Estudo explica porque a MS é mais comum nas mulheres do que nos homens

Uma diferença recentemente descoberta entre cérebros do sexo masculino e feminino pode conter a chave para o fato de mais mulheres e homens serem diagnosticados com esclerose múltipla (MS).

Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis notaram que uma proteína chamada S1PR2, que controla a permeabilidade da barreira hematoencefálica (BBB), é mais prevalente naqueles com MS. Uma maior exploração em ratos e humanos revelou que, entre as pessoas diagnosticadas com EM, as mulheres produziram muito mais dessa proteína do que os homens.

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É fato de que mais mulheres do que homens são diagnosticadas com EM, mas a razão pela qual os cientistas começaram a coçar a cabeça. De acordo com a Sociedade Nacional de Esclerose Múltipla, "a EM é pelo menos duas a três vezes mais comum nas mulheres do que nos homens, sugerindo que os hormônios também podem desempenhar um papel significativo na determinação da suscetibilidade à EM. E alguns estudos recentes sugeriram que a relação entre mulheres e homens pode chegar a três ou quatro para uma. "

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Momento de Bingo de Spark de Estudos Genéticos

Klein e sua equipe estudaram ratos com uma doença semelhante à MS. Como a EM, esta doença afeta os ratos fêmeas com mais freqüência do que os machos. Seu estudo examinou a atividade genética nas regiões do cérebro tipicamente danificadas pela EM e comparou-a com áreas normalmente intactas pela doença.

Identificaram 20 genes que são ativos na doença. A função de 16 desses genes ainda é desconhecida. Dos restantes quatro, o S1PR2 se destacou. Em experimentos anteriores, eles observaram que a proteína controlava a facilidade com que células ou moléculas passavam pelo BBB.

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"Foi um momento de" Bingo! "- nossos estudos genéticos nos levaram diretamente a esse receptor", disse Klein em um comunicado de imprensa. "Quando olhamos sua função em camundongos, descobrimos que ele pode determinar se as células imunes cruzam os vasos sanguíneos para o cérebro. Essas células causam a inflamação que leva à MS. "

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"O BBB possui proteínas que compram todas as junções intercelulares, "Klein disse à Healthline. "S1PR2 faz com que as proteínas juncionais se descompactem", permitindo que células imunes passem no MS. Uma vez na BBB, as células imunes são livres para danificar o revestimento da mielina nos nervos do cérebro e da medula espinhal.

Para o estudo, a equipe de Klein usou tecido cerebral doado de pacientes com EM que faleceram. Por razões óbvias, examinar o cérebro de pacientes vivos apresenta um desafio único.

Compreendendo o papel do S1PR2 no MS

Para aprofundar sua pesquisa, Klein está trabalhando com químicos para projetar um "traçador" que pode se conectar ao S1PR2 e identificá-lo usando tomografia por emissão de positrões ou exames de PET. Dessa forma, os voluntários vivos da MS podem passar por essas varreduras e o leitor irá iluminar áreas onde o S1PR2 está ativo.

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Ao examinar S1PR2 em pacientes vivos, Klein espera que sua equipe possa entender melhor o papel da proteína na EM. Isso poderia levar a novas e melhores maneiras de tratar a doença. Se você pode controlar o "gatekeeper" do BBB, as células imunes podem não ser capazes de atravessar e causar danos.

Nenhuma das terapias MS atuais no mercado segmenta essa proteína particular.

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