Açúcar e colesterol: existe uma conexão?

Quando pensamos em alimentos que aumentam o colesterol, normalmente pensamos nos que são pesados em gorduras saturadas. E, embora seja verdade que esses alimentos, juntamente com as altas em gorduras trans, aumentam os níveis de colesterol ruim (LDL) mais do que outros, certamente não são o único fator que vale a pena prestar atenção.

Os americanos consomem cerca de 20 colheres de chá de açúcar por dia, em média, de acordo com a American Heart Association (AHA). Claro, as taxas de consumo variam de pessoa para pessoa, mas há poucas dúvidas de que essas calorias vazias estão afetando nossa saúde.

Links de Pesquisa Açúcar e Doença Cardiovascular

Um estudo é freqüentemente citado como provando os efeitos do açúcar sobre os níveis de colesterol. Os pesquisadores descobriram que o consumo de açúcar levantou vários marcadores para doenças cardiovasculares.

Determinaram que as pessoas que consumiram mais açúcares adicionados apresentaram menor colesterol "bom" ou lipoproteína de alta densidade (HDL). HDL realmente trabalha para absorver colesterol "mau" extra, ou lipoproteína de baixa densidade (LDL), e transportá-lo para o fígado. Então, queremos que nossos níveis de HDL sejam altos.

Eles também descobriram que essas pessoas tinham níveis mais altos de triglicerídeos. Qualquer um desses fatores pode aumentar seus riscos de doença cardíaca.

Os triglicerídeos são um tipo de gordura onde os níveis aumentam depois de comer. Seu corpo está armazenando calorias que você não está usando para energia no momento. Entre as refeições, quando você precisa de energia, estes triglicerídeos são liberados das células de gordura e circulam no sangue. De acordo com a Clínica Mayo, é provável que você tenha níveis mais altos de triglicerídeos se você comer mais do que você queima, e se você consumir quantidades excessivas de açúcar, gordura ou álcool.

Como o colesterol, os triglicerídeos não se dissolvem no sangue. Eles se movem em torno de seu sistema vascular, onde podem danificar as paredes das artérias e causar aterosclerose, ou o endurecimento das artérias. Este é um fator de risco para AVC, ataque cardíaco e doença cardiovascular.

Controlando o consumo de açúcar

A Organização Mundial da Saúde recomenda que não haja mais de 10% de suas calorias a partir de açúcar, ou mesmo tão baixo quanto 5%, para melhorar a saúde. A AHA também recomenda que as mulheres não tenham mais de 100 calorias por dia a partir de açúcares adicionados e homens não mais de 150 calorias - isto é, 6 e 9 colheres de chá, respectivamente. Infelizmente, isso é muito inferior ao que eles estimam que a maioria dos americanos está recebendo agora.

Para a perspectiva, 10 grandes gelatinas contêm 78. 4 calorias de açúcares adicionados, ou cerca de 20 gramas de açúcar (4 colheres de chá), o que é quase todo o seu benefício se você é uma mulher.

Aprenda a reconhecer o açúcar nas etiquetas dos alimentos. O açúcar não sempre será listado como tal em etiquetas de alimentos. Ingredientes como xarope de milho, mel, açúcar de malte, melaço, xarope, adoçante de milho e quaisquer palavras que terminem em "ose" (como glicose e frutose) são açúcares adicionados.

Encontre substitutos que valham a pena. Nem todos os substitutos do açúcar são iguais, e alguns têm seus próprios riscos. A Stevia é um adoçante à base de plantas que é uma verdadeira alternativa de açúcar, ao contrário do agave e do mel, que ainda contém moléculas de açúcar.

Assim como você monitora seu consumo de álcool, calorias e gorduras saturadas, você deve monitorar seu consumo de açúcar. Não há nada de errado com guloseimas ocasionais, mas os efeitos do açúcar podem ser difíceis em seu coração.