Fluoreto e câncer: o fluoreto em nossa água causa câncer?

O que é fluoreto?

O flúor é um grupo de compostos feitos a partir do nono elemento na tabela periódica, flúor, mais um ou mais outros elementos. Os compostos de flúor são encontrados naturalmente em água, plantas, rochas, ar e solo.

A fluoração de água é o processo de adição de flúor na água. As concentrações de flúor no abastecimento público de água são reguladas. Isso é feito para melhorar a saúde de nossos dentes. No entanto, após um estudo de 1991 sobre ratos mostrou uma possível ligação entre a água fluorada e um tipo de câncer de osso conhecido como osteossarcoma, as pessoas começaram a questionar a segurança da fluoração da água.

Com tanta informação falsa ou mal direcionada na internet, é importante divulgar os fatos. Pesquisas atuais não suportam essa relação entre fluoreto e câncer.

Vamos quebrar a pesquisa para que você possa estar mais confiante sobre o consenso atual.

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Por que é adicionado à água

Por que o flúor é adicionado à água?

As cavidades dentárias foram um grave problema de saúde nos Estados Unidos no início do século XX. Eles causaram dor terrível, infecções e dores de dente. Uma cavidade foi tratada frequentemente extraindo o dente inteiro.

Após a realização de pesquisas em todo o país nos anos 30 e 40, os pesquisadores perceberam que as crianças que viviam em áreas com maiores níveis de fluoreto natural (maior que 1 parte de flúor por milhão de partes de água ou 1 ppm) tinham menos cavidades do que aqueles que viviam em áreas com baixos níveis de flúor.

Esta descoberta foi um enorme avanço na saúde dentária. Em 1945, Grand Rapids, Michigan, tornou-se a primeira cidade do mundo a ajustar o nível de flúor em sua água para 1 ppm. Quinze anos depois, as cáries em adolescentes que vivem em Grand Rapids foram reduzidas em quase 60% em comparação com crianças adolescentes em uma cidade de Michigan sem fluoração.

Mais tarde, os cientistas descobriram que o nível ideal de flúor na água para prevenir a cárie dentária e para evitar uma condição cosmética conhecida como fluorose dentária foi de 0,7 ppm.

Uma vez que a fluidez da água na comunidade se espalhou por todo o país, o número médio de dentes decaídos, perdidos ou preenchidos em crianças diminuiu 68%.

A água fluorada mostrou reduzir as cáries em adultos em 20 a 40 por cento.

Hoje em dia, a maioria da população da U. S. atendida por sistemas públicos de água usa água fluoretada.

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Controvérsia

A controvérsia

O debate sobre a fluoração da água decorre de uma análise de 1991 do Programa Nacional de Toxicologia da U. S. O estudo encontrou evidências de que ratos machos que receberam água com alto teor de flúor por dois anos apresentaram risco aumentado para um tipo de tumor ósseo chamado osteossarcoma.A associação não foi observada em ratos fêmeas, ou em camundongos machos ou fêmeas.

Um estudo nacional de controle de casos de 2006 publicado por cientistas da Universidade de Harvard descobriu que os meninos expostos à água fluorada tinham um alto risco de desenvolver osteossarcoma durante a adolescência. Essa associação não foi vista em meninas. Uma teoria é que o flúor pode se agrupar nas partes crescentes dos ossos (placas de crescimento). Isso também é onde o osteossarcoma tende a se desenvolver durante um surto de crescimento.

Embora o flúor encontrado na pasta de dentes e em enxaguatório também faça parte dessa controvérsia, eles são menos debatidos. Ao contrário da água da torneira, esses produtos normalmente não são ingeridos. Também é possível comprar pastas de dentes sem flúor.

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A pesquisa

Há pesquisas que mostram que o flúor causa câncer?

Depois que esses estudos ligando o flúor ao câncer de osso foram liberados, os pesquisadores decidiram investigar ainda mais.

Após o estudo em 1991, os pesquisadores de Nova York decidiram examinar se as taxas de câncer ósseo aumentaram desde a introdução de programas de fluoração. Mas o estudo não encontrou mudanças nas taxas de câncer de osso desde a década de 1970. Também não houve diferenças nas taxas de câncer ósseo entre áreas da cidade de Nova York com fluoração e áreas sem.

Uma limitação deste estudo é que era difícil medir precisamente a exposição ao flúor em um nível individual. Isto foi especialmente verdadeiro para as pessoas que podem se deslocar entre áreas fluoradas e não fluoradas da cidade.

Um estudo ecológico de 2012 também concluiu que a fluoração da água não teve efeito sobre as taxas de câncer de osso em crianças e adolescentes. Uma deficiência potencial deste estudo foi o uso de categorias amplas de fluoração de água.

Mais recentemente, um estudo de 2016 realizado no Texas examinou uma gama mais detalhada de níveis de flúor na água pública. Este estudo também não encontrou relação entre a fluoração e o osteossarcoma, mesmo depois de ajustar a idade, sexo, raça e pobreza.

Outro estudo recente analisou 2, 566 casos de osteossarcoma e 1, 650 casos de sarcoma de Ewing (um tumor ósseo raro que também ocorre em crianças) na Grã-Bretanha. Não encontrou associação entre risco de câncer de osso e flúor na água potável. Embora este estudo tenha sido conduzido em uma pequena área, foi o primeiro de seu tipo feito na Grã-Bretanha.

Um olhar mais próximo

Para os estudos que mostraram um link entre fluoração e câncer de osso, é importante reconhecer suas limitações. No estudo de ratos de 1991, por exemplo, os níveis de flúor utilizados no estudo foram muito maiores do que o que seria encontrado em um programa comunitário de fluoração.

No estudo da Universidade de Harvard de 2006, pode ter havido um possível viés de seleção devido à forma como os hospitais foram escolhidos no estudo. Além disso, o número de casos de câncer de osso dentro dessa faixa etária teria sido extremamente pequeno. Isso limita o poder estatístico do estudo.

Em 2011, os resultados da segunda parte do estudo de Harvard foram publicados.Comparou os níveis de fluoreto nos ossos próximos aos tumores do osteossarcoma com aqueles nos ossos com outros tipos de tumores. Os pesquisadores não encontraram diferença nos níveis de flúor entre os diferentes tumores.

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Linha inferior

A linha inferior

A fluoração de água é considerada a medida de saúde pública mais efetiva e econômica para prevenir a cárie dentária. Durante a fluoração da água, os níveis de flúor são ajustados para um nível ótimo de 0,7 ppm.

Em alguns lugares, as concentrações de flúor nas águas subterrâneas são, naturalmente, muito superiores a este nível. Eles podem até ter mais de 8 ppm. Nessas áreas, os programas de fluoração da comunidade realmente funcionam para diminuir os níveis de flúor devido ao aumento do risco de fluorose esquelética.

Foi detectado um link entre fluoreto e osteossarcoma em alguns estudos pequenos. No entanto, uma infinidade de estudos de acompanhamento e revisões sistemáticas nos últimos 25 anos não encontraram evidências fortes de que o flúor na água potável cause câncer. O consenso atual é que a fluoração da água é segura e beneficia a saúde dental.

Se você ainda tem preocupações sobre os riscos para a saúde associados ao fluoreto em produtos dentários ou na sua água potável, fale com seu médico ou dentista. Se você quiser saber mais sobre os níveis de flúor na sua água, entre em contato com a agência local de abastecimento de água ou com os serviços públicos.