Vacinas contra a gripe crescidas em ovos de frango
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Cientistas e especialistas em vacinas há muito argumentaram que a vacina contra a gripe está longe de ser perfeita.
Agora, uma nova pesquisa pode explicar por que isso é.
Publicidade PublicidadeE é por causa das galinhas.
A maioria das vacinas contra a gripe é cultivada em ovos de galinha, um método de desenvolvimento de vacina que tem sido usado por 70 anos.
O vírus da gripe mata constantemente, tornando difícil desenvolver uma vacina contra ela. Agora, cientistas dizem que as vacinas contra a gripe em ovos podem causar ainda mais mutações.
anúncio"A produção de vacinas contra a gripe nos ovos pode ser um problema porque os vírus da gripe geralmente adquirem mutações adaptativas quando cultivadas em ovos … Essas mutações podem alterar as propriedades antigênicas do vírus", Scott Hensley, PhD, autor do estudo e professor associado de microbiologia na Universidade da Pensilvânia, disse à Healthline.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a vacina contra a gripe do ano passado foi apenas de 42% efetiva.
Mesmo aqueles que foram vacinados estavam em risco.
Hensley diz que isso pode ser devido à forma como as vacinas foram criadas.
"Nós pensamos que a eficácia da vacina do ano passado provavelmente foi diminuída por uma mutação adaptativa de ovos que estava presente na maioria das cepas de vacinas H3N2 no ano passado", disse ele.
Um prelúdio do sul
Os especialistas em gripe do Hemisfério Norte muitas vezes olham para a estação da gripe do Hemisfério Sul na tentativa de adivinhar o que a estação da gripe pode trazer.
A Austrália está apenas saindo de uma estação de gripe particularmente desagradável, com duas vezes e meia vezes mais casos relatados de gripe este ano do que no mesmo período do ano passado.
Anúncio PublicidadeA eficácia da vacina contra a gripe de 2017 foi estimada baixa e a cepa H3N2 foi o vírus dominante da estação.
Um porta-voz do CDC diz que é muito cedo para dizer o que isso significa para os Estados Unidos nesta temporada, que apenas começou.
Mas se o H3N2 domina como na Austrália, poderia ser um inverno difícil.
Anúncio"Normalmente, as estações predominantes de H3N2 são mais severas, com maior impacto sobre os jovens e os velhos", disse um porta-voz do CDC à Healthline.
Stephen Morse, PhD, professor de epidemiologia e especialista em gripe da Universidade de Columbia em Nova York, hesita em fazer previsões, mas ele diz que a temporada de gripe da Austrália não é encorajadora.
Publicidade Publicidade"Nossa vacina tem a mesma composição que a Austrália, então não tenho esperança sobre isso", disse ele à Healthline.
Tempo para um novo método?
Morse é um dos muitos cientistas que acreditam que é hora de atualizar para um método mais moderno de desenvolvimento de vacinas ao invés de usar ovos de galinha.
"Foi uma ótima idéia na época, e provavelmente salvou muitas vidas, mas agora temos melhores métodos", disse ele.
PublicidadeParte do problema com o crescimento da vacina em ovos, diz Morse, é que pode levar uma quantidade considerável de tempo e pode ser um processo ineficiente.
"Um dos maiores problemas sempre foi o fornecimento de ovos embrionados adequados, que devem ser certificados como seguros para fazer vacinas. Você precisa planejar com antecedência apenas para obter ovos adequados suficientes no momento certo. Também é demorado para fazer vacinas desta forma e difícil de mudar quando o processo de fabricação é iniciado ", disse ele.
Advertisement PublicidadePara adicionar ao desafio, cada ovo só pode crescer uma estirpe do vírus da gripe. Para criar uma vacina contra três cepas (H1N1, H3N2 e B) requer três ovos e só produz o suficiente para uma dose única.
Morse admite que a dosagem de um ovo às vezes pode ser esticada usando intensificadores imunológicos.
"Mas, basicamente, três ovos por pessoa que ainda são muitos ovos", disse ele.
Duas opções potenciais
Houve avanços em outros métodos de desenvolvimento da vacina contra a gripe.
Um porta-voz do CDC disse à Healthline duas dessas opções.
Uma é uma vacina contra a gripe celular que pode ser produzida mais rapidamente do que uma vacina à base de ovo. Também não exigiria um grande número de ovos para produzir.
O outro é uma vacina recombinante contra a gripe, que pode ser produzida mais rapidamente do que as vacinas à base de ovo e baseadas em células e não requer ovos para produzir.
Morse acredita que estamos atrasados para a aplicação de tecnologias modernas às vacinas contra a gripe. Ele diz que faz muito tempo chegar a um ponto em que o desenvolvimento de vacinas baseadas em células é possível.
"O desenvolvimento da vacina é em grande parte impulsionado pela economia, e as vacinas contra a gripe passaram por tremendos ciclos de boom e busto", disse ele. "Há pouco incentivo para a inovação quando já há produtos aprovados existentes, mesmo que longe da ótima, devido à necessidade de passar por rigorosos processos de aprovação regulamentar. "
Podemos ter muitas outras estações de gripe à frente com uma vacina à base de ovo.
Simplesmente mudar métodos não é tão fácil quanto parece.
"É difícil mudar rapidamente o processo pelo qual as vacinas contra a gripe são feitas, uma vez que o processo de fabricação de ovos versus outros métodos é muito diferente", disse Hensley.
"Devemos começar a aumentar nossa infra-estrutura para produzir vacinas contra a gripe através de métodos que não dependem dos ovos. "
