Médicos que não tomam seguro, apenas dinheiro

Quando a Dra. Heather Bartlett estava trabalhando como médica ambulatorial para um sistema hospitalar em Seattle - logo após a residência - seu idealismo correu de manobra na realidade de muitos medicamentos de cuidados primários nos Estados Unidos.

Muitos pacientes. Muito pouco tempo.

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"Foi uma verdadeira experiência de abertura de olho quantas pessoas você teve que ver", disse Bartlett, agora um médico de medicina familiar no The Bartlett Medical Clinic & Wellness Center, uma prática direta de cuidados primários em Ohio.

Para chegar ao fim, muitas práticas de cuidados primários espreitam mais visitas ao paciente em sua semana.

O principal benefício de não cobrar pelo seguro é que você não trabalha mais para a companhia de seguros. Dr. Carmela Mancini, médica interna Como o fazem, o comprimento de cada visita encolhe, dando aos médicos apenas tempo suficiente para avaliar a principal preocupação do paciente, e muito menos se conectar com eles.

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"Os pacientes se agilizam através dos portões do gado e os médicos se tornam hamsters no volante", disse Bartlett à Healthline. "E isso não faz para um bom relacionamento para ninguém. "

Então, Bartlett fez o que um pequeno, mas crescente número de médicos, está fazendo - abandonando as companhias de seguros por completo.

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Em vez disso, eles estão criando práticas médicas somente em dinheiro, onde os médicos lidam diretamente com pacientes em questões financeiras.

Isso muda imediatamente a relação médico-paciente.

"O principal benefício de não cobrar pelo seguro é que você não trabalha mais para a companhia de seguros. Você trabalha diretamente para o paciente ", disse à médica Healthline, Dr. Carmela Mancini, médica interna que possui uma prática direta de cuidados primários no Massachusetts.

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O que é" dinheiro apenas?

O modelo somente em dinheiro é conhecido como cuidados diretos ou cuidados primários diretos.

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Os pacientes pagam uma taxa anual ou mensal pelo acesso ao médico. Isso abrange a maioria dos procedimentos de cuidados primários - coisas como exames físicos, testes para garganta estreptográfica, EKGs e pontos.

Os pacientes também recebem acesso 24/7 aos seus médicos, visitas mais longas ao consultório e, muitas vezes, compromissos no mesmo dia.

A atenção primária direta difere da medicina de portaria, que ainda conta com o seguro, mas usa as taxas de adesão para oferecer aos pacientes um maior acesso e pagar por procedimentos não cobertos pelo seguro.

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De acordo com a Fundação John Locke, o pagamento mensal médio para cuidados primários diretos é de US $ 25 a US $ 85.

Foi assim que costumava estar de volta no dia anterior ao fato de você ter tido pacientes back-to-back. Dr. Heather Bartlett, Clínica Médica Bartlett e Centro de Saúde

Algumas práticas também oferecem diferentes níveis de membros.

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Na prática de Mancini, a taxa varia de US $ 30 por mês para crianças de 18 a 21 anos, para US $ 125 por mês para pessoas com 65 anos ou mais que muitas vezes precisam de mais cuidados intensivos.

Com apenas 800 a 1 000 pacientes - ou menos - as práticas diretas de atenção primária são menores do que as práticas típicas de cuidados primários, que podem ter de 2 000 a 3 000 pacientes.

Isso permite tempo durante o dia para visitas de escritório mais longas - e permite que os médicos mantenham um melhor equilíbrio entre o trabalho e a vida.

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Médicos de cuidados primários típicos podem gastar mais de 10 a 15 minutos com cada paciente.

Um médico de cuidados primários diretos pode passar pelo menos 20 minutos com um paciente. Ou mais.

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Uma visita de acompanhamento com Mancini é de 30 minutos. Para pessoas com múltiplas condições crônicas, ela irá reservar uma hora e meia.

Isso remete para o tempo dos seus bisavós.

"Foi assim que costumava estar de volta no dia anterior ao fato de você ter pacientes back-to-back", disse Bartlett, "antes que o seguro se tornasse a norma para atendimento ambulatorial em torno dos anos 1950. "

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Médicos conectados com pacientes

Visitas mais longas ajudam os médicos a ver o quadro geral quando se trata da saúde de seus pacientes.

"Para fazer um bom remédio, você precisa saber o que está acontecendo com alguém", disse Bartlett. "Se você contar a alguém," eu só tenho tempo para ouvir suas duas principais coisas ", mas a terceira coisa foi dor no peito, você não fez o seu trabalho. "

Os médicos de cuidados primários diretos também têm mais controle sobre como eles interagem com os pacientes. Consultas telefônicas, mensagens de texto e Skype são comuns.

A maioria das companhias de seguros apenas reembolsará o médico quando um paciente entrar no escritório.

"Eu não preciso forçar as pessoas a entrar no meu escritório para coisas que não precisam ser tratadas dessa forma", disse Bartlett. "A telemedicina está crescendo. Há uma razão para isso. "

Com a telemedicina, os pacientes podem evitar viagens desnecessárias ao médico - e horas fora do trabalho ou ter que pagar por uma babá - apenas para descobrir os resultados de um teste de laboratório ou fazer uma pergunta simples sobre uma erupção cutânea ou uma frio.

E porque os médicos estão acessíveis 24 horas por dia, os pacientes podem ser menos propensos a adiar a busca de ajuda.

Depois de falar com um paciente no telefone ou obter um texto, um médico pode escrever uma receita médica, encaminhar um paciente para a sala de emergência ou apenas aliviar suas preocupações.

"Há tantos pacientes que têm tanta ansiedade", disse Bartlett. "Muita ansiedade é desencadeada pela preocupação de que haja algo de errado com eles. "

Um cuidado mais rápido também pode impedir que pequenos problemas se transformem em maiores - como um arranhão de gato tornando-se uma grande infecção ou sintomas de ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral não tratados.

As pessoas recebem cuidados urgentes quando é necessário e evite quando não é.

"Com três de nós no escritório conhecendo pacientes, podemos salvar muitas visitas ER, tantas visitas desnecessárias de atendimento urgente", disse o Dr.Jeffrey Gold, um médico de medicina familiar no Gold Direct Care, uma prática direta de cuidados primários em Massachusetts.

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Cortando empresas de seguros

Muitos defensores da atenção primária direta dizem que esses benefícios resultam de não mais lidar com companhias de seguros.

Parte disso é que as companhias de seguros não reembolsam os médicos o suficiente para cobrir o custo das visitas mais longas.

E há muitos aros para médicos para saltar para obter reembolso, incluindo o uso de registros médicos eletrônicos para fins de cobrança.

"A maioria de nós escolheu o cuidado primário para construir relacionamentos com pessoas e cuidar de pessoas", disse Gold. "Como você faz isso em uma visita de oito minutos, onde 75 por cento você está de pé em um computador, verificando caixas e digitando coisas? "

Quando você não está cobrando seguro, você não precisa de 10 pessoas fazendo codificação e cobrando por você. Dr. Carmela Mancini, médico de medicina interna Cortar o faturamento do seguro também reduz os custos.

"[Este modelo] definitivamente é sustentável, e o que o torna sustentável é a minha sobrecarga é muito baixa", disse Mancini. "Quando você não está cobrando seguro, você não precisa de 10 pessoas fazendo codificação e cobrando por você. "

Embora os médicos de cuidados primários diretos tenham menos pacientes, as taxas de adesão mensais, além de despesas gerais mais baixas, significam que suas práticas ainda podem ser financeiramente viáveis.

Os médicos diretos de cuidados primários podem até fazer algo com o que seus bisavós podem ter conhecido - a chamada da casa.

"Eu tenho alguns pacientes que não podem sair da casa porque estão em casa por uma variedade de razões", disse Mancini. "No modelo baseado em seguros, é realmente difícil fazer uma visita domiciliar. "

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Colocar os consumidores a cargo

Uma grande parte do modelo de atenção primária direta é a transparência dos preços, o que coloca mais controle de volta no mãos dos consumidores.

"Como você se torna um consumidor se você não possui as ferramentas certas? "Disse Gold. "A maior coisa que trazemos à luz é a transparência nos preços, que não existe. "

As práticas listam as taxas de adesão em seu site e explicam claramente o que os pacientes recebem por seu dinheiro - sem notas surpresas quando uma companhia de seguros diz que a visita de um médico não foi coberta.

As práticas diretas de cuidados primários também podem oferecer medicamentos baratos aos pacientes.

"Você pode ter uma pequena farmácia por atacado em seu escritório e dispensar medicamentos não controlados e não compostos a preços incríveis", disse Bartlett.

E os médicos negociam preços com empresas privadas para melhores taxas em exames de laboratório, imagens e outros serviços médicos - alguns deles são mesmo negócios somente em dinheiro.

O seguro não equivale a cuidar. Dr. Jeffrey Gold, Gold Direct Care

Estas taxas são por vezes inferiores às que uma companhia de seguros pagaria pelo mesmo serviço.

Tal como as suas homólogas que assumem o seguro, os médicos de cuidados primários diretos podem encaminhar pacientes para um urologista, cardiologista ou outro especialista.

Mas porque os médicos de cuidados primários diretos passam mais tempo conhecendo as histórias médicas dos pacientes e avaliando seus sintomas, eles podem ser menos propensos a se referir a um especialista apenas porque estão com pressa.

Muitos pacientes ainda possuem alguma forma de seguro de saúde para cobrir essas visitas, hospitalizações e outros serviços de cuidados não-primários.

No entanto, mesmo algumas pessoas com seguro que abrange as visitas de cuidados primários acham que vale a pena pagar uma taxa de adesão para acesso 24 horas por dia, o seu médico, visitas mais longas e uma espera mais curta para uma consulta.

Nem todos são tão entusiasmados com as promessas feitas pelos defensores diretos de cuidados primários, especialmente devido à pequena quantidade de pesquisa disponível nessas práticas.

Em 2016, apenas 6% dos médicos participaram de uma prática única em dinheiro, de acordo com o Relatório de Compensação de Médicos da Medscape. Mas o interesse está crescendo.

O Wall Street Journal vê os cuidados primários diretos como uma parte importante de qualquer substituição para o ACA, principalmente por sua abordagem de mercado livre e foco na transparência de preços.

Os defensores dizem que o movimento direto de atenção primária destaca a necessidade de manter a relação médico-paciente na frente em qualquer discussão sobre o futuro do sistema de saúde da U. S.

"O seguro não equivale a se preocupar", disse Gold. "É muito bom ter Medicaid ou qualquer outro plano de saúde subsidiado, mas se você não conseguir acessar um médico que conhece você e se preocupa com você, é muito bom o cartão de seguro. "

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Desvantagens de apenas dinheiro

Enquanto os defensores da atenção primária direta se sentem fortemente sobre a capacidade dessa abordagem para produzir melhores cuidados para os pacientes, existem alguns desvantagens.

Para os médicos, mudar para um modelo de atenção primária direta é um grande passo. E, como qualquer empresa, eles podem ter que investir forte na frente antes que suas práticas tenham pacientes suficientes para serem sustentáveis.

Eles também podem precisar gastar mais tempo no lado comercial de suas práticas - comercializando suas práticas, negociando preços em testes de laboratório e serviços e medicamentos de radiologia.

Eles podem até ter que educar as comunidades sobre os benefícios de deixar o seguro de cuidados primários.

"Eu sabia que isso era o certo para mim, e eu sabia que era a coisa certa para os pacientes", disse Gold. "Mas eu também sabia que 99 por cento dos pacientes também pensariam que era ruim para eles. "

Muitos novos médicos de cuidados primários são treinados para avaliar rapidamente e se referem a especialistas. Portanto, eles podem não ter uma base médica ampla o suficiente para lidar com o atendimento ao paciente com a intensidade necessária para uma prática direta de cuidados primários.

E quando os médicos alternam para cuidados primários diretos, isso pode afetar seus pacientes atuais e suas comunidades.

Se os pacientes atuais optarem por não seguir um médico na nova prática direta de cuidados primários, eles podem perder um relacionamento de longa data com seu médico.

Nem todas as comunidades têm médicos de cuidados primários suficientes para dar uma volta, o que pode ser exacerbado quando os médicos reduziram suas listas de pacientes ao meio.

O custo também é um problema. Mesmo com as taxas de adesão mais baixas, nem todos serão capazes de pagar esta despesa de bolso, particularmente aqueles no Medicaid. Algumas práticas oferecem "cuidados de caridade" para aqueles que precisam, mas isso pode não atender à demanda.

Qliance, um negócio maior de cuidados primários diretos mostra que isso pode ser menos preocupante. A empresa tem cerca de 35 000 pacientes, cerca de metade estão inscritas no Medicaid.

Alguns médicos levantaram preocupações sobre a falta de supervisão oferecida pelas companhias de seguros, que monitora os médicos para se certificar de que estão seguindo diretrizes de cuidados clínicos e praticando medicamentos baseados em evidências.