Luz artificial associada à obesidade, estudo diz
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Carbs, genética, gorduras "ruins" - existem muitas teorias sobre as causas da obesidade e doenças associadas, como diabetes e doenças cardíacas.
Mas novas pesquisas nos Procedimentos de hoje da Academia Nacional de Ciências concluem que a obesidade não é apenas sobre comida.
Publicidade PublicidadeSander Kooijman e colegas do Leiden University Medical Center nos Países Baixos dizem que o aumento de peso pode ser cada vez mais comum na economia global de hoje em ritmo acelerado porque a exposição prolongada à luz artificial realmente inibe os processos de queima de gordura que normalmente ocorrem durante a escuridão.
"A moderna economia de 24 horas necessita de trabalho à noite e muda as atividades sociais para as horas escuras", explicou o co-autor do estudo, Patrick C. N. Rensen. "Nossas observações podem implicar, assumindo que os dados poderiam ser extrapolados para seres humanos, que a atual epidemia de obesidade é pelo menos em parte devido ao aumento da poluição luminosa. "
Vários anos de pesquisa correlacionam o aumento de peso com a exposição artificial à luz, que é definida como qualquer luz que não seja do sol, incluindo a iluminação aérea, telas de computador e luzes de rua. Um artigo de 2013 no jornal Federation of American Societies for Experimental Biology descobriu que os ratos alimentados com uma dieta com baixo teor de gordura, mas expostos à luz artificial por longos períodos de tempo, ganharam mais peso do que os ratos alimentados com uma dieta rica em gordura.
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Por que Light nos tornaria gordurosos?
A equipe de Kooijman queria saber mais sobre o que exatamente causou a correlação, então eles analisaram o mecanismo exato por trás desse ganho de peso - especificamente um tipo de gordura conhecida como tecido adiposo marrom (BAT). Este tecido desempenha um papel central no gasto de energia, alterando a energia dos alimentos para o calor. Em suma, queima calorias.
Advertisement PublicidadePesquisadores expuseram ratos à luz artificial por 12, 16 ou 24 horas por dia durante cinco semanas. Os ratos expostos à luz artificial durante 24 horas, em comparação com 12 horas, apresentaram composição de gordura significativamente maior apesar de consumir a mesma dieta.
Uma investigação posterior revelou que a atividade BAT foi diminuída pela exposição à luz. Como os ratos foram expostos a períodos mais longos de luz, a conversão de ácidos gordurosos e glicose em calor foi reduzida. Quanto maior a luz brilhava, menos calorias os ratos queimavam.
Em uma cultura onde dias ensolarados evocam trajes de banho e corpos de praia, é difícil entender por que a exposição à luz se presta à deposição de gordura. Mas os ritmos circadianos do corpo estão unicamente sintonizados com as variações na luz e no escuro. A interrupção desses processos fisiológicos básicos pode ter repercussões metabólicas significativas.
Restringir o trabalho e atividades durante o dia e dormir em um quarto escuro pode ajudar a evitar ganho de peso. Patrick C. N. Rensen, Centro Médico da Universidade de LeidenOs pesquisadores pensam que a exposição à luz artificial está realmente enganando uma adaptação evolutiva que incentivou nossos antepassados a armazenar gordura nos meses de verão para se preparar para os meses de inverno mais frios e mais escuros.
"O chamado" comprimento do dia "prepara o corpo para adaptação a frio devido à variação sazonal", disse Rensen.
Publicidade PublicidadeDias reduzidos, ele explica, geralmente aumentam a ativação de BAT para criar calor no corpo para se preparar para o frio, enquanto que os dias mais longos não requerem a criação de calor - para que o corpo armazene o excesso de energia ou gordura, até que seja necessário.
"Reduzir a atividade BAT em estações quentes pode, de fato, resultar em armazenamento benéfico de gordura", disse Rensen.
Mas a luz artificial confunde o corpo. Um trabalhador da noite em um hospital, por exemplo, pode gastar 12 horas sob luzes fluorescentes e, em seguida, várias horas do dia fazendo recados. Se isso acontecer várias vezes por semana, o corpo pode se adaptar à exposição prolongada à luz, reduzindo a sua taxa normal de queima de gordura.
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I Work Nights. Posso obter uma pílula para isso?
Embora a pesquisa sobre a exposição à luz artificial não se limita aos ratos, medicamentos e terapias destinadas a corrigir o armazenamento defeituoso de gordura ainda estão muito distantes.
Publicidade PublicidadeRensen, Kooijman e outros pesquisadores estão buscando maneiras de aumentar a atividade BAT em camundongos e humanos através do desenvolvimento de drogas que atuam no "relógio biológico central" do corpo, uma área do cérebro conhecida como núcleos supraquiasmáticos.
Até que essas pílulas mágicas nos permitam viajar através de fusos horários livre de jatos ou colocados em dias úteis de 24 horas, a melhor ciência do conselho pode oferecer é tentar dormir quando está escuro fora - ou, pelo menos, simular a escuridão se você tiver um trabalho que exige trabalho noturno.
"Restringir o trabalho e as atividades durante o dia e dormir em um quarto escuro pode ajudar a evitar o aumento de peso", disse Rensen.
AnúncioPara aqueles que não podem limitar seu trabalho às horas do dia e lutam para dormir adequadamente, uma busca na web de "higiene do sono" produz inúmeros recursos dos centros de desordem do sono nos Estados Unidos.
O Centro do Sono da UCLA possui recursos específicos sobre higiene do sono para trabalhadores por turnos. Pesquisadores do sono correlacionaram o sono pobre com risco aumentado de AVC, doença cardíaca e obesidade.
Advertisement PublicidadeUma das principais recomendações dos especialistas em sono? Limite a exposição à luz artificial.
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