UnitedHealthcare deixa Obamacare: o que significa

Aumentará os prêmios de seguro de saúde, limitará as escolhas dos consumidores e fará com que outras empresas se atinjam?

Ou é apenas uma colisão na estrada Obamacare criada por uma empresa que não tinha um plano de negócios sólido?

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Essas são algumas das questões que se espalham em torno do anúncio desta semana de que a maior seguradora do país decidiu reduzir significativamente sua participação no próximo ano em mercados estaduais operando sob o Ato de Assistência Econômica (ACA).

As autoridades do UnitedHealth Group (UHC) anunciaram na terça-feira que planejam reduzir a participação da empresa nas bolsas de seguros da ACA em 2017.

Na quarta-feira, a Bloomberg News informou que 22 estados confirmaram que a UHC iria suas trocas no próximo ano. Funcionários em Nova York e Nevada disseram à Bloomberg News que a seguradora ficará em seus estados.

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A empresa participa atualmente de intercâmbios em 34 estados, abrangendo 795 mil pessoas. UHC já havia anunciado que deixaria as trocas no Arkansas, Geórgia e Michigan.

Qual o efeito da decisão da UHC? Depende de quem você pergunta.

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"O mercado deve ser julgado pelas escolhas que oferece aos consumidores, e não pelas decisões de qualquer emissor. Esses dados mostram que o futuro do mercado continua forte ", disse Ben Wakana, secretário de imprensa do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS), em um email para a Healthline.

Dr. Elaina George, um otorrinolaringologista certificado e autora do livro "Grande Medicina: o custo do controle corporativo e como os médicos e os pacientes que trabalham juntos podem reconstruir um sistema melhor", tem outra visão.

"Isso está acontecendo e só vai piorar", disse George a Healthline.

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Por que a UnitedHealth está perdendo dinheiro

O principal motivo da UHC para sua decisão é as finanças básicas.

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Funcionários da empresa disseram que esperam sofrer um prejuízo combinado de US $ 1 bilhão para este ano e no ano passado nessas bolsas.

Eles disseram que as perdas são em parte devido ao maior risco associado aos clientes nessas trocas. Isso resultou em reivindicações maiores do que o esperado.

Um relatório da Blue Cross Blue Shield Association concluiu que os novos inscritos nos planos de saúde individuais em 2014 e 2015 apresentaram taxas mais altas de hipertensão, doença arterial coronariana, diabetes, hepatite C, HIV e depressão do que os registrados antes de Obamacare estar em os livros.

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Os inscritos, o relatório acrescentado, também receberam "significativamente mais cuidados médicos" e usaram "mais serviços médicos em todos os locais de atendimento."

As companhias de seguros estão no negócio para ganhar dinheiro. A maneira como eles fazem isso é ter uma clientela relativamente saudável. A Dra. Elaina George, o otorrinolaringologista certificada O presidente-executivo da UHC, Stephen Hemsley, disse que a empresa não poderia continuar a continuar com essa "exposição financeira". "

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" O menor tamanho geral do mercado e o prazo de curto prazo, o perfil de risco mais elevado neste segmento de mercado continuam a sugerir que não podemos atendê-lo de forma ampla e efetiva ", disse Hemsley em um comunicado. "Continuamos a ser um defensor de abordagens mais estáveis ​​e sustentáveis ​​para servir este mercado e aqueles que dependem dele para o cuidado. "

George disse que o sistema de mercado ACA torna difícil para as companhias de seguros serem lucrativas.

Ela disse que muitas das pessoas que se inscrevem no ACA têm problemas de saúde existentes. Além disso, os adultos de 20 anos estão remanescentes nos planos de saúde de seus pais e não se inscrevem para sua própria cobertura.

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Isso dá às seguradoras uma "população distorcida" de clientes mais velhos e menos saudáveis.

"As companhias de seguros estão no negócio para ganhar dinheiro", disse ela. "A maneira como eles fazem isso é ter uma clientela relativamente saudável. "

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Kurt Mosley, vice-presidente de alianças estratégicas da consultoria médica Merritt Hawkins, disse que os jovens mais saudáveis ​​também estão decidindo lançar o dado e não se inscrever para a cobertura do seguro.

[UnitedHealth] colocou o dedo na água e puxou-o para fora, com medo de que eles começassem a congelar. Kurt Mosley, Merritt Hawkins

As penalidades sob Obamacare por não se inscrever são muito menores do que custar a pagar prémios e os mais jovens apostam que não precisarão de um tratamento médico importante.

Isso nega as companhias de seguros outro grupo de clientes potencialmente saudáveis.

No entanto, Mosley acrescentou que os problemas financeiros da UHC no mercado ACA também poderiam ser responsabilizados pela própria empresa.

Ele disse que a empresa entrou no mercado mais tarde do que outras seguradoras e se concentrou em vender apenas planos de prata com preços mais altos. "

" Eles enfiaram o dedo na água e puxaram para fora, com medo de terem congelamento ", Mosley disse à Healthline. "Eles chegaram atrasados ​​e eles entraram timidamente. "

HHS funcionários de volta a este ponto de vista.

Em um e-mail para a Healthline, eles notaram que a UHC matriculou apenas cerca de 6% das pessoas que se inscreveram para o seguro através das trocas estaduais.

Eles também disseram que os planos da UHC não tinham preços competitivos em Michigan, Geórgia e Arkansas.

Leia mais: É verdade? Os médicos realmente deixaram o Obamacare? »

Impactos nos consumidores

Não importa quem culpa, pode haver consequências para outras seguradoras, bem como para os consumidores, incluindo aqueles que têm cobertura médica por meio de seus empregadores.

Uma análise divulgada esta semana pela Kaiser Family Foundation examinou o que aconteceria com as trocas estaduais se a UHC se retirasse de todas elas.

Os analistas disseram que a UHC agora participa de trocas em 1 855 municípios, representando 59% dos municípios em todo o país.

Em 536 municípios, a retirada da UHC deixaria os inscritos com apenas uma escolha de seguradora. Isso afetaria 1. 1 milhão de participantes do mercado.

Em outros 532 municípios, a saída da UHC deixaria inscritos com duas opções de seguradoras. Isso afetaria 1. 8 milhões de participantes do mercado.

Menos escolha e menos concorrência geralmente resultam em prémios mais elevados.. "Kurt Mosley, Merritt Hawkins

Os analistas observaram que a UHC oferece alguns planos de baixo prêmio. Portanto, eles concluíram, uma saída da UHC este ano do mercado teria levantado planos de prata de referência em apenas 1 por cento.

"O efeito de uma retirada de UHC a nível nacional seria modesto", afirmou o relatório.

No entanto, Mosley e George disseram que a redução no número de seguradoras poderia gerar prémios nos mercados estaduais.

Eles acrescentaram que a pressão desses aumentos também poderia aumentar os prêmios para os planos de saúde oferecidos pelos empregadores.

"Menos escolha e menos concorrência geralmente resultam em prémios mais elevados", disse Mosley.

Ele também disse que há uma possibilidade de algumas seguradoras tentarem preencher as vagas criadas pela saída da UHC.

"Eles vão entrar se pensarem que podem ganhar dinheiro", disse ele.

O mercado é uma fonte confiável de cobertura para milhões de americanos com uma série robusta de opções de planos. Ben Wanake, Departamento de Saúde e Serviços Humanos

George, por outro lado, não vê isso acontecendo.

Ela disse que muitas companhias de seguros se recusarão a entrar nos mercados por medo que outras seguradoras saibam e serão a última opção em pé com um monte de reivindicações caras em suas mãos.

"Eles não querem ser o único a deixar o saco", disse ela.

Os funcionários do HHS vêem um mercado volátil, ainda que próspero, emergente.

Em seu e-mail, eles disseram que 39 seguradoras deixaram o mercado no ano passado, mas outros 40 se juntaram a ele.

Eles disseram que 12 milhões de pessoas se inscreveram nesses mercados o ano passado e nove em cada 10 escolheram três ou mais seguradoras para a cobertura de 2016.

Eles acrescentaram que o número de seguradoras por estado cresceu de uma média de oito em 2014 para 10 em 2016.

"Como com qualquer novo mercado, esperamos mudanças e ajustes nos primeiros anos com os emissores que entram e saem Estados Unidos ", disse Wakana." O mercado é uma fonte confiável de cobertura para milhões de americanos com um número robusto de escolhas de planos. "

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Qualquer coisa pode ser Feito?

Todas as figuras e opiniões trazem a questão de saber se algo deve ser feito para melhorar a situação.

George é um firme crente em retornar a um sistema de mercado livre. Ela sente que o ACA está sofrendo

"O plano é criado contra médicos e pacientes", disse ela.

Mosley sugeriu algumas alterações à medida que o sistema ACA se ajusta à paisagem de saúde sempre em mudança.

Uma mudança seria levantar a pena a pessoas que não possuem seguro de saúde. Agora, um indivíduo é cobrado US $ 695 por ano ou 2. 5 por cento da sua renda anual, o que for maior. A taxa é paga como parte da declaração de imposto de renda federal de uma pessoa.

"Agora, a penalidade não é um grande acordo", disse Mosley.

Ele também sugeriu um "período de carência" para as seguradoras quando os novos inscritos se inscrevem. Isso faria fase em suas reivindicações iniciais e iniciais, pelo que as seguradoras não são atingidas com elas todas de uma vez.

Independentemente dos funcionários do governo que decidam fazer, Mosley disse que o mercado precisa ser saudável para o sistema ACA sobreviver.

"As trocas estaduais são a espinha dorsal de Obamacare", disse ele.