Melhor chocolate escuro: o guia do comprador final

O chocolate escuro é incrivelmente saudável e nutritivo.

No entanto, existem muitas marcas disponíveis e nem todas elas são criadas iguais.

Alguns são melhores do que outros, com base nos ingredientes e nos métodos de processamento.

Então, qual você deve escolher?

Siga este guia para descobrir tudo o que você precisa saber sobre como selecionar o melhor chocolate escuro.

O que é chocolate escuro?

O chocolate escuro é produzido pela adição de gordura e açúcar ao cacau. Difere do chocolate com leite, pois contém pouco ou nenhum sólido de leite.

Ele também passa por outros nomes comuns, incluindo o chocolate amargo e semisoleado. Estes diferem ligeiramente no teor de açúcar, mas podem ser usados ​​de forma intercambiável na hora de cozinhar e assar.

Geralmente, a maneira mais simples de saber se o seu chocolate é "escuro" ou não é selecionar um com um conteúdo total de cacau de 70% ou mais.

O chocolate escuro é bem conhecido por sua poderosa atividade antioxidante. Na verdade, demonstrou ter um efeito antioxidante maior do que muitos frutos antioxidantes altos, como mirtilos e bagas de açaí (1, 2).

Estudos observacionais também ligaram o consumo de chocolate escuro com um risco reduzido de doença cardíaca e função cerebral melhorada (3, 4, 5, 6, 7).

Bottom Line: O chocolate escuro é uma mistura de cacau, gordura e açúcar. É rico em antioxidantes e pode proporcionar benefícios para a saúde do coração e do cérebro.

Ingredientes para procurar

É melhor escolher o chocolate escuro feito com o menor número possível de ingredientes.

O melhor chocolate escuro sempre tem licor de chocolate ou cacau listado como o primeiro ingrediente. Pode haver várias formas de cacau listadas, como cacau em pó, nabos de cacau e manteiga de cacau. Todas estas são adições aceitáveis ​​ao chocolate escuro.

Às vezes, outros ingredientes são adicionados ao chocolate escuro para melhorar sua aparência, sabor e prateleira. Alguns desses ingredientes são inofensivos, enquanto outros podem ter um impacto negativo na qualidade geral do chocolate.

Açúcar

O açúcar é frequentemente adicionado ao chocolate escuro para equilibrar o seu sabor amargo.

Enquanto o açúcar é um componente importante do chocolate escuro, algumas marcas passam ao mar.

É raro encontrar chocolate escuro que não tenha adicionado açúcar. Uma regra de ouro é escolher uma marca que não tenha açúcar listado primeiro na lista de ingredientes.

Melhor ainda, escolha um que liste o último açúcar.

Observe que quanto maior a porcentagem de cacau, menor será o teor de açúcar.

Lecitina

A lecitina é um ingrediente opcional no chocolate escuro. É adicionado a muitos chocolates comprados na loja como emulsionante. Mantém o cacau ea manteiga de cacau separar e ajuda a misturar sabores.

É comumente derivado de soja, então você pode vê-lo listado como lecitina de soja no rótulo. A lecitina de soja é usada em quantidades tão pequenas no chocolate que não deve apresentar preocupações sobre os efeitos ou a qualidade da saúde.

Quando você está selecionando uma marca, lembre-se de que a lecitina não é absolutamente necessária para fazer chocolate.

Leite

O chocolate escuro de alta qualidade não deve ter qualquer leite adicionado.

A única exceção seria a gordura do leite. Esta é essencialmente a manteiga que teve sua umidade e os sólidos não gordurosos foram removidos.

Os fabricantes de chocolate às vezes adicionam gordura de leite ao chocolate escuro para amaciá-lo e adicionar sabor.

Assim como a lecitina, a gordura do leite não é necessária para fazer chocolate escuro.

Aromas

O chocolate escuro é frequentemente aromatizado com especiarias, extratos e óleos para melhorar o seu sabor.

O sabor mais comum que você verá no chocolate escuro é a baunilha.

Infelizmente, é difícil diferenciar em um rótulo de alimentos cujos sabores são naturais e artificiais.

Se quiser chocolate escuro aromatizado, escolha um que seja orgânico. Dessa forma, você pode ter certeza de que os sabores não são artificiais.

Trans Fat

Se você encontrar chocolate escuro que contenha gordura trans, evite-o. O consumo de gordura trans é um fator de risco significativo para doença cardíaca (8, 9, 10).

Embora se torne menos comum adicionar gordura trans ao chocolate, os fabricantes às vezes o adicionam para melhorar a vida útil e a consistência.

Para se certificar de que o seu chocolate não inclui gorduras trans, verifique a lista de ingredientes. Se houver óleo hidrogenado ou parcialmente hidrogenado, isto significa que a barra contém gorduras trans.

Bottom Line: Apenas alguns ingredientes são necessários para fazer chocolate escuro. Evite marcas feitas com gorduras trans ou grandes quantidades de açúcar.

A porcentagem ideal de cacau

As marcas de chocolate escuro possuem uma ampla gama de porcentagens de cacau, o que pode ser confuso. Quando você está escolhendo chocolate escuro, procure barras que tenham um teor de cacau de 70% ou mais.

O chocolate escuro com porcentagem mais alta contém uma maior concentração de antioxidantes e nutrientes em comparação com o chocolate com menor percentual de cacau (1).

O consumo de chocolate com um maior teor de cacau está associado a vários benefícios para a saúde, como melhora da saúde cardíaca e função cerebral (1, 11).

O chocolate com uma maior porcentagem de cacau também tende a ser menor no açúcar.

Bottom Line: O chocolate escuro mais saudável contém uma porcentagem de cacau de 70% ou mais, o que proporciona mais antioxidantes e benefícios para a saúde.

Evite o chocolate escuro Alkalized ou Dutched

Dutching é um método de processamento de chocolate que envolve tratamento com álcali, também conhecido como alcalinização.

Este método é usado para mudar a cor do chocolate e reduzir o sabor amargo.

No entanto, vários estudos demonstraram que o holandês reduz significativamente a quantidade de antioxidantes no chocolate (12, 13).

Por esta razão, o chocolate que foi Dutched deve ser evitado.

Para verificar se o chocolate foi Dutched, verifique a lista de ingredientes para algo ao longo das linhas de "cacau processado com álcali".

Bottom Line: Um processo chamado alcalinização, também conhecido como holandês, tem efeitos negativos sobre os antioxidantes no chocolate escuro.

Escolha o comércio justo e o chocolate orgânico

Escolha o chocolate feito a partir de grãos de cacau de comércio justo e orgânico sempre que possível.

Cultivar e colher grãos de cacau é um processo difícil para os produtores.

De acordo com o Fair Trade USA, você pode garantir que o fazendeiro de feijão de cacau ganhe um preço justo pelo produto comprando chocolate de comércio justo.

Escolher chocolate orgânico também pode reduzir a sua exposição a quaisquer produtos químicos artificiais, ou pesticidas pulverizados nos grãos de café.

Bottom Line: O comércio justo e o chocolate orgânico apoiam os produtores de cacau e reduz sua exposição a pesticidas e produtos químicos artificiais.

Algumas marcas a experimentar

Aqui estão algumas marcas de chocolate escuro de alta qualidade para você verificar.

Alter Eco

Alter Eco chocolate é de comércio justo e orgânico. Eles têm muitos tipos de barras de chocolate escuro para escolher.

O chocolate mais rico que você pode obter com eles é o seu Dark Blackout bar, que é 85% de cacau. Contém apenas 6 gramas de açúcar e quatro ingredientes: feijão de cacau, manteiga de cacau, açúcar de cana em bruto e feijão de baunilha.

Pascha Chocolate

Pascha Chocolate faz chocolate em uma instalação sem alérgenos, por isso seus produtos estão livres de alérgenos alimentares comuns, como soja, produtos lácteos e trigo.

Possuem uma variedade de barras de chocolate escuro que contêm até 85% de cacau.

Seu compromisso de fazer chocolate de alta qualidade é impressionante. Eles se orgulham de usar apenas ingredientes essenciais para produzir seus produtos, como o cacau, o açúcar, a baunilha e algumas frutas.

Antidote Chocolate

Antidote Chocolate faz potente chocolate orgânico com grãos de cacau de origem ética. Suas barras são baixas em açúcar e com alto teor de nutrientes.

Todas as suas barras de chocolate escuro têm um teor de cacau de 70% ou mais. Eles ainda têm um bar que contém 100% de cacau cru.

Equal Exchange

O Equal Exchange chocolate é de comércio justo e orgânico, elaborado com ingredientes de alta qualidade.

Eles carregam uma barra de chocolate Extreme Dark que é feita de quatro ingredientes, contém apenas 4 gramas de açúcar e tem uma porcentagem de cacau de 88%.

Outros

Tenha em mente que estas são apenas algumas sugestões. Existem muitos outros fabricantes que produzem excelente chocolate escuro, incluindo Lindt, Green & Black's e outros.

Bottom Line: Existem muitas marcas de chocolate escuro de alta qualidade para escolher. Alguns exemplos incluem Alter Eco, Pascha, Antidote e Equal Exchange.

Lista de verificação do comprador

O melhor chocolate escuro possui características distintas, incluindo o seguinte:

• Alto no cacau: 70% ou mais porcentagem de cacau.
• O cacau é o primeiro: O cacau ou uma forma de cacau é o primeiro ingrediente.
• Nenhum ingrediente desnecessário: Evite o chocolate escuro que contenha gorduras trans, leite, aromas artificiais, grandes quantidades de açúcar e outros ingredientes desnecessários.
• Nenhum processamento alcalino: O processamento alcalino também é conhecido como holandês. Evite o chocolate processado desta forma.
• Comércio justo e orgânico: Este tipo de chocolate escuro é mais provável de ser de alta qualidade, de origem ética e livre de pesticidas.

Siga estas dicas para se certificar de que seu chocolate escuro é de alta qualidade, rico em antioxidantes e, claro, delicioso.