Triunfo Nomeado para Cirurgião Geral

Quando o Comissário da Saúde de Indiana e o candidato do General dos Cirurgiões dos Estados Unidos, Jerome Adams, falaram perante um subcomitê da Câmara, há dois anos, sobre o que os governos estaduais estavam fazendo para combater a crise nacional de drogas opiáceas, ele se mostrou apaixonado Solicitar mais programas de tratamento para pessoas com adição.

"Se as pessoas não têm esperança, elas se voltarão e continuarão com drogas", disse Adams, cujo irmão, ele revelou ao Congresso, tinha um vício de opiáceos. "Se nos concentrarmos na educação, nos cuidados centrados no paciente e na autonomia da comunidade e do paciente, estou confiante de que podemos combater com sucesso o flagelo do abuso de opiáceos. "

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Adams, um anestesista e professor auxiliar de anestesiologia clínica na Faculdade de Medicina da Universidade de Indiana, foi nomeado no mês passado pelo presidente Trump para ser o novo cirurgião geral.

O cirurgião geral é o principal porta-voz do governo nos Estados Unidos em questões de saúde pública.

Se aprovado pelo Senado, Adams sucederia ao Dr. Vivek Murthy, um nomeado do ex-presidente Barack Obama, que Trump expulso em abril.

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Ele também seria o segundo afro-americano nomeado para uma posição de alto nível na administração Trump, juntamente com o Secretário de Desenvolvimento Urbano e Habitação, Ben Carson.

Desde a sua nomeação para o cargo, Adams foi descrito em relatórios de imprensa como uma das melhores e menos controversas escolhas do gabinete de Trump.

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Várias organizações de notícias apontaram que, como comissário de saúde de Indiana, Adams foi um defensor vocal do tratamento de dependência de opióides e apoiador firme de programas de troca de seringas para prevenir a propagação do HIV.

As trocas de agulhas ajudam a prevenir a propagação do HIV, hepatite e outras doenças, fornecendo novas agulhas estéreis para pessoas que abusam de drogas intravenosas.

Mas o que muitos relatórios de notícias sobre Adams negligenciaram para mencionar é que, enquanto ele finalmente expressou apoio para troca de agulhas limpas, foi somente depois que ele se opôs a eles por motivos morais durante uma crise de saúde pública estadual.

Adams declinou o pedido da Healthline para uma entrevista para esta história.

Adams e Mike Pence de acordo

Em outubro de 2014, o vice-presidente Mike Pence, então governador de Indiana, nomeou Adams como o comissário de saúde do estado.

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Como governador, Pence se apegou à crença de que as trocas de agulhas aumentam o abuso de drogas.

De acordo com a Fundação para a Pesquisa sobre AIDS (amfAR), vários estudos estabeleceram que os programas de troca de agulhas não aumentam o crime ou o uso de drogas e, em vez disso, fornecem uma porta de entrada para o tratamento de drogas e serviços de prevenção do HIV.

Mas mesmo depois do condado rural de Scott, sofreu um surto de HIV que rapidamente se tornou uma crise de saúde pública, Pence se recusou a intervir.

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O vírus se espalhou rapidamente, principalmente por usuários de drogas intravenosas que compartilhavam agulhas para injetar oxímorone opióide prescrito, também conhecido como Opana.

Como Politico notou no ano passado, quando confrontado com a crise, Pence "arrastou os pés" antes de concordar em aprovar a distribuição gratuita de agulhas limpas.

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Alguns dizem que permitir o surto de HIV foi o momento decisivo de Pence como governador. O Huffington Post observou que quase 200 pessoas contraíram o vírus enquanto Pence "reduziu os polegares sobre a redução de danos e desestimulou os gastos com saúde pública". "

E Adams defendeu a hesitação de Pence.

"O governador queria ter certeza de que se fosse essa rota era absolutamente necessário", disse Adams ao New York Times no ano passado. "Eu acredito que ele estava rezando até a decisão final.

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Adams finalmente teve uma mudança de coração sobre o intercâmbio de agulhas e, juntamente com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) e outros, ajudaram a convencer Pence a estabelecer o programa.

Pence finalmente declarou uma emergência de saúde pública no condado Scott, e emitiu uma ordem executiva legalizando trocas de seringas "direcionadas" e "limpas" em Indiana.

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Mas o governador ainda não estava interessado na ideia.

"Eu me opomo a troca de agulhas como política antidroga", disse Pence depois de emitir o pedido. "Mas esta é uma emergência de saúde pública e, como governador do estado de Indiana, vou colocar a vida das pessoas de Indiana primeiro. "

No momento da ordem executiva, Pence também teria assinado uma legislação que deixou em vigor uma proibição de financiamento para os programas de troca de seringas.

Isso colocou o fardo financeiro para a compra de agulhas estéreis em condados rurais, geralmente pobres em dinheiro, em Indiana.

Em um comunicado de imprensa escrito poucos dias antes de sua indicação no mês passado, Adams escreveu que 219 pessoas no Condado de Scott foram diagnosticadas com HIV nos últimos dois anos.

Adams disse que o número teria sido muito maior se não fosse para o programa de troca de agulhas.

Mas o que Adams não disse foi que o pedágio teria sido muito menor se Pence, e sem dúvida Adams, tivesse atuado mais cedo.

"As trocas de seringas não são bonitas. Eles deixam as pessoas incomodadas. Mas a epidemia de opióides é muito mais feia ", escreveu Adams.

Quem é Jerome Adams?

O país ainda está aprendendo sobre Adams.

Ele nasceu em Mechanicsville, Maryland, foi um acadêmico de mérito nacional e obteve graus de bacharel em bioquímica e biopsicologia pela Universidade de Maryland, no Condado de Baltimore, em 1997.

Ele então obteve um mestrado em saúde pública de a Universidade da Califórnia em Berkeley e um diploma de medicina da Faculdade de Medicina da Universidade de Indiana.

Adams, que vive com sua esposa, Lacey e seus três filhos, não compartilhou publicamente muitos dos detalhes do vício de opiáceos de seu irmão.

A maioria dos observadores da saúde pública entrevistados para esta história acredita que Pence é quem convenceu o presidente Trump a nomear Adams como cirurgião geral.

Se a Pence tem uma grande influência sobre a política de saúde pública em frente, as prioridades de saúde pública dos Estados Unidos provavelmente se parecerão muito com Indiana quando Pence executou esse estado.

Como governador, a Pence assinou uma legislação que corta alguns dos programas de saúde pública de Indiana.

Apesar de muitos desafios de saúde pública - desde a crise de dependência de opiáceos, até a obesidade, até taxas de mortalidade infantil - Indiana está perto do fundo agora em termos de gastos estatais e federais de saúde pública, de acordo com Trust for America's Health, uma organização sem fins lucrativos, organização não partidária que se concentra na prevenção de doenças.

Como a NPR relatou no ano passado, a Pence também se opôs ao financiamento de programas de saúde como o Programa Estadual de Seguro de Saúde da Criança e o Fundo de Prevenção e Saúde Pública.

O defensor da prevenção do HIV é otimista

Os defensores da saúde pública estão se perguntando se Adams proporcionará uma influência positiva e talvez empolgue o governo sobre várias questões de saúde pública da maneira que ele fez com Pence nas trocas de agulhas.

Will Adams tem as costas de pessoas com dependência de opiáceos como seu irmão, ou ele irá adiar a Pence, Trump e outros que estão mais inclinados a impor cortes mais profundos nos programas de saúde pública?

Beth Meyerson, PhD, co-diretor do Centro Rural da Universidade de Indiana Bloomington para AIDS / prevenção de DST e professor associado de ciência da saúde aplicada na universidade, trabalhou com Adams e conhece-o bem.

Ela disse à Healthline que Adams é uma das poucas pessoas que conhece que realmente tem a capacidade de mudar a mente de Pence em questões de saúde pública.

Ela está otimista de que Adams possa influenciar a administração Trump de forma positiva.

"Trabalhei com o Dr. Adams desde a sua nomeação como Comissário de saúde de Indiana. Trabalhamos em várias questões, incluindo HPV e, como você sabe, sobre a política de acesso à seringa ", disse ela.

Meyerson disse que o fato de Adams ter mudado sua posição em troca de agulhas é um "testamento de sua maneira de trabalhar com colegas e evidências de saúde pública. Embora ele pessoalmente não tenha apoiado, não estava ciente desse fato, já que inicialmente começamos nosso processo de fornecer ao legislador provas para sua deliberação política. "

Meyerson criticou a forma como a administração de Pence abordou a saúde pública quando ele era o governador de Indiana.

Mas as críticas, disse ela, não foram dirigidas a Adams, mas "estavam realmente concentradas no então Governador Pence e na legislatura por não investir na saúde pública. "

Meyerson disse que Adams era" provavelmente o parceiro fundamental "na reviravolta de Pence na troca de seringas.

"Embora eu pense que provavelmente houve outros envolvidos, como o Dr. Jen Walthall, então comissário assistente para a saúde, e agora chefe da nossa agência Medicaid, Jerome foi a chave", disse ela.

É provável que Adams assumisse o papel de cirurgião geral, e Meyers disse que espera que ele continue "interessado em desigualdades na saúde, com foco na epidemia de opiáceos do país e com uma abordagem que envolve parceiros de todo o mundo espectro."

Ela também espera que ele" traga evidências de saúde pública para a mesa e que ele navegue com a administração altamente ideológica com aplomo - assim como ele fez a administração de Pence. "

Outros não tão otimistas

Mas vários outros especialistas em saúde pública entrevistados para esta história disseram que não tem certeza de que Adams possa afetar ou afetará mudanças positivas nesta administração.

Jonathan Gruber, PhD, professor de economia da Ford no Massachusetts Institute of Technology (MIT) e diretor do Programa de Saúde do National Bureau of Economic Research, disse que não espera que Adams tenha muita influência sobre Trunfo.

"Não há nenhum exemplo de que estou ciente de uma pessoa entrar na administração Trump e mudar a mente de Trump", disse Gruber à Healthline.

"Trump tem suas opiniões. Eles mudam dia a dia, mas são seus, e não há motivo para esperar que Adams entre e mude isso, que ele tornará a administração mais pró-pública de saúde. É um momento assustador por muitos motivos, e este é um deles. "

Gruber, que também atua como presidente da Sociedade Americana de Economistas da Saúde, disse que os senadores republicanos de US $ 45 bilhões adicionados na semana passada à sua lei de saúde agora bloqueada são cerca de 25% do que é necessário.

"O projeto de lei é projetado para substituir o que a atual expansão do Medicaid faz para o vício de opiáceos, mas apenas para substituí-lo custaria US $ 200 bilhões em 10 anos", disse Gruber na semana passada.

"O dinheiro que o Senado diz que irá para o tratamento de dependência de opiáceos é um fundo esmagador. Eles estão substituindo o direito obrigatório quando os adictos estão realmente recebendo ajuda com um fundo que poderia ser cortado pelo Congresso durante a próxima crise orçamentária. "

Gruber disse que os senadores do GOP não disseram nada sobre o fato de as pessoas atualmente em Medicaid realmente receberem seu tratamento de dependência sob tal plano de saúde.

"Nós não sabemos para onde eles iriam. Nenhuma resposta foi dada pelo Senado ", disse ele. "Eles apenas dizem: 'Não se preocupe, os estados saberão o que fazer com isso. "

Apesar do fracasso do Senado em aprovar um projeto de reforma da saúde esta semana, Gruber disse que está claro o que acontecerá com questões de saúde pública sob a administração Trump.

"Você pode entender como será o presidente, enquanto o presidente continua a reduzir o orçamento da rede de segurança, incluindo programas de saúde pública", disse Gruber.

Gruber disse que é improvável que Adams tenha o mesmo tipo de influência sobre Trump que ele teve em Pence no nível estadual.

"O que precisamos é avançar e tratar os outros 80 por cento, e estávamos avançando com os estados que estão expandindo o Medicaid. Estávamos fazendo mais e era rentável ", disse ele. "A expansão do Medicaid está movendo esta questão na direção certa. Isso seria um passo para trás.

Tratamento de dependência de opióides

Pence foi um dos 10 governadores republicanos que aceitaram a expansão do Medicaid.

Ele também foi um defensor sincero das contas de saúde da Câmara e do Senado para revogar e substituir a Lei do Cuidado Acessível (ACA).

Cada uma dessas contas exigiu a redução do Medicaid, que muitas fontes dessa história disseram que reverteriam os progressos realizados na tentativa de impedir o vício de opioides.

Em um relatório de Los Angeles Times na semana passada sobre os "horrores ocultos" da conta de saúde do Senado, o escritor de saúde, Michael Hiltzik, observou que os cortes no Medicaid no projeto de lei do Senado "forçariam mais dessa despesa para estados que simplesmente podem" tá-lo. "

E a perda projetada de cobertura médica para até 23 milhões de americanos sob esta revogação de Obamacare, ele escreveu," manterá muitas vítimas da epidemia de encontrar tratamento. "

Hiltzik acrescentou que o custo de combater a epidemia e tratar os problemas de saúde secundários relacionados a doenças como o HIV e a hepatite C foi estimado em US $ 183 bilhões em 10 anos. O projeto de lei do Senado havia fornecido US $ 45 bilhões na próxima década.

O apoio da AMA levanta questões

No mês passado, a American Medical Association (AMA) aderiu fortemente Adams como o novo cirurgião geral.

Em uma declaração, o Dr. David O. Barbe, presidente da AMA, disse que, como comissário de saúde do estado de Indiana, "Dr. Adams tem defendido fortemente que os médicos desempenhem um papel de liderança na contenção da epidemia de opióides, lutaram para reduzir a mortalidade infantil e pressionaram por um programa de troca de seringas para combater o surto de HIV do estado. "

Barbe disse que Adams é um membro da AMA que" irá trazer experiência e energia únicas para este escritório. Estamos ansiosos para sua pronta consideração pelo Senado. "

A AMA recusou-se a comentar para esta história.

Vários analistas de saúde pública disseram à Healthline que eles não sabem como Adams conciliará seu apelo para mais programas para tratar o vício de opiáceos com o fato de que o governo Trump defende uma conta de saúde que os analistas do setor disseram que seria devastador para pessoas com opióides vício em todo o país.

No mês passado, o Dr. James Madara, diretor-executivo da AMA, explodiu a primeira versão do projeto de lei do Senado precisamente devido ao seu pedido de cortes draconianos no Medicaid.

"A medicina há muito operou sob o preceito de" primum non nocere ", ou" primeiro, não faça mal ", disse Madara. "O projeto de lei [do primeiro projeto de saúde do Senado] viola esse padrão em muitos níveis. "

Madara acrescentou:" A proposta do Senado para limitar artificialmente o crescimento das despesas da Medicaid abaixo, mesmo a taxa de inflação médica ameaça limitar a capacidade dos estados de atender às necessidades de saúde de seus cidadãos mais vulneráveis. "

Will Adams faz a diferença?

Resta saber como Adams navega em seu novo papel federal e como ele e a administração Trump irão lidar com problemas de saúde pública.

Mas a menos que Adams cutucar seus chefes do jeito que ele fez com a questão da troca de agulhas em Indiana, os adeptos de opiáceos provavelmente acharão ainda mais difícil obter tratamento no futuro próximo do que é agora.

Mas Meyerson, ex colega de Adams em Indiana, disse que Adams é indubitavelmente consciente de que uma grande porcentagem das pessoas na América que estão sendo tratadas pelo vício de opiáceos estão no Medicaid.

"Estou certo de que ele está bem ciente desses problemas e provavelmente pensa sobre como melhor abordar sua advocacia de saúde pública com esta administração particularmente ideológica quando se trata de saúde", disse ela.