GERD: o Damage é reversível?

Visão geral

A doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) é uma condição crônica que afeta quase 20 por cento dos adultos americanos. Pessoas com GERD gastam bilhões em medicamentos de venda livre e prescritos para combater a azia dolorosa.

Enquanto a maioria das pessoas experimenta azia ocasional, a DRGE é uma condição crônica com sintomas que podem ocorrer diariamente. GERD pode causar complicações graves ao longo do tempo se não for tratada. Mas pode tratá-lo reverter os danos causados pela DRGE?

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Causas

O que causa GERD?

Quando uma pessoa engole, um conjunto complexo de músculos na boca e na língua fecham a traquéia para proteger os pulmões e mover o alimento para o esôfago (um tubo estreito que liga a garganta ao estômago).

Na parte inferior do esôfago há um anel de músculos conhecido como esfíncter esofágico inferior (LES). Um LES saudável relaxa o suficiente para permitir o alimento do esôfago no estômago. No entanto, em pessoas com GERD, o LES relaxa demais e permite que o ácido estomacal entre no esôfago. Isso pode causar uma sensação de queimação dolorosa no meio do abdome, no peito e na garganta.

Enquanto o estômago tem um revestimento resistente para protegê-lo contra o ácido, o esôfago não o faz. Assim, o tecido esofágico sensível pode ser ferido ao longo do tempo. O ácido muitas vezes também faz backup na boca, danificando outras estruturas ao longo do caminho.

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Complicações

As complicações da DRGE podem incluir:

Esófago de Barret
esofagite erosiva
estenose esofágica ou estreitamento do esôfago
doença dentária
crises de asma

Os sintomas podem ser graves, especialmente em pessoas mais velhas. Eles podem incluir um esôfago gravemente inflamado e dificuldades de deglutição.

O esôfago de Barrett

O esôfago de Barret é frequentemente causado por irritação da DRGE. Alguém com o esôfago de Barrett está em risco de câncer de esôfago devido a alterações anormal, precancerosas nas células do esôfago. De acordo com o Instituto Nacional de Diabetes e doenças digestivas e renais, apenas uma pequena porcentagem de pessoas com DRGE desenvolve o esôfago de Barret. A idade média para o diagnóstico é de 55, e é mais comum nos homens.

Uma pessoa com esôfago de Barret é entre 40 a 50 vezes mais propensos a desenvolver câncer de esôfago do que aqueles que não o fazem. DRGE severa e duradoura, obesidade, tabagismo e baixa ingestão de frutas e vegetais são fatores de risco para o esôfago de Barret.

Esofagite erosiva

A irritação e inflamação do ácido podem prejudicar o esôfago ao longo do tempo, criando uma condição conhecida como esofagite erosiva. As pessoas que são obesas (especialmente homens brancos obesos) correm o maior risco de desenvolver esofagite erosiva.

Algumas pessoas com a condição experimentam hemorragia.Isso pode ser visto em fezes de cor escura, bem como vômitos que parecem terríveis ou como café. Úlceras no esôfago podem causar sangramento a longo prazo, o que pode resultar em anemia ferropriva. Esta é uma condição séria que exige atenção imediata e cuidados contínuos.

Estenose

O esôfago pode ficar gravemente ferido ao longo do tempo. Isso pode resultar em cicatrizes e no desenvolvimento de uma área estreita e semelhante a uma banda conhecida como estenose. Uma estenose pode resultar em disfagia (deglutição da doença). As estenologias geralmente requerem tratamento.

Doença dentária

Pode ocorrer erosão do esmalte dentário a partir do apoio ácido na boca. As pessoas com DRGE significativa também têm mais doenças nas gengivas, perda de dente e inflamação da boca, provavelmente devido à saliva ineficaz.

Asma flare-ups

Existe uma conexão entre GERD e asma. As duas condições geralmente aparecem juntas. O refluxo de ácido no esôfago pode desencadear uma resposta imune, tornando as vias aéreas mais irritáveis. Pequenas quantidades de ácido também podem acabar na boca e depois inalar. Isso também causaria inflamação e irritação nas vias aéreas. Esses processos podem desencadear crises de asma e tornar a asma mais difícil de controlar.

Os medicamentos para asma e as inflamações da asma também podem relaxar os LES, fazendo com que os sintomas da DRGE pioram em algumas pessoas.

As pessoas com DRGE têm um risco aumentado de outras condições respiratórias e de garganta, incluindo:

laringite crônica
tosse crônica
granulomas, ou choques cor-de-rosa nas cordas vocais
voz rouca e dificuldade em falar
pneumonia por aspiração (muitas vezes recorrente e grave)
fibrose pulmonar idiopática, ou cicatrização do pulmão
distúrbios do sono
limpeza constante da garganta

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Reversão de danos

Inverter o dano

A maioria das pessoas com DRGE tem sintomas leves que podem ser tratados com sucesso por mudanças de estilo de vida, tais como:

parar de fumar
perder peso
comer porções menores em refeições

Além disso, evitar certos alimentos que desencadeiam sintomas de DRGE podem proporcionar alívio. Os alimentos para diminuir ou evitar podem incluir:

álcool
frutas cítricas
cafeína
café
colas e outras bebidas carbonatadas
chocolate
alimentos fritos e gordurosos
alho <999 > cebolas
hortelã
hortelã
molho de tomate
As mudanças de estilo de vida geralmente permitem que o corpo cure-se na maioria dos casos e isso significa que não haverá danos prolongados ao esôfago, garganta, ou dentes. No entanto, às vezes as mudanças de estilo de vida não são suficientes.

Os casos mais graves de DRGE podem ser tratados frequentemente com medicamentos:

antiácidos

antagonistas dos receptores do H2 da histamina ou bloqueadores de H2, como inibidores da bomba de protões de famotidina (Pepcid) e ranitidina (Zantac)
como o lansoprazole (Prevacid) e omeprazole (Prilosec)
A cirurgia pode ser um tratamento efetivo para GERD significativa em pessoas que não respondem a outros tratamentos. Uma vez que os sintomas de DRGE estão sob controle, nenhum outro dano ao esôfago, garganta ou dentes deve ocorrer.

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