Voluntariado tem benefícios físicos e mentais para idosos
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Entre os elogios do ex-presidente Jimmy Carter é a sua devoção ao voluntariado.
Ele e sua esposa, Rosalynn, foram uma inspiração para jovens e velhos por seu trabalho voluntário com Habitat for Humanity.
Publicidade PublicidadeO 39º presidente e a ex-primeira-dama são famosos por pegar um martelo para ajudar na construção de casas acessíveis para pessoas de famílias de baixa renda.
A partir de setembro de 2012, Carter vive há mais tempo desde que saiu da Casa Branca do que qualquer outro ocupante do Oval Office. Mesmo com um susto de câncer em 2015, ele continuou a ser voluntário na década de 90.
O voluntariado pode ajudar a beneficiar Carter, e outros a sua idade, não apenas mantendo fisicamente aptos, mas também mantendo mentalmente afiado.
Publicidade"O voluntariado pode proporcionar a esses grupos maiores oportunidades de atividades benéficas e contatos sociais, o que, por sua vez, pode ter efeitos protetores sobre o estado de saúde", afirmam os autores de um estudo divulgado hoje. "Com o envelhecimento da população, é imperativo desenvolver uma promoção efetiva da saúde para este último terço da vida, para que aqueles que vivem mais longos sejam mais saudáveis. "
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PublicidadePorprevistaMelhor saúde mental
Pesquisas emergentes mostram que os adultos mais velhos que se dão desafios mentais podem evitar problemas mentais condições de saúde como depressão e até mesmo demência.
Dos jogos mentais desafiadores como as palavras cruzadas para a interação social, esses benefícios foram bem documentados para pessoas com mais de 40 anos.
O tempo de voluntariado é uma das atividades benéficas, pois aumenta a saúde mental e física.
No entanto, novas pesquisas publicadas no BMJ Open mostram que esses benefícios são únicos apenas para adultos e idosos de meia idade, enquanto os menores de 40 anos não recebem os mesmos benefícios.
Pesquisadores da Universidade de Southampton e da Universidade de Birmingham, no Reino Unido, usaram dados do British Household Panel Survey, que decorreu entre 1991 e 2008, antes que os dados fossem incluídos em uma pesquisa maior.
Publicidade PublicidadeOlhando para uma variedade de respostas para as perguntas da pesquisa, eles se concentraram na freqüência com que as pessoas estavam envolvidas no voluntariado formal. Mais de 66 000 respostas foram coletadas de todos os outros anos de 1996 a 2008. Cerca de 20% dos entrevistados disseram que estiveram envolvidos em algum tipo de trabalho voluntário.
No geral, as mulheres tendem a se voluntariar mais, com um quarto daqueles com idade entre 60 a 74 anos relatando que se ofereceram pelo menos uma vez.
Usando um questionário de saúde geral de 12 questões (GHQ-12), pesquisadores compararam as pontuações daqueles que se ofereceram versus os que não o fizeram.Eles descobriram que as pontuações em termos de saúde mental geral eram ligeiramente maiores em todas as faixas etárias se esses indivíduos desistiram de algum tempo para outros.
AnúncioOs melhores resultados foram para aqueles que se ofereceram mais, enquanto os escores mais baixos eram daqueles que nunca se ofereceram.
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Publicidade PublicidadeA idade é um fator
Enquanto todos os que se voluntariaram obtiveram melhores resultados no GHQ-12, os resultados foram ainda melhores para aqueles que estão mais com 40 anos de idade que se ofereceu.
O trabalho voluntário, observaram os pesquisadores, foi formalmente através de uma organização e não incluiu coisas como ajudando vizinhos ou voluntários na escola de um filho ou um neto.
Aqueles que não se voluntariaram tiveram níveis muito baixos de bem-estar emocional, que começaram na meia idade e continuaram em seus últimos anos. Isso era independente de outros fatores, como ser casado ou solteiro, nível de educação ou saúde geral.
PublicidadeOs pesquisadores alertam que seu estudo é observacional, o que significa que nenhuma causa e efeito devem ser desenhados. No entanto, eles fizeram a hipótese de por que esses efeitos poderiam estar presentes.
As pessoas mais jovens podem considerar o voluntariado como outro compromisso ou parte dos papéis sociais subjacentes, como o trabalho ou outras atividades comunitárias. A idade média pode ser um momento especialmente agitado com carreiras, educação de crianças ou obtenção de diplomas de pós-graduação.
Advertisement PublicidadeOs adultos mais velhos, especialmente aqueles que se aposentaram e cujos filhos são cultivados, geralmente têm mais tempo livre. O voluntariado pode cumprir muitos aspectos da vida que eles podem perder.
Além disso, à medida que uma pessoa envelhece, eles podem ter menos recursos disponíveis e uma rede social encolhida. O voluntariado lhes permite novos caminhos para fazer conhecimentos e contatos fora de seus círculos familiares e sociais imediatos.
Aqueles que se voluntariam também têm a vantagem de usar o conhecimento que colecionaram ao longo de suas vidas, oferecendo oportunidades de orientação, novo prestígio e "efeitos prejudiciais" úteis para a saúde física e mental.
Com o conhecimento de como o voluntariado potencialmente útil pode ser para um envelhecimento da população, os pesquisadores pedem maiores esforços para envolver os membros de meia idade e seniores de uma comunidade em papéis voluntários.
"O voluntariado também pode fornecer um senso de propósito, particularmente para as pessoas que perderam seus ganhos, porque o voluntariado regular ajuda a manter as redes sociais, que são especialmente importantes para pessoas mais velhas que são socialmente isoladas", conclui o estudo.
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