8 Microorganismos que poderiam estar escondendo em seu alimento

Sem controle, parasitas e bactérias transmitidas por alimentos podem ser mortais, e controlá-los é motivo de grande preocupação para governos e produtores de alimentos.

Um recente surto de Escherichia coli, ou E. coli, infectou 45 pessoas nos Estados Unidos, principalmente em Washington e Oregon, com outros casos em Minnesota, Califórnia, Nova York e Ohio. Os Centros para o Controle e Prevenção de Doenças rastrearam o surto para um ingrediente usado no popular burrito Spot Chipotle Mexican Grill. Dias depois, E. coli também estava ligada à salada de frango Costco, afetando 19 pessoas.

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Chipotle fechou voluntariamente 43 de seus restaurantes, antes de reabrir algumas semanas depois. Mas os funcionários ainda não sabem qual ingrediente alimentar foi responsável pela contaminação.

Você normalmente não pode ver ou provar parasitas ou bactérias transmitidas por alimentos, o que é mais que um pouco perturbador. Aqui estão oito que podem estar à espreita na sua refeição:

1. E. coli

Quando falamos sobre a E. coli que torna os seres humanos doentes, geralmente estamos falando sobre E. coli que produz toxinas de Shiga, ou STEC. As cepas de STEC, mais comumente 0157, criam uma toxina chamada Shiga que é perigosa para as pessoas. Geralmente, é encontrado na carne mal cozida. Você não pode vê-lo, experimentá-lo ou cheirá-lo. Mas, se você ingerir, você pode sentir cólicas no estômago, vômitos, febre e diarréia - muitas vezes sangrenta.

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Infelizmente, não há medicamentos disponíveis para ajudar a tratar uma infecção por E. coli e nenhuma vacina que possa preveni-la. Mas você pode diminuir seu risco cozinhando toda sua carne completamente, até atingir uma temperatura interna de 160 ° F. Ao preparar a carne, mantenha sua superfície de trabalho limpa, lave com freqüência as mãos e não contamine os utensílios de cozinha.

2. Giardia

Giardia é considerada uma das causas mais comuns de doenças aquáticas e alimentares nos Estados Unidos. Geralmente, é encontrado em água ou alimentos contaminados com fezes de pessoas ou animais já infectados. Quando se trata de alimentos, você obtém o mais comum comendo carne de porco, cordeiro ou caça selvagem pouco cozida.

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Os sintomas de infecção, ou giardíase, incluem cãibras, gases, diarréia e náuseas. Pode demorar cerca de uma a duas semanas para que os sintomas apareçam, e duas a seis para diminuir. Em casos raros, os sintomas podem durar meses ou mesmo anos.

Você pode evitar a giardíase, lavando as mãos com freqüência, bebendo água das fontes municipais tratadas, não engolindo água durante a natação e preparando sua carne completamente.

3. Tapeworm

Existem vários tipos de tênia que podem encontrar seu caminho em seu corpo através dos alimentos. A maioria das tapeworms que afetam os seres humanos vem de comer produtos de animais pouco cozidos - particularmente carne de porco e carne bovina - e peixes crus ou pouco cozidos que estão contaminados.Um caso recente fora da China encontrou um homem cujo corpo estava "enrugado" com tapeworms depois de consumir grandes quantidades de sushi.

Os sintomas podem ser inexistentes: as pessoas podem viver com uma tênia crescendo dentro deles e não saber por meses ou mesmo anos. Quando infectado, você pode sofrer perda de peso, dor abdominal e irritação do ânus.

Você pode evitar a infecção da tênia ao cozinhar completamente toda a carne que come e lavando todas as frutas e vegetais antes de comer ou cozinhar com elas. Uma infecção existente da tênia de carne de porco pode ser piorada por uma falta de higiene e coceira - onde os ovos são transferidos do ânus para a boca após coceira ou limpeza.

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Leia mais: O homem que "pegou" o câncer de uma tênia "

4. Toxoplasma gondii

Há uma razão pela qual você foi ensinado a sempre lavar as mãos depois de manipular animais. Toxoplasma gondii, um parasita microscópico que causa a doença toxoplasmose, só pode reproduzir-se dentro de gatos e atingir o resto do mundo através de fezes de gato. Se você tocar um gato infectado ou lidar com sua caixa de lixo sem lavar as mãos depois, você poderia facilmente transmitir o parasita aos alimentos quando você lidar com ele ou prepará-lo. Os sintomas são gripais e o Departamento de Agricultura da U. S. informa que a toxoplasmose é a terceira principal causa de morte por doenças transmitidas por alimentos no mundo.

Você também pode fazer com que o parasita coma carne pouco cozida ou água não tratada. As melhores maneiras de prevenir a infecção são lavar completamente e cozinhar seus alimentos, lavar com freqüência as mãos e usar luvas ao manusear fezes de gato.

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5. Ascaris

Os lombos intestinais, ou Ascaris, são geralmente transmitidos quando as pessoas ingerem os ovos do verme. Esses ovos podem acabar em sua comida quando você toca solo contaminado, ou comer frutas e vegetais cultivados nesse solo sem lavá-los primeiro.

Os sintomas geralmente são leves ou inexistentes, mas podem incluir náuseas, vômitos, dor abdominal, tosse e falta de ar. Você pode evitar uma infecção lavando as mãos com freqüência, lavando todos os produtos antes de comê-lo, e evitando qualquer produto que você suspeite que pode ter crescido com fezes humanas como fertilizante.

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6. Cryptosporidium

Protegido por uma concha dura, criptosporidium ou cripto, é encontrado em produtos frescos, leite e suco de frutas. Ser infectado com a bactéria pode causar dor no estômago, baixa febre, cólicas e diarréia aquosa. Estes sintomas geralmente aparecem dois a 10 dias após a ingestão.

Você pode evitar o cripto lavando completamente todos os seus produtos, bebendo leite e sucos pasteurizados e lavando as mãos com freqüência ao longo do dia. Se você entrar em contato com as fezes de alguém portador do parasita (ao trocar uma fralda, por exemplo), você também pode se infectar.

7. Peixe Flatworms

Existem várias variedades de flukes ou vermes planos que podem ser encontrados em peixes, como Opisthorchiidae e Paragonimus.Esses flatworms são mortos durante o processo de cozimento, então sua maior chance de ingerir é comer peixe cru. Os sintomas variam de acordo com a espécie, e podem demorar meses para aparecer, mas geralmente incluem dificuldade digestiva.

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Enquanto você pode ser tentado a jurar o sashimi, as chances de infecção são, felizmente, bastante baixas. Isto é especialmente verdadeiro em frutos do mar de qualidade "sushi". Ao viajar para fora do país, os viajantes são avisados ​​contra o consumo de peixes e pratos de água doce em bruto, onde os métodos de preparação são desconhecidos.

8. Threadworms

Threadworms, também conhecidos como pinworms, incluem espécies como V. vulnificus, shigella e trichinosi. Eles são a infecção de vermes mais comum nos Estados Unidos e, embora geralmente afetem somente crianças, qualquer pessoa corre risco de infecção. Geralmente ingerido com comida devido a uma falta de higiene - uma criança que não está lavando as mãos, por exemplo - os pinworms são muito fáceis de se espalhar, o que significa que todos na casa devem ser tratados se um membro estiver infectado.

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Os vermes vivem por cerca de cinco a seis semanas nos intestinos antes de morrer, deixando para trás os ovos que escotilam e se residem. O sintoma mais comum de uma infecção de lombriz é uma coceira em torno do ânus - um sintoma que pode levar a uma maior infestação à medida que as crianças coçam a área afetada e transporem vermes e ovos de volta para a boca e o rosto. Embora na maior parte inofensivos, os periquitos são geralmente tratados com medicação e evitados usando práticas de higiene melhoradas.