Arsênico no arroz: você deve se preocupar?

O arsênico é um dos elementos mais tóxicos do mundo.

Ao longo da história, tem infiltrado a cadeia alimentar e encontrando seu caminho em nossos alimentos.

No entanto, esse problema agora piora, uma vez que a poluição generalizada está aumentando os níveis de arsênio nos alimentos, representando um grave risco para a saúde.

Recentemente, estudos detectaram altos níveis de arsênio no arroz. Esta é uma grande preocupação, já que o arroz é um alimento básico para uma grande parte da população mundial.

Se você estiver preocupado? Vamos dar uma olhada.

Publicidade Publicidade

O que é arsênico?

O arsênico é um oligoelemento tóxico, denotado pelo símbolo As.

Geralmente não é encontrado por conta própria. Em vez disso, é vinculado com outros elementos em compostos químicos.

Estes compostos podem ser divididos em duas grandes categorias (1):

1. Arsênio orgânico: encontrado principalmente em tecidos vegetais e animais.
2. Arsênio inorgânico: encontrado em rochas e solo ou dissolvido em água. Esta é a forma mais tóxica.

Ambas as formas estão naturalmente presentes no ambiente, mas seus níveis aumentaram devido a poluição.

Por vários motivos, o arroz pode acumular uma quantidade significativa de arsênio inorgânico (a forma mais tóxica) do meio ambiente.

Linha inferior: O arsênico é um elemento tóxico naturalmente presente em nosso ambiente. É dividido em dois grupos, arsênio orgânico e inorgânico, sendo o arsênico inorgânico mais tóxico.

Fontes dietéticas de arsênico

O arsênico é encontrado em quase todos os alimentos e bebidas, mas geralmente é encontrado apenas em pequenas quantidades.

Em contraste, níveis relativamente elevados são encontrados em:

• Água potável contaminada: Milhões de pessoas em todo o mundo estão expostas a água potável que contém altas quantidades de arsênio inorgânico. Isso é mais comum na América do Sul e na Ásia (2, 3).
• Marisco: Peixe, camarão, marisco e outros frutos do mar podem conter quantidades significativas de arsênico orgânico, a forma menos tóxica. Contudo, mexilhões e certos tipos de algas marinhas podem conter arsénio inorgânico também (4, 5, 6).
• Arroz e alimentos à base de arroz: O arroz acumula mais arsênico que outras culturas alimentares. Na verdade, é a maior fonte de alimento de arsênio inorgânico, que é a forma mais tóxica (7, 8, 9, 10).

Foram detectados níveis elevados de arsénio inorgânico em muitos produtos à base de arroz, tais como:

• Leite de arroz (11).
• Farelo de arroz (12, 13).
• Cereais de café com base em arroz (13).
• Cereal de arroz (arroz de bebê) (14, 15).
• Biscoitos de arroz (13).
• xarope de arroz castanho (16).
• Barras de cereais contendo arroz e / ou xarope de arroz integral.

Bottom Line: O marisco contém arsênico, mas principalmente a forma orgânica. Os produtos à base de arroz e arroz podem conter níveis elevados da forma inorgânica (mais tóxica).

Publicidade PublicidadeP publicidade

Por que o arsênico é encontrado no arroz?

O arsênico ocorre naturalmente em água, solo e rochas, mas seus níveis podem ser maiores em algumas áreas do que outros.

Ele entra facilmente na cadeia alimentar e pode se acumulam em quantidades significativas em animais e plantas, algumas das quais são consumidas por humanos.

Como resultado das atividades humanas, a poluição do arsênio tem aumentado.

As principais fontes de poluição por arsênio incluem certos pesticidas e herbicidas, conservantes da madeira, fertilizantes fosfatados, resíduos industriais, atividades de mineração, queima de carvão e fundição (17, 18, 19).

O arsênico geralmente drena na água subterrânea, que é fortemente poluída em certas partes do mundo (20, 21).

De águas subterrâneas, o arsênico encontra caminho para poços e outros suprimentos de água que podem ser utilizados para irrigação e culinária (22).

O arroz paddy é particularmente suscetível à contaminação por arsênio, por três razões:

1. É cultivada em campos inundados (arrozais) que exigem grandes quantidades de água de irrigação. Em muitas áreas, esta água de irrigação está contaminada com arsênico (22).
2. O arsênico pode se acumular no solo dos arrozais, agravando o problema (23).
3. O arroz absorve mais arsênico da água e do solo em comparação com outras culturas alimentares comuns (8).

O uso de água contaminada para cozinhar é outra preocupação, porque os grãos de arroz absorvem facilmente arsênico da água de cozimento quando cozidos (24, 25).

Bottom Line: O arroz absorve eficientemente o arsênico da água de irrigação, do solo e até mesmo da água de cozimento. Parte desse arsênico é de origem natural, mas a poluição é muitas vezes responsável por níveis mais elevados.

Efeitos da saúde do arsênico

As altas doses de arsênico são altamente tóxicas, causando vários sintomas adversos e até a morte (26, 27).

O arsênio dietético geralmente está presente em pequenas quantidades e não causa sintomas imediatos de intoxicação.

No entanto, a ingestão prolongada de arsénio inorgânico pode causar vários problemas de saúde e aumentar o risco de doenças crônicas. Estes incluem:

• Vários tipos de câncer (28, 29, 30, 31).
• Estreitamento ou bloqueio de vasos sanguíneos (doença vascular).
• Pressão arterial elevada (hipertensão) (32).
• Doença cardíaca (33, 34).
• diabetes tipo 2 (35).

Além disso, o arsênico é tóxico para as células nervosas e pode afetar a função cerebral (36, 37). Em crianças e adolescentes, a exposição ao arsênico tem sido associada a:

• Concentração, aprendizado e memória com deficiência (38, 39).
• Redução de inteligência e competência social (40, 41, 42).

Algumas dessas deficiências podem ter ocorrido antes do nascimento. Vários estudos indicam que a alta ingestão de arsênico entre mulheres grávidas tem efeitos adversos sobre o feto, aumentando o risco de defeitos congênitos e dificultando o desenvolvimento (43).

Bottom Line: Os sintomas tóxicos do arsênico na dieta costumam demorar muito para se desenvolver. A ingestão a longo prazo pode aumentar o risco de vários problemas de saúde, incluindo câncer, doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e diminuição da inteligência.

Publicidade Publicidade

O arsênico no arroz é uma preocupação?

Sim. Não há dúvida sobre isso, o arsênico no arroz é um problema.

Isso pode representar um risco para a saúde para aqueles que comem arroz todos os dias em quantidades consideráveis.

Isto aplica-se principalmente a pessoas na Ásia ou pessoas com dietas asiáticas.

Outros grupos que podem comer muitos produtos de arroz incluem crianças pequenas e aqueles com uma dieta livre de leite ou livre de glúten. As fórmulas infantis à base de arroz, bolachas de arroz, pudim e leite de arroz às vezes compõem uma grande parte dessas dietas.

As crianças pequenas são especialmente vulneráveis ​​devido ao seu pequeno tamanho corporal. Portanto, alimentá-los cereais de arroz todos os dias pode não ser uma boa idéia (14, 15).

De interesse adicional é o xarope de arroz integral, um edulcorante derivado de arroz que pode ser rico em arsênico. É freqüentemente usado em fórmulas para bebês (16, 44).

Claro que nem todo o arroz contém altos níveis de arsênico, mas determinar o teor de arsênio de um determinado produto de arroz pode ser difícil (ou impossível) sem realmente medí-lo em um laboratório.

Bottom Line: A contaminação por arsênico é uma grande preocupação para os milhões de pessoas que dependem do arroz como alimento básico. As crianças pequenas também estão em risco se os produtos à base de arroz constituam uma grande parte da sua dieta.

Anúncio

Como reduzir o arsênico no arroz

O teor de arsênio do arroz pode ser reduzido lavando e cozinhando o arroz com água limpa com baixo arsênio.

Isso é eficaz tanto para o arroz branco quanto para o marrom, reduzindo potencialmente o teor de arsênio em até 57% (45, 46, 47).

No entanto, se a água de cozinhar é alta em arsênico, pode ter o efeito oposto e aumentar significativamente o conteúdo de arsênio (24, 45, 48).

As seguintes dicas devem ajudar a reduzir o teor de arsênio do seu arroz:

• Use muita água ao cozinhar.
• Lave o arroz antes de cozinhar. Este método pode remover 10-28% do arsênico (45, 47).
• O arroz integral contém maiores quantidades de arsênico que o arroz branco. Se você comer grandes quantidades de arroz, a variedade branca pode ser uma escolha melhor (12, 49, 50).
• Escolha arroz aromático, como basmati ou jasmim (51).
• Escolha o arroz da região do Himalaia, incluindo o Norte da Índia, Paquistão do Norte e Nepal (7).
• Se possível, evite o arroz cultivado durante a estação seca. O uso de água contaminada com arsênico é mais comum durante esse período (7, 23).

O último e mais importante conselho diz respeito à sua dieta como um todo. Certifique-se de diversificar sua dieta comendo muitos alimentos diferentes. Sua dieta nunca deve ser dominada por um tipo de alimento.

Não só isso garante que você está recebendo todos os nutrientes que você precisa, também evita que você obtenha muito de uma coisa.

Bottom Line: Você pode seguir algumas dicas de métodos de cozimento simples para reduzir o teor de arsênio do arroz. Também tenha em mente que alguns tipos de arroz, como basmati e jasmim, são menores no arsênico.

Anúncio Publicidade

Mensagem para levar a casa

O arsênico no arroz é uma preocupação séria para muitas pessoas.

Uma grande porcentagem da população mundial depende do arroz como principal fonte de alimento e milhões de pessoas correm o risco de desenvolver problemas de saúde relacionados ao arsênio.

Dito isto, se você comer arroz com moderação como parte de uma dieta variada, você deve estar totalmente bem.

No entanto, se o arroz for uma grande parte da sua dieta, certifique-se de que ela foi cultivada em uma área não contaminada.