Amigos Compartilhe genes comuns - e está acelerando a evolução humana

Tendemos a escolher amigos que gostem das mesmas atividades e tenham a mesma mentalidade que fazemos. Mas um novo estudo indica que somos atraídos por nossos amigos por algo ainda mais íntimo: uma similaridade genética.

A nova análise de todo o genoma, publicada em Procedimentos da Academia Nacional de Ciências, descobriu que as pessoas são tão geneticamente similares aos seus amigos quanto aos seus primos quarto.

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"Temos mais DNA em comum com as pessoas que escolhemos como amigos do que fazemos com estranhos na mesma população", disse o co-autor James Fowler, professor de genética médica e ciência política na Universidade da Califórnia, em San Diego, em um comunicado de imprensa. "Olhando para todo o genoma, achamos que, em média, somos geneticamente similares aos nossos amigos."

> Junto com o Dr. Nicholas Christakis, professor de sociologia, biologia evolutiva e medicina na Universidade de Yale, Fowler analisou quase 1. 5 milhões de marcadores de variação genética do Framingham Heart Study da população de Framingham, Mass.

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Como são semelhantes os BFF?

Os pesquisadores compararam pares de amigos não relacionados com pares de pessoas não relacionadas Estranhos. Eles usaram as mesmas pessoas que não estavam relacionadas ou casadas em ambas as amostras, suas relações sociais As relações eram a única coisa que diferia entre elas.

Fowler e Christakis dizem que os resultados não são causados ​​pela tendência das pessoas de fazer amizade com outros em seu grupo racial ou étnico. Todos os assuntos foram retirados da mesma amostra de população, e os pesquisadores controlaram os dados de ascendência.

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Eles descobriram que, em média, os amigos são tão relacionados como os primos do quarto, ou aqueles que têm grandes bisavós em comum. Eles compartilham cerca de 1 por cento dos seus genes.

"Um por cento pode não parecer muito aos leigos", disse Christakis em um comunicado de imprensa, "mas para geneticistas é um número significativo. E o que é notável: a maioria das pessoas nem sabe quem são os seus primos quarto! No entanto, estamos de alguma forma, entre uma miríade de possibilidades, conseguindo selecionar como amigos as pessoas que se parecem com nossos parentes. "

Como parte do estudo, Fowler e Christakis apresentaram uma" pontuação de amizade ", uma metodologia genética que pode ser usada para prever quem será amigo da maneira como os cientistas podem prever quem desenvolverá doenças como esquizofrenia ou obesidade. Tudo o que eles precisam são genes de um par de pessoas para fazer a previsão, disse Fowler.

"Um par com uma pontuação de amizade muito alta é cerca de 24 por cento mais propensos a ser amigos do que um par com uma pontuação de amizade muito baixa", disse ele."Fiquei surpreso que a pontuação funcionasse tão bem quanto isso. "

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Sombra, imunidade são fatores de amigo

Fowler e Christakis também descobriram que as pessoas que são amigos têm genes semelhantes que afetam o seu odor do sono. Talvez se gostamos do cheiro de cachorros quentes e amendoim, e assim conhecemos pessoas nos jogos de beisebol, o que poderia explicá-lo - embora os pesquisadores pensem que há mais.

"Nós e nossos amigos podem ser atraídos para o mesmo ambiente onde nos encontramos", disse Fowler. "Um conjunto de genes que compartilhamos em comum com nossos amigos está no sistema olfativo, que rege o nosso sentido do olfato. Isso sugere que literalmente cheiramos da mesma maneira que nossos amigos. Esse pode ser um mecanismo para nos unir se gostarmos dos mesmos cheiros ou nos afastarmos se não o fizermos. "

Os amigos diferem, no entanto, em seus genes pela imunidade, o que significa que normalmente diferimos de nossos amigos em nossa capacidade inata de lutar contra doenças. Fowler e Christakis dizem que ter conexões com pessoas que são capazes de suportar diferentes bactérias ou vírus reduz a ameaça de propagação de doenças.

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Redes sociais Turbo-Charge Evolution Humana

Os pesquisadores ficaram surpresos com outro achado: os genes que são mais parecidos entre os amigos parecem evoluir mais rapidamente do que outros genes. Pode ser por isso que a evolução humana parece ter aumentado nos últimos 30, 000 anos. Eles sugerem que nosso ambiente social pode ser uma força evolutiva própria.

"Em média, nossos amigos são como família", disse Fowler. "E essa tendência para escolher amigos que são como nós parece estar acelerando a taxa em que evoluímos. Em outras palavras, parece que as redes sociais podem estar turbulhando a evolução humana. "

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Christakis disse que o documento apóia a noção de que os humanos são metagenômicos em relação aos micróbios em nós e também para as pessoas que nos rodeiam. Nossa aptidão evolutiva - a capacidade de sobreviver e reproduzir - depende da nossa própria maquiagem genética e da composição de nossos amigos.

"Nós pensamos que isso é porque esses genes nos dão vantagens de rede que exigem que mais de uma pessoa trabalhe", explicou Fowler. "Por exemplo, uma mutação que dá a uma pessoa a capacidade de falar linguagem não será útil a menos que outra pessoa também tenha essa mutação. Precisamos cercar-nos com outros semelhantes para obter o benefício. "

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