É Sugar and Addictive Drug?

É legal, socialmente aceito e espreitando em tudo o que comemos.

Recompensamos as crianças com ela, nos feriados ou por um trabalho bem feito na escola. E nos recompensamos com isso - depois de um dia particularmente estressante ou para comemorar um aniversário ou um sucesso especial. Nós adicionamos açúcar ao nosso café, coze-o nos nossos deleites favoritos e coloque-o sobre o café da manhã. Nós amamos as coisas doces. Nós desejamos isso. Mas, nós somos viciados nisso?

Há um crescente número de pesquisas que nos dizem que o açúcar pode ser tão viciante quanto algumas drogas nas ruas e ter efeitos semelhantes no cérebro.

"O vício é uma palavra forte", diz Alan Greene, M. D., especialista em saúde e bem-estar infantil e autor de livros como "Raising Baby Green" e "Feeding Baby Green". "Em medicina, usamos" dependência "para descrever uma situação trágica em que a química do cérebro de alguém foi alterada para obrigá-los a repetir uma substância ou atividade, apesar das conseqüências nocivas. Isso é muito diferente do uso casual do "vício" ("eu sou viciado em" Game of Thrones! "). "

"Então, eu falo sério quando digo que a evidência está aumentando que muito açúcar adicionado pode levar a um verdadeiro vício", diz Greene.

O que é um vício?

O vínculo entre açúcar e comportamento viciante está vinculado ao fato de que, quando comemos açúcar, opioides e dopamina são liberados.

A dopamina é um neurotransmissor que é uma parte fundamental do "circuito de recompensas" associado ao comportamento aditivo. Quando um determinado comportamento causa um excesso de liberação de dopamina, você sente uma "alta" prazerosa que você está inclinada a reexperar, e então repita o comportamento. À medida que você repete esse comportamento cada vez mais, seu cérebro se ajusta para libertar menos dopamina. A única maneira de sentir o mesmo "alto" como antes é repetir o comportamento em quantidades crescentes e freqüência. Isso é conhecido como abuso de substâncias.

"A pesquisa mostra que o açúcar pode ser ainda mais viciante do que a cocaína", diz Cassie Bjork, R. D., L. D., fundadora da Healthy Simple Life. "O açúcar ativa os receptores de opiáceos em nosso cérebro e afeta o centro de recompensas, o que leva ao comportamento compulsivo, apesar das conseqüências negativas, como ganho de peso, dores de cabeça, desequilíbrios hormonais e muito mais. "

Destaques

O açúcar ativa o centro de recompensas em nosso cérebro, da mesma forma que as drogas, e provoca cravings e sintomas de abstinência semelhantes.
Estudos em ratos mostraram que o açúcar ativa os centros de prazer do cérebro mais do que a cocaína.
O principal perpetrador não é glicose, mas frutose, que alguns pesquisadores apelidaram de "álcool sem zumbido"."
Nos Estados Unidos, a ingestão de açúcar adicionado está muito além dos limites recomendados, e quase a metade vem de bebidas adoçadas.

"Estudos sugerem que cada vez que comemos doces, estamos reforçando essas neuropathways, fazendo com que o cérebro se torne cada vez mais difícil de aniquilar açúcar, aumentando a tolerância como qualquer outra droga", acrescenta.

De fato, a pesquisa em ratos do Connecticut College mostrou que os cookies Oreo ativam mais neurônios no centro de prazer do cérebro do que a cocaína (e, assim como os humanos, os ratos comeriam primeiro o enchimento). E um estudo de Princeton em 2008 descobriu que, em certas circunstâncias, não só os ratos podiam depender do açúcar, mas essa dependência correlacionava-se com vários aspectos do vício, incluindo o desejo, o binging e a retirada.

Pesquisadores na França concordam que a ligação casual entre o açúcar e as drogas ilegais não é apenas para as manchetes dramáticas. Não só isso é verdade, mas determinaram as recompensas experimentadas pelo cérebro depois de consumir açúcar são até "mais gratificantes e atraentes" do que os efeitos da cocaína.

"Histórias na imprensa sobre Oreos sendo mais viciante do que a cocaína podem ter sido exageradas", admite Greene, "mas não devemos levar levemente o poder do açúcar adicionado para nos atrair repetidas vezes e nos roubar a nossa saúde. "

" O vício médico altera a química do cérebro para provocar binging, craving, sintomas de abstinência e sensibilização ", diz Greene. "O excesso de açúcar adicionado pode fazer isso também, através de mudanças nos mesmos caminhos que o vício em anfetaminas ou álcool. O vício em açúcar pode ser um hábito ainda mais difícil de quebrar, de acordo com evidências recentes sobre como o açúcar adicionado afeta nossos hormônios do estresse. "O açúcar também é muito mais prevalente, disponível e socialmente aceitável do que as anfetaminas ou o álcool, e é tão difícil de evitar.

Mas se o açúcar é ou não mais aditivo do que a cocaína, pesquisadores e nutricionistas estão de acordo em que sim, o açúcar possui propriedades viciantes e precisamos menos.

"A analogia da droga é sempre difícil porque, ao contrário das drogas, a alimentação é necessária para a sobrevivência", diz Andy Bellatti, Sr. S., R. D., diretor estratégico de Dietistas para Integridade Profissional. "Dito isto, há um crescente corpo de pesquisas demonstrando que o açúcar pode estimular o centro de processamento de recompensas do cérebro de uma maneira que imita o que vemos com algumas drogas recreativas. Em certos indivíduos com certas predisposições, isso pode se manifestar como um vício em alimentos açucarados. "

O que é açúcar adicionado?

A Organização Mundial da Saúde (OMS) alertou as pessoas a reduzir a ingestão de "açúcares livres" para menos de 10% das calorias diárias desde 1989, dizendo que isso pode diminuir seu risco de obesidade, excesso de peso ou experiência cárie dentária. Os "açúcares livres" incluem tanto os açúcares encontrados naturalmente no suco de mel e frutas, como o açúcar adicionado a alimentos e bebidas. Nas etiquetas dos alimentos, os açúcares adicionados incluem palavras como glicose, xarope de milho, açúcar mascavo, dextrose, maltose e sacarose, bem como muitos outros.

Em 2015, eles sugeriram ainda reduzir a ingestão de açúcar livre para menos de 5% de calorias, cerca de 6 colheres de chá. Nos Estados Unidos, os açúcares adicionados representam 14 por cento da ingestão calórica da pessoa média.

A maior parte disso vem de bebidas, incluindo bebidas energéticas, bebidas alcoólicas, refrigerantes, bebidas de frutas e café e chás adoçados, diz o Departamento de Prevenção de Doenças e Promoção da Saúde (ODPHP). Outras fontes comuns são lanches. Estes não incluem apenas perpetradores óbvios, como brownies, biscoitos, rosquinhas e sorvete. Você também pode encontrar grandes quantidades de açúcar adicionado em pão, molho de salada, barras de granola e até iogurte sem gordura.

Na verdade, uma pesquisa descobriu que os edulcorantes com alto teor calórico estão em mais de 95 por cento das barras de granola, cereais e bebidas açucaradas, na maioria das vezes sob a forma de xarope de milho, sorgo e açúcar de cana.

As diretrizes dietéticas ODPHP 2015-2020 sugerem reduzir o consumo de açúcares adicionados em menos de 10% de calorias por dia. Para ajudar os consumidores, a Food and Drug Administration desenvolveu um novo rótulo de alimentos que lista os açúcares adicionados separadamente, que os fabricantes deverão usar no início de 2018.

"Você precisa de alimentos para sobreviver e eu acho improdutivo pensar você será capaz de "abandonar completamente" o açúcar ", diz Alex Caspero, MA, RD, um blogueiro, treinador de saúde e fundador da Delish Knowledge. "O problema é que não pretendemos desfrutar de açúcares em quantidades tão concentradas. Na natureza, o açúcar é encontrado cercado por fibra, em cana de açúcar e frutas. Naturalmente, ele vem em um recipiente que produz uma resposta mais baixa de açúcar no sangue e ajuda na plenitude. Os açúcares de hoje são refinados e concentrados. "

" A boa notícia é que podemos adaptar nosso paladar para aceitar menos açúcar ", sugere Caspero. "Reduzir o açúcar, especialmente os açúcares concentrados, não só limita a quantidade de açúcares ingeridos, mas também faz com que menos alimentos doces parecem mais doces. "