho a procurar atendimento médico se eles experimentarem certos sintomas enquanto vivem longe de sua casa. Os sintomas da meningite podem incluir:
- febre de início rápido
- vômitos
- dor de cabeça severa e persistente
- pescoço rígido
- confusão
- sensibilidade à luz
Outro possível sintoma é uma erupção de cor violeta. Uma erupção irritada sinaliza uma forma particularmente perigosa da doença, na qual a bactéria entra na corrente sangüínea. Esta condição é conhecida como septicemia meningocócica e pode ser mortal. Lembre os adolescentes para nunca ignorar esses tipos de sintomas e procurar atendimento médico imediato.
