Um exame de densidade óssea ajudará a tratar minha osteoporose?

Como alguém que vive com osteoporose, você pode ter tido uma varredura de densidade óssea para ajudar seu médico a diagnosticar a condição. No entanto, seu médico pode recomendar varreduras de seguimento para testar a densidade de seus ossos ao longo do tempo.

Enquanto as varreduras não são elas mesmas um tratamento para a osteoporose, alguns médicos usam-nos para monitorar como os medicamentos e outros tratamentos da osteoporose estão funcionando.

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O que é uma análise da densidade óssea?

Uma análise de densidade óssea é um teste indolor e não invasivo que usa raios-X para detectar quão densos ossos estão em áreas-chave. Estes podem incluir a coluna vertebral, quadris, pulsos, dedos, rótulas e saltos. No entanto, às vezes os médicos apenas examinam certas áreas, como os seus quadris.

Uma verificação da densidade óssea também pode ser completada usando uma tomografia computadorizada, que fornece imagens mais detalhadas e tridimensionais.

Existem diferentes tipos de scanners de densidade óssea:

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• Os dispositivos centrais podem medir a densidade dos ossos nos quadris, coluna vertebral e corpo total.
• Os dispositivos periféricos medem a densidade óssea em seus dedos, pulsos, rótulas, calcanhares ou shinbones. Às vezes, farmácias e lojas de saúde oferecem dispositivos de varredura periféricos.

Os hospitais geralmente possuem os scanners maiores e centrais. As varreduras de densidade óssea com dispositivos centrais podem custar mais do que suas contrapartes periféricas. Qualquer teste pode levar de 10 a 30 minutos.

A varredura mede quantos gramas de cálcio e outros minerais-ossos chave estão em porções do seu osso. As varreduras de densidade óssea não são a mesma coisa que as varreduras ósseas, que os médicos usam para detectar fraturas ósseas, infecções e cânceres.

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De acordo com a Força-Tarefa de Serviços Preventivos da U. S., todas as mulheres com idade superior a 65 anos devem ter um teste de densidade óssea. As mulheres com menos de 65 anos que tenham fatores de risco para a osteoporose (como uma história familiar de osteoporose) devem ter um teste de densidade óssea.

Compreendendo os resultados de uma análise da densidade óssea

Um médico analisará os resultados do teste de densidade óssea com você. Normalmente, existem dois grandes números para a densidade óssea: um escore T e um escore Z.

Um T-score é uma medida da sua densidade óssea pessoal em comparação com um número normal para uma pessoa saudável com idade de 30 anos. O T-score é um desvio padrão, o que significa quantas unidades a densidade óssea de uma pessoa está acima ou abaixo da média. Embora os resultados do T-score possam variar, os seguintes valores são padrão para T-scores:

• -1 e superior: A densidade óssea é normal para idade e sexo.
• Entre -1 e -2. 5: Os cálculos de densidade óssea indicam osteopenia, o que significa que a densidade óssea é inferior ao normal.
• -2. 5 e menos: A densidade óssea indica osteoporose.

Um escore Z é uma medida do número de desvios padrão em comparação com uma pessoa de sua idade, sexo, peso e origem étnica ou racial. Os escores Z que são inferiores a 2 podem indicar que uma pessoa está sofrendo perda óssea que não é esperada com o envelhecimento.

Riscos para uma varredura de densidade óssea

Como as varreduras de densidade óssea envolvem raios-X, você está exposto a algum grau de radiação. No entanto, a quantidade de radiação é considerada pequena. Se você teve muitos raios-X ou outras exposições à radiação ao longo de sua vida, você pode querer conversar com o seu médico sobre possíveis preocupações com varreduras repetidas de densidade óssea.

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Outro fator de risco: as varreduras de densidade óssea podem não prever corretamente o risco de fratura. Nenhum teste é sempre 100 por cento preciso.

Se um médico lhe disser que possui um alto risco de fratura, você pode sofrer estresse ou ansiedade como resultado. É por isso que é importante saber o que você e seu médico farão com as informações que uma análise de densidade óssea fornece.

Além disso, uma análise da densidade óssea não determina necessariamente por que você tem osteoporose. O envelhecimento pode ser uma das muitas causas. Um médico deve trabalhar com você para determinar se você possui outros fatores contribuintes que você pode mudar para melhorar a densidade óssea.

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Benefícios para obter uma análise da densidade óssea

Enquanto as varreduras da densidade óssea são usadas para diagnosticar osteoporose e também prever o risco de uma pessoa sofrer fraturas ósseas, eles também têm valor para aqueles que já foram diagnosticados com a condição.

Um médico pode recomendar a varredura da densidade óssea como um meio para avaliar se os tratamentos da osteoporose estão funcionando. Seu médico pode comparar seus resultados com as varreduras iniciais da densidade óssea para determinar se sua densidade óssea está melhorando ou piorando. De acordo com a Fundação Nacional de Osteoporose, os prestadores de cuidados de saúde recomendarão frequentemente repetir uma análise da densidade óssea um ano após o início dos tratamentos e de cada um a dois anos depois disso.

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No entanto, as opiniões dos especialistas são misturadas quanto à utilidade das varreduras regulares da densidade óssea após o diagnóstico ter sido feito e o tratamento iniciado. Um estudo examinou quase 1 800 mulheres sendo tratadas por baixa densidade mineral óssea. Os resultados dos pesquisadores descobriram que os médicos raramente faziam mudanças em um plano de tratamento da densidade óssea, mesmo para aqueles cuja densidade óssea diminuiu após o tratamento.

Perguntas para perguntar ao seu médico sobre varreduras de densidade óssea

Se você está tomando medicamentos para osteoporose ou fez mudanças de estilo de vida para fortalecer seus ossos, seu médico pode recomendar a repetição de varreduras de densidade óssea. Antes de passar por exames repetidos, você pode perguntar ao seu médico as seguintes perguntas para ver se as varreduras repetidas são a melhor escolha para você:

• O meu histórico de exposição à radiação me coloca em risco de novos efeitos colaterais?
• Como você usa as informações que você obtém da análise da densidade óssea?
• Com que frequência você recomenda exames de acompanhamento?
• Existem outros testes ou medidas que posso tomar que você recomendaria?

Depois de discutir potenciais exames de acompanhamento, você e seu médico podem determinar se outras verificações da densidade óssea podem melhorar suas medidas de tratamento.