Q & A: quais frutas e vegetais têm mais resíduos de pesticidas - e como posso me livrar disso?

O Grupo de Trabalho Ambiental (EWG) lançou a lista deste ano de 48 frutas e vegetais de supermercados, classificados de acordo com a quantidade de resíduo de pesticida que eles carregam. Pelo segundo ano consecutivo, as maçãs foram classificadas em primeiro lugar pela maior contaminação por pesticidas.

"O USDA lava e descasca os produtos que ele testa e ainda encontram resíduos de pesticidas em 65 por cento das amostras", disse Alex Formuzis, vice-presidente de assuntos da mídia no EWG, a CBS News.

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Quais frutas e vegetais têm mais resíduos de pesticidas?

Eles são conhecidos como "Dirty Dozen", e eles são, em ordem:

maçãs
morangos
uvas
aipo
pêssegos
espinafre
doce Sino Peppers
nectarinas (importadas)
pepinos
tomates cereja
ervilhas (importadas)
batatas

Este ano, o EWG descobriu que todas as amostras de nectarinas importadas e 99 por cento das amostras de maçã foram testadas positivamente para pelo menos um pesticida. A batata média continha mais pesticidas em peso do que qualquer outro alimento. Uma amostra de uva continha 15 pesticidas, enquanto amostras individuais de aipo, tomates cerejíes, ervilhas instantâneas importadas e morangos continham 13 diferentes pesticidas cada.

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Para o terceiro ano, o EWG expandiu a lista Dirty Dozen com uma categoria adicional, que incluía couve, couve-verduras e pimentas. Eles não cumprem os critérios para estar na Dirty Dozen, mas eles ainda contêm inseticidas que podem ser tóxicos para o sistema nervoso humano. (Como resultado, o EWG recomenda que as pessoas que comem frequentemente esses alimentos adquiram versões orgânicas.)

Por que as maçãs, morangos e uvas têm mais resíduos?

Sharon Palmer, RD, uma nutricionista e nutricionista da Califórnia e o autor de The Plant-Powered Diet, disse que algumas frutas e vegetais, especialmente aqueles que são comidos com a pele externa, tendem a transportar mais resíduos.

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Esses alimentos são inseguros para comer? Não, Palmer disse. Os consumidores podem eliminar os resíduos de pesticidas lavando seus produtos com eficiência. Algumas pessoas argumentam que os pesticidas estão lá, mas não são prejudiciais ao corpo humano - uma noção com a qual outros especialistas discordam completamente.

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Quais frutas e vegetais têm o menor número de resíduos?

A lista "Clean Fifteen" do EWG para 2014 - alimentos com as menores quantidades de resíduos de pesticidas - inclui abacates, milho doce, abacaxi, repolho, ervilhas doces congeladas, cebolas, espargos, mangas, papaias, kiwis, berinjela, toranja, cantaloupe, couve-flor e batata-doce.

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Como o consumo de resíduos de pesticidas prejudica a saúde humana?

Palmer explicou que os pesticidas são usados para interromper o ciclo de vida de insetos e fungos para que eles não prejudiquem as culturas alimentares.

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"Embora a Agência de Proteção Ambiental estabeleça níveis máximos de resíduos de pesticidas para se certificar de que estão abaixo dos padrões de segurança, existem preocupações de segurança", disse ela, acrescentando que os limiares de segurança são baseados na exposição a um único pesticida, embora Alguns alimentos mostram evidências de exposição a múltiplos pesticidas.

"Mesmo doses muito pequenas de alguns pesticidas podem ter efeitos fortes, especialmente entre crianças, mulheres grávidas, mulheres que amamentam, idosos e trabalhadores agrícolas", disse Palmer.

Os cientistas estão pedindo mais pesquisas sobre os efeitos dos pesticidas, que podem incluir distúrbios cerebrais e do sistema nervoso, câncer, problemas reprodutivos, defeitos congênitos, efeitos metabólicos, distúrbios do sistema imunológico e muito mais, acrescentou Palmer.

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A compra de orgânicos reduz o risco de ingerir resíduos de pesticidas?

Ele faz, de acordo com Palmer.

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"Comer alimentos orgânicos reduz o número de pesticidas que você está exposto, porque a maioria dos pesticidas sintéticos não podem ser usados nessas culturas", acrescentou.

Jessica Fishman Levinson, nutricionista e consultora de nutrição com sede em Nova York, concorda. Ela diz que sempre diz às pessoas que devem comprar variedades orgânicas de produtos na lista Dirty Dozen do EWG.