Alergias alimentares: caro para pais, mortal para crianças

Um relatório publicado hoje mostra que o crescente problema das alergias alimentares infantis está atingindo os bolsos dos pais americanos até US $ 25 bilhões por ano.

Desse montante, mais de US $ 14 bilhões são o resultado de oportunidades perdidas no trabalho, disse o autor do estudo Dr. Ruchi Gupta à Healthline. Suas descobertas aparecem em JAMA Pediatrics.

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Gupta, do Hospital Infantil Ann & Robert H. Lurie de Chicago e da Feinberg School of Medicine da Northwestern University, disse que conhece de primeira mão o impacto das alergias alimentares infantis aos pais e cuidadores. Seu filho está entre os oito por cento daqueles na U. S. afetados pela condição que ameaça a vida, mais comumente desencadeada por amendoim, leite e marisco.

"Não são nada para espirrar", disse Gupta sobre alergias alimentares. "Você está constantemente em guarda, porque, embora a criança pareça completamente saudável, se eles se exporem a um determinado alimento podem entrar na anafilaxia, e isso tem o potencial de tirar a vida deles. "

Morte em minutos

A anafilaxia é uma reação alérgica grave que provoca coceira na garganta, inchaço e, eventualmente, a perda de fluxo de ar. Como resultado, o pai de uma criança que experimentou isso mesmo uma vez vive um medo constante de que isso aconteça novamente, disse Gupta.

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O resultado, explicou, é uma qualidade de vida gravemente reduzida. Os pais não querem assumir empregos que exigem que eles viajem, por exemplo. Eles passam uma tremenda quantidade de tempo levando seus filhos ao médico e educando professores e outros cuidadores sobre a doença de seus filhos. Mesmo assim, eles geralmente demoram o trabalho para acompanhar viagens de campo onde seu filho pode encontrar novos alimentos pela primeira vez.

Gupta observou que, em 2011, uma criança no distrito escolar de Chicago morreu depois de comer comida chinesa contendo amendoim que haviam sido levados para a aula durante uma festa de férias. Ela disse que no ano seguinte, o distrito abastecia todas as escolas da cidade com canetas de epinefrina que salvavam vidas para tratar a anafilaxia e já as usaram 38 vezes.

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Outros custos significativos para os pais, além das internações, incluem a despesa de comprar alimentos sem alérgenos, que geralmente estão disponíveis apenas em lojas especializadas ou on-line.

Os U. S. Kids são muito limpos?

Pesquisas recentes citam muitos fatores que aceleraram as taxas de alergia alimentar em crianças. Muitas pessoas teorizaram que uma mania de limpeza na U. S. está piorando. A idéia é que os sabões antibacterianos e outros métodos de saneamento criaram um ambiente onde as crianças raramente estão expostas a germes e, portanto, não desenvolvem sistemas imunológicos fortes.

No entanto, a pesquisa sobre essa teoria não é conclusiva. "Eu acho que os pais têm o dever de manter seus filhos limpos", disse Gupta.

Imunizações e excesso de uso de antibióticos também podem afetar o desenvolvimento de alergias alimentares em crianças. "As crianças não estão sendo expostas em uma idade precoce para vírus e bactérias", disse Gupta. "Nosso sistema imunológico está ficando entediado e atacando as coisas. Existem boas bactérias que vivem em nossas tripas que são importantes para o nosso sistema. Limpá-los com frio também pode ter um impacto. "

No entanto, as alergias alimentares de infância também são um problema em partes do mundo onde muitas vacinas não estão disponíveis e o uso de antibióticos não é tão difundido.

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O que se deve observar

Outros possíveis desencadeantes de alergia alimentar incluem:

Fumo do tabaco : a pesquisa mostra que as crianças expostas ao fumo pré e pós-natal têm um risco significativamente maior de desenvolvendo alergias alimentares durante os três primeiros anos de vida.
Genética : Embora se saiba que os genes desempenham um papel, os genes específicos que causam alergias não foram identificados.
Antiácidos : Em camundongos, o uso de antiácidos pode levar a alergias alimentares.
Obesidade : as crianças com excesso de peso estão em maior risco de desenvolver alergias.
Falta de sono

Dr. Kari Nadeau, um alergista na Faculdade de Medicina da Universidade de Stanford e Lucile Packard Children's Hospital, está fazendo pesquisas de ponta sobre as causas das alergias alimentares. Atualmente, a Nadeau está realizando ensaios clínicos sobre imunoterapias orais para tratar o transtorno.

Dicas para mulheres grávidas

Nadeau disse que é uma boa idéia para as mulheres grávidas obterem suficiente vitamina D para evitar alergias alimentares em seus bebês. E ela disse que comer uma dieta mediterrânea durante a gravidez pode reduzir o risco de alergias alimentares no bebê por três vezes.

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Nadeau também enfatizou a importância de levar uma criança a um alergista certificado por placa no primeiro sinal de problemas. Ela disse que é necessário que haja mais divulgação e educação sobre os perigos das alergias alimentares. "Pais de crianças com alergias alimentares vivem com medo 365 dias por ano. A maior parte de nossas vidas gira em torno da comida ", disse ela.

Os pais de crianças com alergias alimentares podem aprender mais sobre a proteção de seus filhos no Food Allergy Research & Education, ou foodallergy. org.