Músculos artificiais feitos de pele de cebola e ouro
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Além de adicionar sabor aos alimentos e trazer lágrimas aos olhos, as cebolas agora estão sendo creditadas com a criação de músculos artificiais.
A conquista inovadora foi publicada hoje na revista Applied Physics Letters, uma publicação do Instituto Americano de Física (AIP).
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Esses músculos são exclusivos dos músculos artificiais existentes, porque eles podem se expandir ou se contrair para dobrar em direções diferentes, dependendo da tensão de condução aplicada. Antes dessa descoberta, os músculos artificiais podem dobrar ou contrair, mas não ao mesmo tempo.
Os músculos artificiais podem ser usados para ajudar a melhorar a utilidade dos membros protéticos, robôs e dispositivos médicos implantados.
Obter os fatos: quais são os movimentos musculares? O objetivo original dos pesquisadores da Universidade Nacional de Taiwan foi usar células de cebola para desenvolver uma microestrutura projetada em músculos artificiais para aumentar a quantidade que um músculo pode dobrar ou esticar quando desencadeado. <
AnúncioFalha na descoberta inesperada
Como a pele frágil encontrada logo abaixo da superfície de uma cebola (chamada epiderme) é uma camada fina e translúcida de células bloqueadas dispostas em uma rede bem embalada, os pesquisadores pensaram que as células epidérmicas da cebola poderiam ajudar na criação um músculo mais versátil que poderia expandir ou contrair enquanto dobrava.
Publicidade PublicidadePara sua consternação, o pesquisador principal Wen-Pin Shih, Ph. D., e colegas descobriram que a estrutura celular da cebola e suas dimensões eram semelhantes ao que eles já estavam fazendo.
Os pesquisadores avançaram tratando as células de cebola com ácido para remover uma proteína que faz as paredes celulares rígidas. Então, eles revestiram ambos os lados da camada de cebola com ouro. Quando a corrente fluía através dos eletrodos de ouro, as células de cebola dobradas e esticadas de forma semelhante a um músculo.
Shih disse à AIP que a equipe fez os eletrodos superiores e inferiores uma espessura diferente para que a rigidez celular se tornasse assimétrica de cima para baixo. Isso deu aos pesquisadores controle sobre a resposta do músculo, de modo que uma baixa tensão os fez expandir e flexionar para baixo, em direção à camada inferior mais espessa. Uma alta tensão fez com que as células se contraíam e se flexionassem para cima, em direção à camada superior mais fina.
Esta conquista nunca foi alcançada com músculos artificiais artificiais antes, afirmou Shih.
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Publicidade PublicidadeComo a pesquisa pode ser usada
Os pesquisadores mostraram o AIP o que seu músculo artificial pode fazer combinando dois músculos artificiais para criar um par de pinças. Então eles usaram a pinça para pegar uma bola de algodão.
Os pesquisadores esperam aumentar o poder de levantamento de seus músculos artificiais para que eles possam mover itens mais pesados.
Shih disse que seu próximo passo é reduzir a tensão de condução e a força necessária para colocar os músculos artificiais em movimento.
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