Alimentos Fortificados: Benefícios e Riscos

Mais de dois terços dos americanos não comem frutas ou vegetais pelo menos duas vezes por dia, e a maioria não cumpre as diretrizes dietéticas recomendadas.

Em todo o mundo, mais de 2 bilhões de pessoas têm deficiências de micronutrientes porque não estão recebendo vitaminas e minerais essenciais suficientes a cada dia. Muitos americanos também não estão cumprindo o requisito de vitaminas e minerais, especialmente crianças.

Anúncio Publicidade

Alimentos enriquecidos e enriquecidos foram introduzidos nas décadas de 1930 e 1940. Eles foram destinados a ajudar a aumentar a ingestão de vitaminas e minerais com alimentos que adultos e crianças já estavam comendo, como grãos e leite.

O que é um alimento enriquecido ou enriquecido?

Os alimentos fortificados são aqueles que têm nutrientes adicionados a eles que não ocorrem naturalmente nos alimentos. Esses alimentos são destinados a melhorar a nutrição e adicionar benefícios para a saúde. Por exemplo, o leite é muitas vezes fortificado com vitamina D, e o cálcio pode ser adicionado aos sucos de frutas.

Um alimento enriquecido significa que os nutrientes que foram perdidos durante o processamento são adicionados novamente. Muitos grãos refinados são enriquecidos. A farinha de trigo, por exemplo, pode ter ácido fólico, riboflavina e ferro adicionados novamente após o processamento. Isto destina-se a restaurar os níveis de vitamina originais.

anúncio

Os alimentos enriquecidos e enriquecidos são saudáveis?

Historicamente, os alimentos fortificantes têm sido bem sucedidos nos Estados Unidos. Doenças comuns causadas por deficiências de nutrientes, como raquitismo e pelagra, foram praticamente eliminadas.

Embora a fortificação tenha aumentado o consumo de vitaminas e minerais nos Estados Unidos, não houve estudos sobre nutrientes que não sejam ácido fólico que mostrem que os alimentos enriquecidos estão melhorando a nossa saúde. Também há preocupações de que alimentos enriquecidos e enriquecidos possam estar causando que as pessoas tenham quantidades prejudiciais de certas vitaminas e minerais.

anúncio publicitário

Os alimentos enriquecidos e enriquecidos podem ser parte de uma dieta saudável e rica em nutrientes. Mas se eles são ou não benéficos dependem da idade e de alguns outros fatores.

Alimentos enriquecidos e enriquecidos para crianças

As crianças são particularmente vulneráveis ​​a deficiências nutricionais. Sem vitaminas e minerais adicionados, muitas crianças e adolescentes não atendem aos requisitos diários de nutrientes. Alimentos enriquecidos e enriquecidos são importantes fontes de nutrientes para crianças, especialmente para ferro, zinco e vitaminas B.

Infelizmente, muitos alimentos enriquecidos ou enriquecidos são muito processados ​​e embalados. Eles freqüentemente vêm com alto teor de sódio, gordura e açúcar. Fortificação não os torna inerentemente saudáveis ​​ou bons para você.

Muitas crianças mais jovens também correm o risco de sobredosar algumas vitaminas adicionadas, de acordo com um relatório do Grupo de Trabalho Ambiental (EWG).O relatório mostrou que muitos alimentos fortificados atualmente disponíveis contêm níveis de vitaminas que não são apropriados para crianças. Muitas crianças também podem exceder os valores diários recomendados comendo uma variedade de alimentos fortificados ao longo do dia ou comendo mais de uma porção. Quase metade das crianças com idades compreendidas entre os 2 e os 8 ganham muito zinco e 13 por cento consomem muita vitamina A. Essas overdoses são potencialmente perigosas.

Alimentos enriquecidos e enriquecidos, especialmente alimentos não formulados para crianças, podem não ser seguros para todas as crianças. O EWG recomenda que as crianças comam produtos com não mais de 20 a 25 por cento do valor diário recomendado para adultos para vitamina A, niacina e zinco. Você pode encontrar esse valor na etiqueta de nutrição. Embora ainda seja importante manter um olho nesses nutrientes, as pessoas pré-adolescentes e adolescentes podem se beneficiar da inclusão de alimentos enriquecidos ou enriquecidos com uma dieta equilibrada.

Publicidade Publicidade

Alimentos enriquecidos e enriquecidos para adultos

Enquanto os adultos também evitam vegetais, a maioria das pessoas obtém o suficiente da maioria dos nutrientes, de acordo com a Academia de Nutrição e Dietética. No entanto, muitos adultos não estão obtendo o suficiente:

• cálcio
• magnésio
• fibra dietética
• vitaminas A, D, E e C.

Os adultos mais velhos e as mulheres grávidas são especialmente vulneráveis ​​a deficiências vitamínicas.

Pessoas com dietas especiais também precisam estar cientes de potenciais deficiências vitamínicas. Os veganos, por exemplo, podem beneficiar de alimentos fortificados com vitamina B-12.

Anúncio

No entanto, os adultos podem sobreconsumir certas vitaminas com alimentos enriquecidos ou enriquecidos, especialmente se eles também estão tomando suplementos.

As mulheres grávidas e os adultos mais velhos podem obter muita vitamina A. Pode causar defeitos de nascimento e altos níveis de vitamina A foram ligados a fraturas de quadril em adultos mais velhos. Embora muitas mulheres ainda tenham baixa ingestão de folato, os alimentos fortificados com ácido fólico podem fazer com que as pessoas ganhem demais, de acordo com a Escola de Saúde Pública de Harvard T. H. Chan.

Advertisement Publicidade

As diretrizes de valor diário desatualizadas também são uma preocupação. As recomendações da U. S. Food and Drug Administration (FDA) não foram atualizadas desde que foram introduzidas em 1968. As diretrizes atuais estão em conflito com os níveis que o Instituto de Medicina das Academias Nacionais consideram seguro. Isso significa que muitos alimentos enriquecidos ou enriquecidos podem estar dentro das diretrizes da FDA, mas podem na verdade ter mais do que é necessário ou seguro.

Bottom line

Em alguns casos, os alimentos enriquecidos ou enriquecidos são úteis. Eles podem preencher as lacunas e aumentar um determinado consumo de vitaminas e minerais que, de outra forma, seria menor que o valor recomendado.

Mas também é fácil obter muito. Esses alimentos podem contribuir para sobredosagens de nutrientes. Esteja ciente de quanto de cada nutriente você está comendo. Não se esqueça de incluir alimentos que não acompanham um rótulo de nutrição, como os verdes de folhas escuras. Fique atento aos tamanhos de porção para se certificar de que você não está sobredosagem em vitaminas ou minerais adicionados.

Anúncio

Não importa o que, você não pode cobrir a nutrição pobre adicionando vitaminas extras. As sobremesas feitas com farinhas enriquecidas e cereais de café da manhã com manteiga fortificados não são opções saudáveis. A dieta típica já está cheia de alimentos processados ​​pobres em nutrientes, açúcares adicionados e grãos refinados. Evite alimentos que contenham açúcares adicionados, tenham gorduras trans ou tenham alto teor de sódio.

Enquanto alimentos enriquecidos e enriquecidos certamente podem adicionar uma dieta saudável, eles não são suficientes por si mesmos. Você ainda precisa comer uma dieta bem-arredondada e variada que é carregada com vegetais e outros alimentos inteiros. Você não pode confiar em fortificação ou enriquecimento para obter todos os nutrientes que você precisa.

• Vale a pena gastar mais dinheiro para comprar alimentos fortificados na loja?

• Posso recomendar grãos integrais fortificados a uma mulher grávida ou a uma criança se sua dieta for inadequada em folato e o potencial de deficiência é muito arriscado. Eu raramente digo às pessoas que buscam alimentos enriquecidos ou enriquecidos, a menos que estejam em risco de uma deficiência ou já tenham um. Minha abordagem é recomendar o máximo possível de alimentos integrais para obter nutrientes na sua forma natural original e, em seguida, preencher as lacunas com recomendações específicas. Os alimentos processados ​​são os mais enriquecidos, o que pode encorajar as pessoas a consumir mais alimentos processados, e não menos.

  - Natalie Butler, RD, LD
• As respostas representam as opiniões dos nossos especialistas médicos. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado um conselho médico.