A gordura é ruim, certo? Desacreditar o "Paradoxo da Obesidade"

A velhice é longe de ser gentil com o corpo, como a verdade infeliz. Então, quando a teoria surgiu que o envelhecimento poderia proteger as pessoas do aumento do risco de morte associado à obesidade, alguns se alegraram com a idéia de que seus anos posteriores poderiam ser estendidos apesar (ou por causa) de uma saúde imperfeita.

O "paradoxo da obesidade" tem sido pesquisado extensivamente, e os cientistas viram resultados melhores do que o esperado para pacientes obesos com condições tão graves quanto a insuficiência cardíaca e doenças cardiovasculares. O Dr. Carl J. Lavie fez ondas no mundo médico com seu estudo do fenômeno, Obesidade e Doença Cardiovascular.

"A obesidade é um grande problema que contribui significativamente para o aumento do risco de doença cardíaca e mortalidade", disse Lavie. "Mas, uma vez que você obtém pressão arterial elevada, artérias cardíacas bloqueadas e doença arterial periférica, os pacientes obesos melhoram do que os pacientes com deficiência. O paradoxo da obesidade foi escrito há anos, mas ainda muitos médicos não estão cientes disso. "

Som muito bom para ser verdade? Ele fez com o Dr. Ryan Masters e seus colegas pesquisadores da Columbia's Mailman School of Public Health, que publicaram pesquisas contraditórias na semana passada no American Journal of Epidemiology.

Usando dados da U. S. National Health Interview Survey e do Índice Nacional de Morte de pessoas com idades entre 25 a 100, os pesquisadores descobriram que a evidência anterior que apoia o paradoxo da obesidade pode ter sido imperfeita, dando a impressão de que a obesidade oferece uma vantagem para as pessoas mais velhas.

No entanto, disse Masters, "a associação obesidade-mortalidade não é tão grande quanto o esperado, e muitas vezes parece ser robusto apenas entre os extremamente obesos. "Ele disse que a associação entre obesidade e um risco aumentado de morte é fundamentada em idéias convencionais de como a obesidade afeta o corpo, particularmente na velhice.

"Nossos achados atuais sugerem que, de fato, a associação obesidade-mortalidade é fortemente tendenciosa por efeitos de seleção, e uma vez que estes são responsáveis pelo efeito da obesidade sobre o risco de mortalidade cresce mais forte com a idade", disse ele.

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As falhas no Data

Masters culpam os vícios em dados de pesquisa anteriores para propagar a idéia de que a obesidade pode atuar como uma barreira à mortalidade em idosos.

"Quando os pesquisadores analisaram A variação nas formas como a obesidade afeta a mortalidade por idade, eles têm pensado pouco nos vieses que podem existir nos dados que eles usaram ", disse Masters." Simplesmente presumiram que as amostras são verdadeiramente aleatórias. Mas é provável que as amostras são tendenciosas, especialmente em idades mais antigas, e esse viés é provavelmente mais pronunciado entre a população obesa ".

Por exemplo, os dados utilizados para extrair a conclusão do" paradoxo da obesidade "excluíram as pessoas que foram institucionalizadas em hospitais e lares de idosos, uma grupo que inclui muitos idosos.Além disso, os dados coletados para pessoas com 65 anos ou mais necessariamente deixaram de excluir aqueles que não viveram para ver 65, incluindo muitos indivíduos obesos que morreram de co-morbidades como ataques cardíacos e derrames.

No debate sobre o "paradoxo da obesidade", está em jogo a própria noção do que constitui uma boa saúde.

"Dar crédito [o paradoxo da obesidade] reforça as respostas irreverentes e desprezíveis que alguns estudiosos e funcionários da mídia fizeram para aumentar rapidamente as taxas de obesidade na população de U. S.", disse Masters. "Ou seja, o paradoxo da obesidade tem sido usado para descartar a preocupação com a saúde pública quanto ao aumento das taxas de obesidade como um pânico moral. Nós pensamos que tal demissão é prematura e é necessário prestar maior atenção às conseqüências deletérias para a saúde da massa corporal elevada na saúde da população de U. S. "

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A obesidade pode ser realmente saudável?

Nenhum médico, quer acreditem no "paradoxo da obesidade" ou não, incentivaria os pacientes a obterem excesso de peso ou permanecerem obesos para melhor combater a mortalidade na estrada.

"A obesidade não é um status que se traduz instantaneamente em uma saúde precária e uma vida mais curta, mas tem um número de acumulação latente, cumulativa," disse Masters. "Quanto maior o tempo de obesidade, maior o efeito sobre a saúde e a longevidade. Assim, penso que é imperativo intervir cedo e estar atento a nutrição e exercício durante todo o curso de vida. "