Novo teste pode distinguir asma de alergias com apenas uma gota de sangue
Atingir um inalador para aliviar a tosse e a sibilância associada à asma crônica é fácil, mas saber se está sendo usado para tratar a condição certa não foi tão simples. Agora, pesquisadores da Universidade de Wisconsin encontraram um biomarcador que determina se alguém sofre de asma ou alergia. Seu estudo foi publicado hoje em Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Para encontrar o biomarcador relacionado à asma, os pesquisadores analisaram o sistema imunológico e os glóbulos brancos conhecidos como neutrófilos, que se moviam mais lentamente através de um gradiente quimiotático em pacientes asmáticos do que em pacientes não-asmáticos. A quimiotaxis é o movimento das células causado por um estimulante químico.
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Os pesquisadores ficaram um pouco surpresos de que a atividade dos neutrófilos fosse tão diferente, mesmo em pacientes com um pouco de asma. "A inflamação neutrofílica foi principalmente associada a pacientes com asma grave, por isso foi interessante observar essa diferença na velocidade de quimiotaxia dos neutrófilos para pacientes com asma leve", afirmou o co-autor do estudo, Eric Sackmann, pesquisador da Universidade de Wisconsin.
A asma é uma doença inflamatória dos pulmões que pode levar à constrição das vias aéreas e dificuldade em respirar. Tradicionalmente, a asma foi diagnosticada pela determinação da quantidade de constrição respiratória que um paciente possui. Em vez de olhar para a extensão da constrição das vias aéreas, um teste de quimiotaxia do neutophil analisa o comportamento das células imunes para diferenciar pacientes que sofrem de asma e aqueles que sofrem de alergia, como a rinite, que é uma irritação das mucosas no nariz.
Publicidade"Ao invés de medir no ponto final deste processo, vamos subindo e medindo uma das principais células inflamatórias diretamente para determinar se a função das células foi alterada", disse Sackmann. "Esta é uma abordagem fundamentalmente diferente em comparação com a avaliação tradicional. "
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Publicidade PublicidadeEmbora a quimiotaxia de neutrófilos possa parecer complicada, o teste é relativamente simples: um dispositivo portátil separa os neutrófilos de uma amostra de sangue dentro de cinco minutos. Em seguida, o dispositivo gera um gradiente quimiotrópico (químico) através do qual os neutrófilos se movem. Os neutrófilos que migram lentamente indicam que um paciente tem asma. O desenho e o processamento tradicionais de sangue usados em técnicas anteriores demoram cerca de uma hora.
"Os pesquisadores muitas vezes só contaram o número de neutrófilos ou eosinófilos no sangue … mas geralmente não mediram leituras funcionais como a quimiotaxia", disse Sackmann."O teste de quimiotaxia é mais fácil de executar e fornece, nós argumentamos, leituras mais interessantes à medida que monitoramos as células ao longo do tempo. Com a nossa tecnologia, nós realmente tentamos simplificar bastante todo o processo para que os testes possam ser realizados com tempo limitado de operação do usuário e de forma relativamente robusta. "
Então, em vez de esperar por um ataque de asma, ou mesmo uma tosse prolongada, determinar o risco de asma pode ser possível com este teste simples em uma única gota de sangue.
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Os neutrófilos podem ser úteis não apenas como um biomarcador de asma, mas potencialmente como biomarcador para outras condições. Embora a quimiotaxia de neutrófilos não tenha sido cuidadosamente explorada para outras doenças, outro estudo demonstrou que a quimiotaxia de neutrófilos era diferente em pacientes com queimaduras graves, disse Sackmann.
Advertisement Publicidade"[Burns are] claramente não é uma doença, mas sim uma condição clínica; no entanto, este e outros estudos na literatura indicam que a função de uma célula pode revelar condições subjacentes aos pacientes ", disse ele.
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