Controle de colesterol: as estatinas versus Niacina

Visão geral

O colesterol muitas vezes recebe um mau rap. Embora exista um colesterol "ruim", o colesterol "bom" é realmente importante para a saúde do coração. A chave, como em todos os aspectos da saúde, é o equilíbrio.

Outro nome para o colesterol "ruim" é a lipoproteína de baixa densidade (LDL). O colesterol "bom" é formalmente conhecido como lipoproteína de alta densidade (HDL).

Quando seu nível de colesterol LDL é alto, você pode precisar de tratamento médico sob a forma de estatinas. No entanto, devido aos possíveis efeitos colaterais, você também pode estar se perguntando sobre tratamentos alternativos, como a niacina (vitamina B-3).

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Causas de colesterol alto

Há uma variedade de causas que podem levar ao colesterol alto. Alguns destes estão fora de nosso controle e determinados pela genética, e algumas são opções de estilo de vida que podemos mudar.

Diferentes fatores que podem causar ou aumentar o risco de colesterol alto incluem:

ter uma história familiar de colesterol alto
fumar
comer uma dieta pouco saudável em gorduras não saturadas e colesterol
falta de exercício
tendo outras doenças, como diabetes
tomando certos medicamentos, incluindo esteróides e progestágenos
sendo obesos
idade (à medida que envelhece, seu nível de colesterol tende a aumentar)
gênero (colesterol LDL aumenta mais facilmente nas mulheres, embora elas tendam a ter um colesterol "ruim" mais baixo até cerca de 55 anos)

Medição de colesterol

Compreendendo como você mede

Muito colesterol LDL pode aumentar seu risco de doença cardíaca. Ao mesmo tempo, muito pouco colesterol HDL pode levar ao mesmo efeito. Isso ocorre porque o HDL é responsável por remover o colesterol ruim do sangue e levá-lo de volta ao fígado para ser descartado, evitando o acúmulo de placa nas artérias.

De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, os níveis ideais de colesterol são:

Colesterol total: menos de 200 mg / dL
Colesterol LDL: menos de 100 mg / dL
Colesterol HDL: 60 mg / dL ou superior

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Usando estatinas

Controlando LDL com estatinas

Ao contrário da crença popular, o colesterol alto não é causado por escolhas dietéticas pobres sozinhas. Na verdade, o colesterol é feito no fígado. A partir daí, circula por todo o resto do corpo. Assim, pode ser problemático se o seu fígado produz muito colesterol.

Nesses casos, uma dieta saudável e um exercício regular não serão suficientes para controlar seus níveis. Você pode precisar de estatinas, também conhecido como inibidores da HMG-CoA redutase, para equilibrar o problema. As estatinas bloqueiam a enzima que o fígado usa para produzir colesterol. As estatinas são usadas principalmente para ajudar a diminuir o colesterol LDL.Eles não aumentam o HDL saudável para o coração.

Outro benefício das estatinas é a sua capacidade de eliminar a acumulação de colesterol arterial. Isso pode reduzir o risco de um ataque cardíaco, e é por isso que as estatinas são freqüentemente prescritas para aqueles com alto risco de doença cardíaca.

Exemplos de estatinas incluem:

atorvastatina (Lipitor)
simvastatina (Zocor)
fluvastatina (Lescol, Lescol XL)
lovastatina (Mevacor, Altoprev)

Certos grupos de pacientes são mais é provável que sejam estatinas prescritas do que outras. As mulheres têm menos probabilidades de ser estatinas prescritas do que os homens. Os quatro grupos mais propensos a receber estatinas prescritas são:

pessoas que já têm doença cardíaca
pessoas de 40 a 75 anos com diabetes tipo 2
pessoas de 40 a 75 anos que têm um alto risco de 10- doença cardíaca anual
pessoas com um nível excepcionalmente elevado de colesterol LDL

Usando estatinas são frequentemente consideradas como um compromisso vitalício. Em muitos casos, você terá que fazer mudanças de estilo de vida intensas e substanciais para não precisar mais da medicação para diminuir o colesterol. Os níveis de colesterol aumentarão se você parar de tomar a medicação, mantendo-a indefinidamente em muitos casos.

Usando niacina

Elevando HDL com niacina

Normalmente, a niacina é derivada de alimentos como frango e atum. Isso ajuda o seu corpo a usar a energia dos alimentos, além de promover olhos, cabelos e pele saudáveis. Também suporta boa digestão e seu sistema nervoso.

A niacina é mais comumente usada em pessoas com colesterol alto, mas não podem tomar estatinas. A niacina não deve ser utilizada por pessoas com doença hepática, úlceras no estômago ou sangramento ativo. Às vezes é usado em pessoas que já sofreram um ataque cardíaco. Atualmente, os médicos estão debatendo se a niacina deve ser usada em pacientes com alto risco de doença cardíaca.

A niacina também pode ser usada para aumentar seus níveis de colesterol HDL e diminuir seus níveis de triglicerídeos, um tipo de gordura que aumenta seu risco de doença cardíaca. A Clínica Mayo estima que tomar suplementos de niacina pode aumentar os níveis de HDL em 30% ou mais. No entanto, a quantidade de niacina necessária para ter esse efeito é muito maior que a quantidade normalmente encontrada na dieta. Nestes níveis elevados, pode haver alguns efeitos colaterais indesejáveis, por isso não deixe de falar com o seu médico antes de começar a tomar altas doses de niacina.

A niacina está amplamente disponível em lojas de vitaminas, bem como na seção de suplementos de farmácias. Alguns médicos recomendam formulários de prescrição para aqueles que podem se beneficiar de altas doses.

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Combinações de medicamentos

Usando mais de um

É comum que os médicos prescrevam mais de uma medicação para colesterol. Por exemplo, as estatinas são por vezes tomadas com resinas de ligação a ácido biliar para ajudar a reduzir os níveis de triglicerídeos.

Até à data, a niacina é o único suplemento que mostra uma verdadeira promessa de ajudar o colesterol, mas não pode diminuir o colesterol LDL como as estatinas podem. Niacina é a escolha preferível apenas se os medicamentos convencionais não forem bem tolerados.

O júri está fora quando se trata de combinar estatinas com niacina. Não só pode ser perigoso, mas a clínica Mayo informa que há pouca evidência de que a combinação de niacina com medicamentos estatinais oferece benefícios reais. Em abril de 2016, a Food and Drug Administration (FDA) rescindiu sua aprovação prévia do Advicor e Simcor, dois medicamentos que combinam a niacina com as estatinas.

Propaganda Efeitos secundários

Possíveis riscos e efeitos colaterais

Embora as estatinas possam ser benéficas no controle do colesterol, existem alguns possíveis efeitos colaterais. Estes incluem:

desconforto abdominal
constipação ou diarreia
tonturas
sonolência
dores de cabeça
insônia
náuseas ou vômitos
rubor de pele
fraqueza muscular
memória perda

Tais efeitos colaterais geralmente são temporários quando você inicia o medicamento pela primeira vez. Aqueles com maior risco de experimentar efeitos colaterais de estatinas incluem pessoas que já estão tomando outros medicamentos, pessoas de 65 anos ou mais, pessoas com quadros pequenos e mulheres. Ter doença renal ou hepática e beber muito álcool também aumenta seu risco.

A niacina corre o risco de sobredosagem, o que pode causar as seguintes complicações:

açúcar elevado no sangue
infecção
sangramento interno
dano no fígado
AVC
dor de estômago

Outro problema de segurança com a niacina é que alguns suplementos podem ser manchados com ingredientes desconhecidos. Isso pode aumentar o risco de interação de drogas, especialmente se você está tomando outros medicamentos para o colesterol.

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O takeaway

As mudanças de estilo de vida são certamente o método preferido para o controle do colesterol. O problema é que às vezes o colesterol alto não pode ser reduzido através de hábitos saudáveis sozinhos.

Escolher entre estatinas e niacina depende muito de onde se situam os seus próprios níveis, bem como os métodos que você tentou até agora. Você deve ver mudanças dentro de duas a quatro semanas de tomar estatinas ou niacina.

Para aqueles que não estão interessados em tomar estatinas ou niacina ou são incapazes de, existem alguns medicamentos alternativos disponíveis. Estes incluem:

inibidores de PCSK9. Este medicamento funciona inibindo uma proteína chamada PCSK9, que regula como o fígado apaga o colesterol. Ao se ligar à proteína, você baixa o colesterol. Este medicamento foi eficaz na redução do colesterol em vários estudos. Efeitos secundários comuns envolvem inchaço ou erupção cutânea no local da infecção, dor muscular e em um pequeno número de pacientes, problemas oculares. Cerca de 1 por cento dos participantes experimentaram comprometimento da memória ou confusão.

Saiba mais sobre inibidores de PCKS9 »

Arroz de levedura vermelha. Considerado uma medicação natural, o arroz de fermento vermelho é uma medicina tradicional chinesa usada para baixar o colesterol. Contém vários ingredientes pensados para ajudar a reduzir o colesterol, como monacolin K. Monacolin K é um composto que é semelhante à lovastatina. Embora natural, estudos sobre a segurança a longo prazo do arroz de fermento vermelho não foram conduzidos, e os resultados não são claros.Atualmente, o FDA não está aprovado.

Não é seguro parar de tomar estatinas com o objetivo de tentar um tratamento mais "natural". Certifique-se de fazer sua pesquisa e discutir todos os métodos de tratamento com o seu médico, tanto convencional como natural.

Estou interessado em tomar estatinas, mas estou hesitante em fazer um compromisso vitalício com uma droga. Que conselho você pode fornecer?
Tomar uma estatina não é uma cura mágica. Comer uma dieta saudável, exercício moderado e manter um peso saudável ainda são escolhas de estilo de vida muito importantes. As estatinas demonstraram ser seguras e eficazes para a maioria das pessoas e podem ajudá-las a viver vidas mais saudáveis e saudáveis.
- Alan Carter, PharmD