Estudo: Exposição de DDT ligada à obesidade em todas as gerações

Embora muitas pessoas tenham uma predisposição genética à obesidade, novas pesquisas sugerem que o uso de um pesticida polêmico pode nos tornar mais suscetíveis a isso, bem como outras doenças.

Michael Skinner, fundador do Centro de Biologia Reprodutiva da Universidade Estadual de Washington, diz que a exposição generalizada ao pesticida diclorodifeniltricloroetano (DDT) na década de 1950 continua a afetar a saúde dos humanos hoje.

anúncio publicitário

Pesquisas anteriores ligaram o DDT ao aumento das taxas de diabetes, problemas de desenvolvimento, danos reprodutivos, abortos espontâneos e certos tipos de câncer. Na década de 1970, também mostrou ter impactado as populações de águia careca e falcão peregrino.

Conheça o seu histórico: os 10 pior surtos no U. S. »

Estudando os efeitos das gerações DDT mais tarde

Em um novo estudo publicado na revista BMC Medicine, Skinner testou como a exposição ao DDT afetou as ratas grávidas. Mas enquanto as taxas de obesidade não apresentaram diferença na primeira ou segunda geração de descendentes de ratos, na terceira geração, a metade dos ratos foi obesa.

Anúncio

"Curiosamente, na primeira geração, não vimos nenhuma obesidade. Vimos muitas doenças, mas não obesidade. Levaram três gerações para acelerar ", disse Skinner. "O que essa exposição ancestral faz é aumentar a susceptibilidade de uma pessoa pela obesidade. Este é provavelmente o caso da maioria das doenças. "

O processo é chamado de herança epigenética transgeneracional. Enquanto o DDT não mata genes, a exposição a ele durante pontos-chave no desenvolvimento - ou seja, quando órgãos sexuais se formam no útero - pode afetar os genes que são expressos.

Publicidade Publicidade

"Isso não promove a doença, mas aumenta a susceptibilidade ao desenvolvimento de uma doença", disse Skinner.

Durante a década de 1950, a taxa de obesidade de U. S. era inferior a três por cento. Agora, mais de um terço dos americanos são considerados obesos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças da U. S.

Veja as Famosas Caras de Perda de Peso »

O Upside da herança epigenética

A herança epigenética trangeneracional significa essencialmente que o que nossos avós foram expostos durante a vida podem nos afetar hoje.

Sabendo como esse mecanismo funciona, diz Skinner, significa que olhar para os biomarcadores epigenéticos no início da vida de uma pessoa pode ajudar a determinar quais doenças podem enfrentar mais tarde.

Publicidade Publicidade

"Isso é chamado de medicamento preventivo", disse Skinner. "Nunca fomos capazes de fazer medicamentos preventivos no passado porque nunca tínhamos esses tipos de biomarcadores. "

Anteriormente, o laboratório da Skinner testou os efeitos epigenéticos de outras toxinas ambientais, incluindo plásticos, fungicidas e outros pesticidas além do DDT.

"A razão pela qual fizemos isso foi porque, há cerca de quatro anos atrás, a Organização Mundial da Saúde e a Fundação Gates pressionaram para remover a proibição do DDT para que pudessem usá-lo para o tratamento da malária, principalmente na África", disse ele.

Anúncio

História do DDT e por que é usado

Primeiro sintetizado em 1939, o DDT foi saudado como um inseticida eficaz para controlar a malária e o tifo e foi usado fortemente durante a Segunda Guerra Mundial. Foi tão apreciado que o químico suíço Paul Hermann Müller recebeu o Prêmio Nobel em 1948 para sintetizar uma versão efetiva do DDT.

O uso de DDT caiu drasticamente após o livro Silent Spring de 1962 foi publicado pela bióloga Rachel Carson. Esse livro, que discutiu o impacto ambiental e de saúde do DDT, iniciou um movimento para reduzir a substância.

Publicidade Publicidade

Antes de ser banido em 1972, o DDT era o inseticida mais comumente usado nos EUA. Enquanto ele continua a ser banido em muitos países, seu uso em África aumentou desde que a OMS apoiou seu uso em 2006 para combater malária e o início do programa da Fundação Bill e Melinda Gates para controlar a malária.

O DDT é um inseticida preferido nos países em desenvolvimento porque é barato e normalmente pode controlar surtos de malária com um único tratamento. A sua eficácia é devido à sua longa vida útil, o que impede que ele se separe facilmente.

Como o DDT era um inseticida tão proeminente nos anos 50 e 60, ainda está presente em lagos e rios na U. S., e continua a afetar o ecossistema.

Publicidade

"Literalmente, o DDT está por perto há centenas de anos", disse Skinner. "Isso é algo que simplesmente não desaparece. "

A Skinner espera que sua pesquisa estimule os decisores políticos a reconsiderar o uso do DDT na África e em outros países em desenvolvimento, porque outros pesticidas com meia-vida mais curta estão disponíveis.

Anúncio Publicidade

"Agora precisamos nos preocupar e reavaliar usando DDT", disse ele.

Saiba mais sobre Pesticidas e como estão regulamentados »