Período da janela de hepatite C: Quando ser testado

Visão geral

A hepatite C é uma doença hepática crônica causada pelo vírus da hepatite C.

Após a exposição, leva uma semana ou duas antes de haver partículas de vírus suficientes para serem detectadas em seu sangue. Seu corpo responde ao vírus produzindo anticorpos, mas pode levar de 3 a 12 semanas para que os anticorpos se tornem detectáveis ​​em seu sangue.

O tempo entre a exposição e quando os anticorpos podem ser detectados é chamado de período de janela.

O seu médico pode testá-lo para a hepatite C se tiver sintomas ou resultados anormais do teste do fígado. Um teste realizado durante o período da janela pode produzir um resultado falso negativo porque os anticorpos ainda não são detectáveis.

Se você acredita que esteve exposto ao vírus, seu médico provavelmente recomendará fazer outro teste em um mês ou dois.

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Testando

O processo de teste

A hepatite C é diagnosticada testando seu sangue. Talvez seja necessário ter mais de um exame de sangue.

O seu médico tomará uma amostra do seu sangue de uma veia no seu braço. Ele será enviado para um laboratório para testes, e seu médico poderá dar-lhe os resultados dentro de alguns dias.

O teste inicial é procurar anticorpos contra a hepatite C.

Se você testar negativo e não acredita que você tenha sido exposto ao vírus, você provavelmente não precisa de outro teste. Se existe a possibilidade de estar exposto ao vírus, e você ainda está no período da janela, o teste deve ser repetido em alguns meses.

Um resultado positivo requer testes adicionais para determinar se os anticorpos são devidos a uma infecção passada ou a uma infecção atual. Se é uma infecção atual, outro exame de sangue pode dizer o quanto do vírus está na corrente sanguínea.

No caso de uma infecção por hepatite C, a genotipagem viral pode ajudar a identificar o tipo específico de hepatite C para ajudar a orientar o tratamento.

Teste de anticorpos

O teste de anticorpos

Quando um vírus entra em seu corpo, seu sistema imunológico toma ação. Produz anticorpos para procurar e destruir os invasores estrangeiros. Uma vez que você faz anticorpos, você sempre os possui, se você tem uma infecção ativa na hepatite C ou não.

É aí que o teste de triagem de anticorpos entra. Após a análise do sangue, os resultados serão negativos (não reativos) ou positivos (reativos).

Um resultado negativo significa que você não está infectado ou que é simplesmente muito breve após a infecção para detectar anticorpos. Informe o seu médico se você acha que esteve exposto nos últimos três meses. Se você ainda estiver dentro do período da janela, você precisará repetir o teste para confirmar o resultado negativo.

Um resultado positivo indica que você possui anticorpos contra hepatite C.Isso não significa que você necessariamente tenha hepatite C, mas isso significa que você esteve exposto ao vírus em algum momento. Você ainda teria anticorpos mesmo se o seu sistema imunológico derrotou o vírus.

Em seguida, seu médico provavelmente solicitará um exame de sangue qualitativo para determinar se você tem uma infecção ativa.

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Teste qualitativo

O teste qualitativo

O teste qualitativo de RNA verifica seu sangue para partículas do próprio vírus da hepatite. Este teste também é chamado de teste de reação em cadeia da polimerase.

Um resultado negativo significa que o vírus não foi detectado em seu sangue. Os anticorpos do teste anterior eram de uma infecção anterior que foi eliminada com sucesso. Você não precisará mais testes.

Um resultado positivo significa que o vírus foi detectado e você tem uma infecção ativa na hepatite C. Seu médico provavelmente solicitará um teste quantitativo.

Teste quantitativo

O teste quantitativo

O teste de RNA quantitativo mede o quanto você tem no seu sistema.

Seu teste será relatado em números. Menos de 800 000 UI / L é uma carga viral baixa, e mais é uma carga viral alta. Isso pode ser útil na escolha do tratamento e para monitorar o quão bem o tratamento está funcionando. O teste quantitativo não fornece informações sobre a saúde do seu fígado.

Saiba mais: Compreensão da carga viral da hepatite c »

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Próximas etapas

O que vem depois

Se você testou negativo e você está além do período da janela, você não precisa de mais testes. No entanto, você deve tomar medidas para evitar a contração do vírus no futuro.

Se você testou positivo, tenha em mente que cerca de metade das pessoas com hepatite C não têm problemas de saúde devido ao vírus. Alguns conseguem limpar a infecção sem tratamento, e alguns se beneficiam da terapia de drogas. Para outros, torna-se uma doença que progride lentamente.

Existem seis genótipos conhecidos e muitos subtipos de hepatite C. A genotipagem viral pode determinar o tipo para que você obtenha o tratamento apropriado. Seu médico também pode querer fazer testes de função hepática antes de iniciar o tratamento.

O seu médico irá explicar todos os resultados dos testes e os prós e contras dos possíveis tratamentos.

Continue lendo: opções de tratamento de hepatite C »

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Prevenção de infecção

Como prevenir infecção

Você recebe hepatite C quando entra em contato com o sangue de uma pessoa infectada. O rastreio de sangue nos Estados Unidos mantém a propagação durante transfusões e transplantes de órgãos.

A hepatite C pode se espalhar de mãe para bebê durante o parto ou de uma agulha em ambiente médico. Não é comum, mas pode se espalhar quando você compartilha itens pessoais ou durante o contato sexual com uma pessoa infectada.

Aqui estão algumas maneiras de diminuir o risco de infecção por hepatite:

• Não compartilhe agulhas, seringas ou outros equipamentos de injeção.
• Não compartilhe máquinas de barbear, escovas de dentes ou outros itens de cuidados pessoais.
• Quando se faz uma tatuagem ou piercing no corpo, use apenas instalações licenciadas que tomem as práticas de controle de infecção a sério.
• Tenha muito cuidado ao limpar os derramamentos de sangue e certifique-se de usar luvas. O vírus da hepatite C pode viver até três semanas nas superfícies.
• Pratique o sexo seguro.

O vírus não se propaga através da tosse, espirros, aleitamento materno ou contato casual.