10 Benefícios comprovados para a saúde da açafrão e da curcuma

A cúrcuma pode ser o suplemento nutricional mais eficaz existente.

Muitos estudos de alta qualidade mostram que tem grandes benefícios para o seu corpo e cérebro.

Aqui estão os 10 melhores benefícios para a saúde baseados em evidências da açafrão.

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1. A Cúrcuma Contém Compostos Bioativos Com Potentes Propriedades Medicinais

A cúrcuma é a especiaria que dá ao curry sua cor amarela.

Foi usado na Índia há milhares de anos como uma erva medicinais e medicinais.

Recentemente, a ciência começou a apoiar o que os índios conheciam há muito tempo … ele realmente contém compostos com propriedades medicinais (1).

Estes compostos são chamados curcuminoides, sendo o mais importante a curcumina.

A curcumina é o principal ingrediente ativo na açafrão. Possui poderosos efeitos anti-inflamatórios e é um antioxidante muito forte.

No entanto, o teor de curcumina da açafrão não é tão alto … é em torno de 3%, em peso (2).

A maioria dos estudos sobre esta erva está usando extratos de açafrão que contêm principalmente a própria curcumina, com doses geralmente superiores a 1 grama por dia. Seria muito difícil alcançar esses níveis apenas usando a especiaria de açafrão em seus alimentos.

Portanto, se você quiser experimentar os efeitos completos, então você precisa pegar um extrato que contém quantidades significativas de curcumina.

Infelizmente, a curcumina é pobremente absorvida pela corrente sanguínea. Isso ajuda a consumir pimenta preta com ele, que contém piperina … uma substância natural que melhora a absorção de curcumina em 2000% (3).

Eu pessoalmente prefiro engolir alguns grãos de pimenta inteiros juntamente com meu suplemento de curcumina, a fim de aumentar a absorção.

A curcumina também é solúvel em gordura, por isso pode ser uma boa idéia levá-la com uma refeição gordurosa.

Bottom Line: A açafrão contém curcumina, uma substância com poderosas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes. A maioria dos estudos utilizou extratos de açafrão que são padronizados para incluir grandes quantidades de curcumina.

2. A curcumina é um composto natural antiinflamatório

A inflamação é incrivelmente importante.

Ajuda o corpo a combater invasores estrangeiros e também tem um papel na reparação de danos.

Sem inflamação, patógenos como bactérias poderiam facilmente assumir nossos corpos e nos matar.

Embora a inflamação aguda (de curto prazo) seja benéfica, pode se tornar um grande problema quando é crônica (longo prazo) e desdobrada inadequadamente contra os próprios tecidos do corpo.

Agora acredita-se que a inflamação crônica e de baixo nível desempenha um papel importante em quase todas as doenças crônicas e ocidentais. Isso inclui doenças cardíacas, câncer, síndrome metabólica, doença de Alzheimer e várias condições degenerativas (4, 5, 6).

Portanto, qualquer coisa que possa ajudar a combater a inflamação crônica é de potencial importância na prevenção e até mesmo no tratamento dessas doenças.

Verifica-se que a curcumina é fortemente antiinflamatória, é tão poderosa que corresponde à eficácia de alguns medicamentos anti-inflamatórios (7).

Curcumin efetivamente lidera múltiplas etapas na via inflamatória, no nível molecular.

Curcumin bloqueia NF-kB, uma molécula que viaja nos núcleos das células e liga os genes relacionados à inflamação. Acredita-se que o NF-kB desempenha um papel importante em muitas doenças crônicas (8, 9).

Sem entrar nos detalhes sangrentos (a inflamação é extremamente complicada), a chave para levar aqui é que a curcumina é uma substância bioativa que combate a inflamação no nível molecular (10, 11, 12).

Em vários estudos, sua potência comparou favoravelmente aos medicamentos anti-inflamatórios … exceto sem os efeitos colaterais (13, 14).

Bottom Line: A inflamação crônica é conhecida por ser um contribuidor para muitas doenças comuns da Ocidente. A curcumina pode inibir muitas moléculas conhecidas por desempenhar papéis importantes na inflamação.

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3. A Cúrcuma aumenta dramaticamente a capacidade antioxidante do corpo

Acredita-se que o dano oxidativo seja um dos mecanismos por trás do envelhecimento e muitas doenças.

Envolve radicais livres, moléculas altamente reativas com elétrons não emparedados.

Os radicais livres tendem a reagir com importantes substâncias orgânicas, como ácidos graxos, proteínas ou DNA.

A principal razão pela qual os antioxidantes são tão benéficos, é que protegem nossos corpos dos radicais livres.

A curcumina é um potente antioxidante que pode neutralizar os radicais livres devido à sua estrutura química (15, 16).

Mas a curcumin também aumenta a atividade das próprias enzimas antioxidantes do corpo (17, 18, 19).

Dessa forma, a curcumin oferece um soco de um e dois contra os radicais livres. Isso os bloqueia diretamente, então estimula os próprios mecanismos antioxidantes do corpo.

Bottom Line: Curcumin possui poderosos efeitos antioxidantes. Ele neutraliza os radicais livres por si só, então estimula as próprias enzimas antioxidantes do corpo.

4. Curcumin aumenta o fator neurotrófico derivado do cérebro, ligada à função cerebral melhorada e um menor risco de doenças cerebrais

No final do dia, acredita-se que os neurônios não conseguiram se dividir e se multiplicar após a primeira infância.

No entanto, agora se sabe que isso acontece.

Os neurônios são capazes de formar novas conexões, mas em certas áreas do cérebro, elas também podem se multiplicar e aumentar em número.

Um dos principais fatores deste processo é o Fator Neurotrófico Derivado do Cérebro (BDNF), que é um tipo de hormônio do crescimento que funciona no cérebro (20).

Muitas doenças cerebrais comuns têm sido associadas a diminuição dos níveis desse hormônio. Isso inclui depressão e doença de Alzheimer (21, 22).

Curiosamente, a curcumina pode aumentar os níveis cerebrais de BDNF (23, 24).

Ao fazer isso, pode ser efetivo retardar ou mesmo reverter muitas doenças cerebrais e diminuições relacionadas à idade na função cerebral (25).

Existe também a possibilidade de que isso possa ajudar a melhorar a memória e torná-lo mais inteligente. Dá sentido dado os seus efeitos nos níveis de BDNF, mas isso definitivamente precisa ser testado em ensaios controlados por humanos (26).

Bottom Line: Curcumin aumenta os níveis do hormônio cerebral BDNF, que aumenta o crescimento de novos neurônios e combate vários processos degenerativos no cérebro.

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5. Curcumin leva a várias melhorias que devem diminuir seu risco de doença cardíaca

A doença cardíaca é o maior assassino do mundo (27).

Foi estudado há muitas décadas e os pesquisadores aprenderam muito sobre o porquê.

Acontece que a doença cardíaca é incrivelmente complicada e existem várias coisas que contribuem para isso.

Curcumin pode ajudar a reverter muitas etapas no processo de doença cardíaca (28).

Talvez o principal benefício da curcumina quando se trata de doença cardíaca, está melhorando a função do endotélio, que é o revestimento dos vasos sanguíneos.

Sabe-se que a disfunção endotelial é um dos principais condutores das doenças cardíacas e envolve uma incapacidade do endotélio para regular a pressão sanguínea, a coagulação sanguínea e vários outros fatores (29).

Vários estudos sugerem que a curcumin leva a melhorias na função endotelial. Um estudo mostra que é tão eficaz quanto o exercício, outro mostra que ele funciona, bem como a droga Atorvastatina (30, 31).

Mas a curcumina também reduz a inflamação e oxidação (como discutido acima), que também são importantes em doenças cardíacas.

Em um estudo, 121 pacientes submetidos a cirurgia de revascularização do miocárdio foram randomizados para placebo ou 4 gramas de curcumina por dia, poucos dias antes e após a cirurgia.

O grupo de curcumina teve um risco diminuído de 65% de sofrer um ataque cardíaco no hospital (32).

Bottom Line: A curcumina tem efeitos benéficos em vários fatores que se sabe desempenham um papel na doença cardíaca. Melhora a função do endotélio e é um potente agente anti-inflamatório e antioxidante.

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6. A Cúrcuma pode ajudar a prevenir (e talvez até mesmo tratar) Câncer

O câncer é uma doença terrível, caracterizada por crescimento descontrolado de células.

Existem muitas formas diferentes de câncer, mas têm várias semelhanças, algumas das quais parecem ser afetadas pela suplementação de curcumina (33).

Pesquisadores estudaram curcumina como uma erva benéfica no tratamento do câncer. Pode afetar o crescimento, desenvolvimento e disseminação do câncer no nível molecular (34).

Estudos mostraram que pode reduzir a angiogênese (crescimento de novos vasos sanguíneos em tumores), metástase (disseminação de câncer), além de contribuir para a morte de células cancerosas (35).

Estudos múltiplos mostraram que a curcumina pode reduzir o crescimento de células cancerosas no laboratório e inibir o crescimento de tumores em animais testados (36, 37).

Se a dose alta de curcumina (de preferência com um intensificador de absorção como a pimenta) pode ajudar a tratar o câncer em seres humanos ainda não foi testada corretamente.

No entanto, há algumas evidências de que isso pode ajudar a prevenir o aparecimento de câncer em primeiro lugar, especialmente os cânceres do sistema digestivo (como o câncer colorretal).

Em um estudo em 44 homens com lesões no cólon que às vezes se tornam cancerosas, 4 gramas de curcumina por dia durante 30 dias reduziram o número de lesões em 40% (38).

Talvez a curcumina seja usada juntamente com o tratamento convencional de câncer um dia. É muito cedo para dizer com certeza, mas parece promissor e isso está sendo intensamente estudado enquanto falamos.

Bottom Line: Curcumin leva a várias mudanças no nível molecular que podem ajudar a prevenir e até mesmo tratar o câncer.

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7. Curcumin pode ser útil na prevenção e tratamento da doença de Alzheimer

A doença de Alzheimer é a doença neurodegenerativa mais comum no mundo e uma das principais causas de demência.

Infelizmente, nenhum tratamento adequado está disponível para a doença de Alzheimer ainda.

Portanto, impedir que ele apareça em primeiro lugar é de extrema importância.

Pode haver boas notícias no horizonte, porque a curcumina mostrou atravessar a barreira hematoencefálica (39).

Sabe-se que a inflamação e o dano oxidativo desempenham um papel na doença de Alzheimer. Como sabemos, a curcumina tem efeitos benéficos em ambos (40).

Mas uma característica fundamental da doença de Alzheimer é um acúmulo de emaranhados de proteínas chamados placas de amilóide. Estudos mostram que a curcumina pode ajudar a limpar essas placas (41).

Se a curcumina pode realmente diminuir a velocidade ou mesmo reverter a progressão da doença de Alzheimer precisa ser estudada corretamente.

Bottom Line: Curcumin pode atravessar a barreira hematoencefálica e tem demonstrado que leva a várias melhorias no processo patológico da doença de Alzheimer.

8. Os pacientes com artrite respondem muito bem à suplementação de curcumina

A artrite é um problema comum nos países ocidentais.

Existem vários tipos diferentes, mas a maioria envolve algum tipo de inflamação nas articulações.

Dado que a curcumina é um antiinflamatório potente, faz sentido que poderia ajudar com a artrite. Vários estudos mostram que isso é verdade.

Em um estudo de pacientes com artrite reumatóide, a curcumina foi ainda mais eficaz do que uma droga antiinflamatória (42).

Muitos outros estudos analisaram os efeitos da curcumina na artrite e observaram melhorias em vários sintomas (43, 44).

Bottom Line: A artrite é uma doença comum caracterizada por inflamação das articulações. Muitos estudos mostram que a curcumina pode ajudar a tratar os sintomas da artrite e, em alguns casos, é mais eficaz do que os medicamentos anti-inflamatórios.

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9. Os estudos mostram que a curcumin tem benefícios incríveis contra a depressão

A curcumina mostrou alguma promessa no tratamento da depressão.

Em um ensaio controlado, 60 pacientes foram randomizados em três grupos (45).

Um grupo tomou prozac, outro grupo tomou um grama de curcumina e o terceiro grupo tomou prozac e curcumina.

Após 6 semanas, a curcumina levou a melhorias que eram semelhantes ao prozac. O grupo que pegou tanto prozac quanto curcumina foi melhor.

De acordo com este estudo (pequeno), a curcumina é tão eficaz como um antidepressivo.

A depressão também está ligada a níveis reduzidos de fator neurotrófico derivado do cérebro e hipocampo encolhendo, uma área do cérebro com papel na aprendizagem e na memória.

Curcumin aumenta os níveis de BNDF, potencialmente reverter algumas dessas mudanças (46).

Há também algumas evidências de que a curcumin pode aumentar os neurotransmissores do cérebro, serotonina e dopamina (47, 48).

Bottom Line: Um estudo em 60 pacientes deprimidos mostrou que a curcumina era tão eficaz quanto o prozac no alívio dos sintomas da depressão.

10. Curcumin pode ajudar a atrasar o envelhecimento e lutar contra doenças crônicas relacionadas à idade

Se a curcumina realmente pode ajudar a prevenir doenças cardíacas, câncer e doença de Alzheimer … então isso teria benefícios óbvios para a longevidade.

Por esta razão, a curcumin tornou-se muito popular como suplemento anti envelhecimento (49).

Mas dado que a oxidação e a inflamação acreditam desempenhar um papel no envelhecimento, a curcumina pode ter efeitos que ultrapassam apenas a prevenção da doença (50).