O jejum pode combater a gripe ou o resfriado comum?

Você pode ter ouvido o ditado - "alimentar um resfriado, morrer de fome". A frase refere-se a comer quando você tem frio e jejua quando tem febre.

Alguns afirmam que evitar alimentos durante uma infecção ajuda a curar seu corpo.

Outros dizem que comer dá ao seu corpo o combustível que precisa para se recuperar rapidamente.

Este artigo explora se o jejum tem algum benefício contra a gripe ou o resfriado comum.

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O que é jejum?

O jejum é definido como a abstinência de alimentos, bebidas ou ambos por um período de tempo.

Vários tipos de jejum existem, os mais comuns dos quais incluem:

jejum absoluto: Envolve não comer ou beber, geralmente por um curto período.
Água em jejum: Permite a ingestão de água, mas nada mais.
Juice fasting: Também conhecido como limpeza de suco ou desintoxicação de suco, e geralmente envolve a ingestão exclusiva de sucos de frutas e vegetais.
jejum intermitente: Este padrão de alimentação cicla entre períodos de comer e períodos de jejum, que pode durar até 24 horas.

Bottom Line: Existem várias maneiras de jejuar e cada uma tem sua própria maneira de restringir a ingestão de alimentos e bebidas.

Como o jejum afeta seu sistema imunológico?

O jejum força seu corpo a confiar em suas lojas de energia para sustentar a função normal.

A primeira loja de seu corpo é a glicose, que é principalmente encontrada como glicogênio no fígado e nos músculos.

Uma vez que seu glicogênio está esgotado, o que geralmente ocorre após 24-48 horas, seu corpo começa a usar proteína muscular e gordura para energia (1).

O uso de grandes quantidades de gordura como fonte de combustível produz subprodutos chamados cetonas, que seu corpo e cérebro podem usar como fonte de energia (1).

Curiosamente, observou-se que uma cetona - beta-hidroxibutirato particular (BHB) - beneficia o sistema imunológico.

Na verdade, pesquisadores da Yale School of Medicine observaram que a exposição das células imunes humanas ao BHB em quantidades que você esperaria encontrar no corpo após 2 dias de jejum resultou em uma resposta inflamatória reduzida (2).

Além disso, pesquisas recentes sobre camundongos e humanos mostraram que o jejum de 48-72 horas também pode promover a reciclagem de células imunes danificadas, permitindo a regeneração de indivíduos saudáveis (3).

É importante mencionar que as formas exatas em que o jejum afeta o sistema imunológico ainda não são totalmente compreendidas. Mais estudos são necessários.

Bottom Line: Curtos períodos de jejum podem suportar a função imune saudável, promovendo a reciclagem de células imunes e limitando a resposta inflamatória.

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Por que o jejum pode ajudá-lo a recuperar o resfriamento ou a gripe

Os sintomas comuns de resfriado e gripe podem ser causados por vírus ou bactérias.

Para ser perfeitamente claro, as infecções de frio são causadas inicialmente por vírus, especificamente o vírus do rinocerontes e da gripe.

No entanto, ser infectado com esses vírus reduz sua defesa contra bactérias, aumentando suas chances de desenvolver simultaneamente uma infecção bacteriana, cujos sintomas geralmente são semelhantes aos iniciais.

Curiosamente, há pesquisas para apoiar a idéia de que a falta de apetite que você costuma sentir durante os primeiros dias de uma doença é a adaptação natural do seu corpo para combater a infecção (4).

Abaixo estão três hipóteses que tentam explicar por que isso pode ser verdade.

De uma perspectiva evolutiva, a falta de fome elimina a necessidade de encontrar comida. Isso economiza energia, reduz a perda de calor e essencialmente permite que o corpo se concentre apenas na luta contra a infecção (5).
Abster-se de comer limita o suprimento de nutrientes, como ferro e zinco, de que o agente infectante precisa crescer e se espalhar (6).
A falta de apetite que acompanha frequentemente uma infecção é uma maneira de incentivar seu corpo a remover células infectadas através de um processo conhecido como apoptose celular (7).

Curiosamente, os resultados de um pequeno estudo sugerem que o tipo de infecção pode determinar se a alimentação é benéfica ou não (8).

Este estudo sugeriu que o jejum pode promover melhor a cura de infecções bacterianas, enquanto comer alimentos pode ser uma maneira melhor de combater infecções virais (8).

Um experimento anterior em camundongos com infecções bacterianas é compatível com isso. Os ratos que foram alimentados com força eram menos propensos a sobreviver em comparação com ratos autorizados a comer de acordo com o apetite (9).

Todos os estudos até agora parecem concordar que os efeitos benéficos do jejum estão limitados à fase aguda da infecção - geralmente durando apenas alguns dias.

No entanto, atualmente, nenhum estudo humano examina se o jejum ou a ingestão têm algum efeito sobre o resfriado comum ou a gripe no mundo real.

Bottom Line: Muitas hipóteses tentam explicar como o jejum pode ajudar a promover a cura, mas é necessário pesquisar mais para confirmar os efeitos nos seres humanos.

Jejum e outras doenças

Além dos benefícios potenciais contra infecções, o jejum também pode ajudar com as seguintes condições médicas:

Diabetes Tipo 2: O jejum intermitente pode ter efeitos positivos sobre a resistência à insulina e no sangue níveis de açúcares para alguns indivíduos (10, 11).
Estresse oxidativo: O jejum intermitente pode ajudar a prevenir a doença, limitando o estresse oxidativo e a inflamação (12, 13, 14).
Saúde do coração: O jejum intermitente pode reduzir os fatores de risco de doença cardíaca, como peso corporal, colesterol total, pressão arterial e triglicerídeos (15, 16).
Saúde do cérebro: Estudos em animais e humanos sugerem que o jejum pode proteger contra doenças neurodegenerativas, como doença de Alzheimer, Parkinson e Huntington (17, 18, 19).
Câncer: Curtos períodos de jejum podem proteger pacientes com câncer contra danos de quimioterapia e aumentar a eficácia do tratamento (20, 21, 22).

De nota, o jejum intermitente também mostrou causar perda de peso (10, 12, 15).

Assim, alguns dos benefícios de saúde acima mencionados podem ser devidos à perda de peso causada pelo jejum, ao contrário do próprio jejum (23).

Bottom Line: Ou direta ou indiretamente, o jejum pode afetar positivamente várias condições médicas.

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Comer certos alimentos podem ser benéficos

Até agora, há apenas evidências limitadas de que o jejum melhora o resfriado comum ou a gripe.

Por outro lado, vários estudos sugerem que comer certos alimentos pode melhorar os sintomas de resfriado e gripe.

Melhores alimentos para combater sintomas de frio

Líquidos quentes, como sopas, fornecem calorias e água. Eles também mostraram reduzir o congestionamento (24).

Algumas pessoas relatam que comer lácteos engrossa as mucosas, levando ao aumento do congestionamento. No entanto, a evidência para isso é estritamente anedótica.

Por outro lado, beber o suficiente torna o muco mais fluido, tornando mais fácil a limpeza. Portanto, certifique-se de ficar bem hidratado.

Finalmente, os alimentos ricos em vitamina C, como laranjas, mangas, mamões, frutos do mar e melão, também podem ajudar a reduzir a gravidade dos sintomas (25).

Bottom Line: Os melhores alimentos e líquidos para consumir durante um resfriado incluem sopas, bebidas quentes e alimentos ricos em vitamina C.

Melhores alimentos para combater sintomas de gripe

Ao tentar reduzir os sintomas de estômago associados com a gripe, é melhor ficar com alimentos sem graça e facilmente digeridos.

Exemplos incluem caldos de sopa claros ou refeições consistindo exclusivamente de frutas ou amidos, como arroz ou batatas.

Para aliviar o estômago irritado, tente ficar longe de irritantes, tais como cafeína e alimentos ácidos ou picantes. Considere também evitar alimentos extremamente gordurosos, que levam mais tempo para digerir.

Se você estiver com náuseas, tente incorporar algum gengibre em sua dieta (26, 27).

Finalmente, certifique-se de ficar hidratado. Adicionar uma pitada de sal aos seus fluidos também ajudará a reabastecer alguns dos eletrólitos perdidos através do suor, vômitos ou diarréia.

Bottom Line: Os alimentos blandos e facilmente digeridos são melhores quando você tem gripe. Beber muitos líquidos é importante e adicionar gengibre pode ajudar a reduzir a náusea.

Melhores alimentos para prevenir o resfriado comum ou a gripe

Surpreendentemente, seu sistema digestivo compõe mais de 70% do seu sistema imunológico (28).

Isto é em grande parte devido às grandes quantidades de bactérias benéficas que residem lá, o que pode ser reforçado pela tomada de probióticos.

Os probióticos ajudam a evitar que as bactérias nocivas se apoderem de seus intestinos ou entrem em sua corrente sangrenta, efetivamente protegendo você da infecção.

Você pode encontrá-los em alimentos probióticos como iogurte com culturas vivas, kefir, chucrute, kimchi, miso, tempeh e kombucha.

Para garantir que essas bactérias benéficas continuem a se multiplicar, certifique-se também de favorecer uma dieta rica em prebióticos, como bananas, alho, cebolas e folhas de dente-de-leão.

O alho, além de ser um prebiótico, contém compostos mostrados para prevenir a infecção e aumentar as defesas contra o resfriado comum e a gripe (29, 30, 31).

Finalmente, assegure-se de que esteja comendo muitos alimentos nutritivos e densos.

Bottom Line: Consumir prebióticos, probióticos, alhos e ter uma dieta saudável em geral pode ajudar a evitar que você enfrente um resfriado ou gripe.

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