Açafrão e curcumina: A açafrão antioxidante

O que é a açafrão?

Got azia? Você pode pensar que suas melhores apostas para o alívio são leite ou iogurte, mas alguns estudos sugerem que a açafrão de especiarias também pode aliviar sua dor.

Você provavelmente reconhecerá o sabor da açafrão do seu destino indiano ou do Oriente Médio. Um membro da família do gengibre, é nativo de áreas tropicais da Ásia. Seus rizomas (ou porta-enxertos) são secos e triturados em um pó amarelo laranja que pode ser usado como tempero, corante alimentar ou corante. O pó de laranja-amarelo é provavelmente mais conhecido como o que dá ao curry em pó seu brilho amarelo.

Mesmo que os pratos de curry não sejam sua norma, você pode comer açafrão diariamente. Nos Estados Unidos, é usado como um agente colorante em mostarda, queijo e vários outros produtos. Também é uma ótima adição para sopas e guisados, como essa deliciosa, lentilha vermelha curtida com curry e caldo de abóbora.

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Medicina

Um tempero usado em medicina

A cúrcuma também tem sido usada há séculos na medicina tradicional indiana e chinesa. Geralmente misturado em unguentos, é um go-to para problemas de estômago e intestino, artrite e fadiga. O composto em açafrão pensado para ajudar com essas condições é curcumina. Os pós de Curcumin podem ser feitos extraindo quimicamente a curcumina da açafrão.

Os primeiros achados de estudos em laboratório e em animais sugerem que a curcumina possui propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes. Essas descobertas ainda não foram confirmadas em pessoas. A cúrcuma está disponível em extratos líquidos, cápsulas e tinturas.

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Riscos

Quais são os riscos de tomar açafrão ou curcumina?

Se você deseja experimentar açafrão ou curcumina para problemas no estômago ou gastrointestinais, a moderação é a sua melhor aposta. Grandes doses durante longos períodos de tempo podem causar diarréia, dor no estômago e irritação. Também pode interferir com medicamentos que reduzem o ácido estomacal.

Se você tem cálculos biliares ou obstruções de suas passagens bilis, verifique com seu médico antes de tentar a açafrão, adverte o NIH. Pessoas com diabetes também devem conversar com seus médicos antes de experimentar a açafrão, pois pode baixar os níveis de açúcar no sangue. Tomá-lo com medicamentos para diabetes pode causar níveis de açúcar no sangue baixos demais.

A cúrcuma também pode atuar como um diluente de sangue. Se você está tomando medicamentos para diluir o sangue, fale com seu médico antes de adicionar açafrão à sua dieta. Pare de levá-lo pelo menos duas semanas antes de cirurgias ou extrações dentárias, e avise seu cirurgião ou dentista que você está tomando isso.

As mulheres que estão grávidas ou a amamentar podem comer alimentos que contenham açafrão com moderação, mas não devem tomar suplementos de açafrão ou curcumina. As crianças também não devem receber os suplementos.

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Tratamento do câncer

Um futuro no tratamento do câncer?

A curcumina está sendo estudada como um possível tratamento para condições que vão desde artrite até obesidade. De acordo com a Fundação Arthritis, pesquisas iniciais indicam que curcumina pode bloquear algumas das enzimas inflamatórias que causam dor, inchaço e rigidez da osteoartrite e artrite reumatóide. Algumas dessas pesquisas sugerem que é mais eficaz prevenir a inflamação do que reduzi-la.

Há também evidências crescentes do potencial do tempero para ajudar a combater e prevenir o câncer, devido às suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Um estudo publicado em 2011 descobriu que a curcumina pode retardar o crescimento do câncer de pele escamosa em camundongos. Outro estudo descobriu que a açafrão pode ajudar no tratamento de distúrbios da pele, como acne, alopecia e dermatite atópica entre outros. Outros estudos mostraram que a curcumina pode ser útil no tratamento da doença periodontal e câncer de boca.

Também é possível que a curcumina possa reduzir os níveis de triglicerídeos no sangue, de acordo com o NIH. Os triglicerídeos são um tipo de gordura encontrada no sangue. Níveis mais elevados podem aumentar seu risco de doença cardíaca.

Mais pesquisas são necessárias para determinar se a açafrão é uma "erva maravilha". "Se você deseja verificar seus possíveis benefícios, fale com seu médico, siga as recomendações de dosagem e dê algum tempo. Especialistas dizem que pode demorar duas ou mais semanas para qualquer melhora nos sintomas.