Vida com Hep C: 'O lado feio do que a hepatite pode fazer'
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Vicki Martinez conhece as capacidades destrutivas da hepatite C em primeira mão.
O San Antonian, de 57 anos, descobriu que estava infectada com o vírus após um exame de sangue há três anos, mas nunca mostrou sintomas.
Publicidade Publicidade"Isso me causou porque minha mãe faleceu da hepatite C", disse ela. "Eu vi o lado feio do que a hepatite pode fazer. "
Sua mãe provavelmente contraiu hepatite durante uma série de transfusões de sangue há 20 anos, muito antes de testar rotineiramente no sangue e nos doadores de órgãos. Como a hepatite C raramente apresenta sintomas até que ele comece a destruir o fígado, a mãe de Martinez ficou por muito tempo inconsciente da infecção. Ela recebeu seis meses para viver depois que foi descoberto.
Até este ano, Martinez era um dos 3 milhões de americanos estimados que viviam com hepatite C. O vírus mata mais pessoas a cada ano do que o HIV. E como tantos outros, ela não estava ciente de sua infecção até que seus médicos descobrissem algo errado durante um exame de sangue de rotina.
Felizmente, Martinez já foi curado. Em 28 de junho - no dia anterior ao aniversário de 57 anos - disse Martinez que havia sido curada por um novo regime de drogas saudado como o primeiro a eliminar com sucesso uma doença viral.
"Eu não sabia que havia curas para a hepatite C", disse Martinez. "Foi incrível, considerando o que minha mãe passou. Foi uma sentença de morte. "
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Novas curas esperadas logo
Martinez fazia parte de um ensaio clínico para o sofosbuvir de drogas, um novo tratamento de Gilead Sciences que se espera que receba aprovação da US Food and Drug Administration (FDA) em breve.
Um recente estudo de fase II descobriu que uma combinação de sofosbuvir e simeprevir limpou o vírus em 90 por cento dos 197 pacientes com hepatite C que foram testados.
Martinez e outros pacientes no estudo não responderam ao interferão, o padrão atual de tratamento baseado em injeção. O interferão pode causar efeitos colaterais indesejados graves, incluindo depressão, náuseas e letargia.
Outros novos medicamentos candidatos, incluindo simeprevir de Johnson & Johnson, e daclatasvir e asunaprevir de Bristol-Myers Squibb, também podem curar entre 80 e 90 por cento dos pacientes através de 12 semanas de tratamento.
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À beira de uma" Revolução "
Dr. Kris Kowdley, diretora do Liver Centre of Excellence e do Instituto de Doenças Digestivas no Centro Médico Virginia Mason de Seattle, disse que essas terapias emergentes podem quebrar a "espinha dorsal do interferão" atualmente utilizada para tratar a doença.
Na década de 1990, as drogas no mercado só conseguiram ajudar 10 por cento de todos os pacientes com hepatite, no máximo. Em 2002, a taxa foi de 40%. Dentro de um ano, Kowdley disse que os pacientes com hepatite podem ser tratados e curados usando um regime de fármaco totalmente oral com maior rapidez e com menos efeitos colaterais.
Anúncio"Há literalmente uma revolução que ocorre agora no mundo da hepatite C", disse ele. "As taxas de resposta melhoraram drasticamente. "
Kowdley disse que com novos tratamentos altamente eficazes, uma vacina para a hepatite C pode não ser necessária.
Publicidade Publicidade"Nós temos as capacidades ao nosso alcance para eliminar completamente este vírus do planeta", disse ele.
Boas razões para se apresentar
Martinez recomenda que todos sejam testados para a hepatite C.
"Cuide-se de si mesmo", disse ela. "Vales a pena.
AnúncioOs Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA recomendam que todos os baby boomers sofram uma triagem única de hepatite, porque a maioria dos novos diagnósticos é em pacientes nascidos entre 1945 e 1965. <999 > "Nós crescemos em uma idade diferente. Nos anos 60 e 70, as coisas eram mais fáceis e mais despreocupadas, especialmente sexualmente ", disse Martinez. "Não é algo para se envergonhar. "
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Kowdley disse que a falta de sintomas não deve impedir que as pessoas sejam testadas para o vírus. "As pessoas devem se sentir capacitadas para solicitar testes", disse ele.Agora que os filhos de Martinez são crescidos e ela não está carregando vírus mortal que acabou com a vida de sua mãe, ela está abraçando sua situação. Ela faz viagens regulares com suas namoradas e cuida de si mesma.
"Eu tenho uma nova atitude", disse ela. "Estou fazendo mais coisas para me fazer feliz. "
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